灵枢草的根系在脚下织成暗绿色的网,每走一步都能感觉到根须在土里轻轻蠕动,像踩在巨大的海绵上。唐小棠的机械义肢突然往下一沉,共生草叶片贴着地面扫过,在根须间隙里显出淡紫色的光痕——跟混沌气的颜色一模一样。
“快到了。”她往掌心吐了口唾沫,金属指尖的蓝光在幽暗的根系间散成碎星,“草叶子说前面有个大疙瘩,混沌气浓得化不开,估计就是老巢了。”
小石头举着错符往前走,黄符在潮湿的空气里微微发潮,朱砂纹路却亮得刺眼。他突然停住脚,指着根须织成的穹顶:“你们看那上面,有好多小眼睛!”
众人抬头望去,只见无数颗透明的水珠挂在根须上,每个水珠里都泡着团黑雾,雾里隐约能看到张人脸——正是他们在档案馆和冰湖见过的混沌形态,只是这次的人脸表情各异,有的在哭,有的在笑,还有的在重复说着含糊不清的话。
“是被混沌吞噬的灵识。”星痕的刻刀在鞘里躁动不安,刀柄上的金纹与水珠产生共鸣,在根巢里投下淡金色的涟漪,“初代守护者说过,混沌会把吞噬的灵识当成养料,泡在自己的核心里。”
雷耀的算盘突然飞起来,算珠在根须间排出个不规则的球体,星图在球体表面慢慢展开,最中心的黑点正在缓慢搏动,像颗畸形的心脏:“混沌核就在那儿,被三层根须包着,外面还裹着层灵识膜,硬闯会伤到这些被困的灵识。”
司徒雪抱着古琴坐在块凸起的根瘤上,修复的琴弦突然自动绷紧,在根巢里弹出段哀伤的旋律。水珠里的人脸听到琴声,突然停止了混乱的动作,齐齐转向她的方向,眼神里流露出恳求的意味。
“它们想出来。”她指尖在琴弦上轻轻滑动,琴箱的共鸣让根须微微震颤,“音乐能暂时安抚它们,就像给狂躁的人唱摇篮曲。”
唐小棠的机械义肢突然插进旁边的根须里,共生草藤蔓顺着根须往深处钻,在混沌核的方向织出条绿色的路。蓝宝石护符的光芒比任何时候都要明亮,在根巢里映出无数个齿轮影子,与根须的脉络完美咬合。
“草叶子说能从根须里面绕过去。”她往手心哈了口白气,金属关节的摩擦声在寂静的根巢里格外清晰,“混沌核的灵识膜有个薄弱点,就在三层根须交汇的地方,像个没缝好的补丁。”
小石头突然掏出三张错符,故意把符纸倒着往根须上贴。黄符刚贴上,根须就剧烈收缩,在穹顶上让出条通道,水珠里的人脸发出阵愉悦的轻响,像在感谢他们的帮忙。
“反着贴的错符能让根须让路!”他得意地晃了晃手里的符纸,“这叫以毒攻毒,对付混沌就得用更乱的招!”
众人顺着绿色的藤蔓路往前走,根须在两侧慢慢合拢,形成条仅容一人通过的甬道。水珠里的人脸跟着他们移动,嘴里的呢喃渐渐变得清晰——仔细听去,竟然是初代守护者的对话片段。
“阿蛮,你的铁臂还撑得住吗?”
“共生草快撑不住了,根须在反向生长……”
“把我的灵识也融进阵法里,或许能多撑几年……”
“是初代们的声音!”唐小棠的机械义肢突然剧烈震颤,共生草叶片上的金纹与水珠产生共鸣,在甬道里织出幅流动的画面——三十七个带着伤痕的身影围着个巨大的混沌核,用身体组成人墙,将根须往中心挤压,“他们当年是用自己的灵识当锁链,才暂时困住混沌的!”
星痕的刻刀突然出鞘,刀光在甬道里划出道优美的弧线,将颗挡路的水珠劈成两半。黑雾从裂开的水珠里钻出来,在空中凝聚成个模糊的人影,对着他们深深鞠了一躬,然后化作点点星光,消失在根须间。
“放它们出来。”他握紧刀柄,金纹在刀身上流转,像条活过来的小蛇,“每放出一个灵识,混沌核就会弱一分,就像给气球放气。”
司徒雪加快了拨弦的速度,琴箱发出的共鸣在甬道里来回反弹,将更多的水珠震裂。被困的灵识纷纷化作星光,在根巢里织出条金色的路,指引着他们往混沌核的方向前进。每当有灵识获得自由,根须就会发出愉悦的轻响,甬道也随之拓宽一分。
雷耀的算珠在星图上快速跳动,实时计算着混沌核的薄弱点位置:“还有五十步!灵识膜的薄弱点在移动,跟着根须的呼吸在动,就像人的心脏在跳!”
唐小棠的机械义肢突然向前伸展,共生草藤蔓在混沌核的方向织出个五角星,每个角都对准根须的交汇点。蓝宝石护符的光芒顺着藤蔓流过去,在五角星中心凝成个光点,正好与灵识膜的薄弱点重合。
“就是现在!”她大喊一声,机械义肢猛地向前推进,共生草藤蔓像把绿色的锥子,精准地刺向薄弱点,“小石头,放错符!”
小石头早有准备,将怀里的错符全部扔向混沌核。黄符在空中自动排列,组成个不规则的防御阵,朱砂纹路与共生草的藤蔓交织在一起,在灵识膜外织出层保护网,防止混沌核的黑雾外泄。
星痕的刻刀紧随其后,刀光在防御阵的掩护下刺向薄弱点。当刀尖接触到灵识膜的瞬间,无数道记忆碎片突然涌入他的脑海——有初代守护者与混沌搏斗的画面,有铁臂阿蛮打造机械义肢的过程,还有混沌核形成的瞬间,那颗由无数灵识凝聚成的黑色核心。
“原来如此……”他猛地回过神,刀光在空中划出个奇特的弧线,不是直线攻击,而是顺着灵识膜的纹路轻轻一挑,“混沌核是活的,它在害怕这些灵识会反抗!”
防御阵突然剧烈震颤,混沌核感觉到了威胁,开始疯狂收缩,外层的根须像触手般往回收缩,想要保护核心。水珠里的人脸发出惊恐的尖叫,有些甚至开始撞击灵识膜,试图从内部突破。
“它慌了!”雷耀的算珠在星图上排出个不稳定的波形,“灵识膜在内外夹击下开始变薄,再用点力就能破了!”
司徒雪突然拨动最粗的那根琴弦,琴箱发出声震耳欲聋的轰鸣,根巢里的所有水珠同时炸裂,被困的灵识全部化作星光,像群愤怒的蜜蜂,齐齐冲向混沌核的灵识膜。
“给我破!”唐小棠的机械义肢爆发出耀眼的蓝光,共生草藤蔓与错符阵完美融合,在灵识膜上撕开道口子。随着口子越来越大,颗黑色的核心暴露在众人面前,核心表面布满了血管状的纹路,里面流淌着暗紫色的液体,每搏动一下,根巢就跟着震颤一次。
混沌核暴露的瞬间,突然发出刺耳的尖啸,黑色的雾气从裂口处喷涌而出,在根巢里化作无数只黑手,抓向最近的小石头。黄符阵立刻爆发出金光,将黑手挡在外面,朱砂纹路在金光中扭曲变形,像条正在与黑手搏斗的蛇。