桂花花瓣落在唐小棠的机械义肢上时,发出细碎的沙沙声。共生草叶片轻轻抖了抖,将金色的花瓣卷成个小球,像在玩什么新奇的游戏。她低头看了眼金属手腕,蓝宝石护符的光芒在阳光下流转,里面似乎有个小小的人影在晃动——是铁臂阿蛮的灵识。
“还在闹腾呢?”她用没受伤的左手戳了戳护符,金属表面传来轻微的震颤,“等回了养老院,让李婆婆给你煮碗桂花粥,保管你消停。”
小石头正追着只翅膀沾着桂花的蝴蝶跑,错符在他怀里哗啦啦作响,像群兴奋的小麻雀。他突然被块凸起的石头绊倒,结结实实摔在草地上,黄符从怀里飞出来,在半空组成个滑稽的笑脸。
“哎哟!”他揉着膝盖坐起来,发现身下的草丛里藏着些淡绿色的嫩芽,叶片上的纹路跟灵枢谷的共生草一模一样,只是个头小得像指甲盖,“这草咋长到这儿来了?”
星痕蹲下去仔细看,指尖刚碰到嫩芽,叶片就轻轻蜷缩起来,像只害羞的小虫子。他突然感觉到股熟悉的悸动,不是来自膝盖的旧伤,而是从这些新苗里传来的,像无数细小的声音在轻轻呼唤。
“是共生草的种子。”他抬头望向灵枢谷的方向,阳光穿过桂花林的缝隙,在地上投下斑驳的光影,“混沌核变成的那颗种子,把自己的力量分到了这些新芽里,跟着我们出来了。”
雷耀的算珠突然从背包里滚出来,在草地上排出个不规则的圆圈,将新苗围在中间。星图在圆圈上方慢慢展开,无数颗小星星围着个绿色的光点旋转,像群守护着宝藏的卫兵。
“它们在记录我们的轨迹。”他捡起颗算珠,发现上面沾着点淡绿色的汁液,“就像会走路的地图,以后不管我们到哪儿,这些新苗都会跟着长过去。”
司徒雪坐在块光滑的石头上,轻轻拨动古琴。修复的琴弦在空气中划出金色的音波,新苗们跟着旋律轻轻摇晃,叶片上的纹路亮起淡绿色的光,像在跟着节奏唱歌。
“它们能听懂音乐。”她眼睛亮闪闪的,指尖在琴弦上跳跃,“你看这株,刚才还蔫蔫的,听到《归燕谣》就挺直了腰杆,准是想家了。”
唐小棠的机械义肢突然指向西边的山谷,共生草藤蔓在地面织出个箭头。蓝宝石护符里的人影剧烈晃动,似乎在催促他们往那个方向走。她皱了皱眉,金属指尖的蓝光在空气中凝成行模糊的字:“有异动。”
“又来活儿了?”小石头立刻蹦起来,错符在他手里自动贴成个防御阵,“是混沌的余孽吗?正好让我的新符试试手!”
星痕按住他的肩膀,刻刀在阳光下闪着光:“不是敌人。阿蛮的灵识说,那边有株特别大的共生草,好像遇到了麻烦。”
往西边走了约莫半柱香的功夫,眼前突然出现片奇怪的林子。树木的枝干都扭曲成麻花状,叶子是诡异的灰黑色,地面上裂开无数道细小的缝隙,从里面渗出些暗红色的液体,像凝固的血。
“这地方咋阴森森的?”小石头往手心吐了口唾沫,错符在他怀里发出警惕的嗡鸣,“草叶子都蔫成这样了,肯定有问题。”
唐小棠的机械义肢刚探进林子,共生草叶片就突然卷成个紧实的小球,藤蔓在齿轮间簌簌发抖。蓝宝石护符的光芒变得黯淡,里面的人影蜷缩成团,像只受惊的小猫。
“是混沌残留的戾气。”她往后退了两步,金属关节的摩擦声带着明显的紧张,“这地方以前肯定被混沌污染过,草木的灵脉全被扭曲了。”
林子中央有株特别高大的树,树干上缠着圈粗壮的藤蔓,叶片是罕见的墨绿色,只是大部分已经枯黄,像位垂暮的老人。最奇特的是,藤蔓的根部结着个半透明的果子,里面隐约能看到团淡紫色的雾气——跟混沌核里的灵识很像。
“那是……”星痕的刻刀突然出鞘,刀光在林子里划出道弧线,将周围的灰黑色落叶劈成两半,“共生草的母株!它把最后一点力量用来保护这颗果子了。”
司徒雪抱着古琴慢慢靠近,琴箱的共鸣在空气中轻轻回荡。母株的枯叶听到琴声,竟然微微颤动起来,露出下面藏着的新绿芽。果子里的紫色雾气也跟着晃动,像在回应她的呼唤。
“里面困着个灵识。”她停下脚步,指尖在琴弦上轻轻一点,“是这片林子原本的守护者,被混沌戾气困住了,母株一直在给它输送力量。”
唐小棠的机械义肢突然向前伸展,共生草藤蔓顺着地面往母株爬去。蓝宝石护符的光芒在藤蔓上流转,像道温暖的溪流,慢慢渗进母株的根部。她能感觉到阿蛮的灵识在护符里呐喊,似乎在鼓励着这位垂死的同伴。
“草叶子说能救它。”她咬着牙往前推,金属指尖的蓝光越来越亮,“需要把我们带出来的新苗种在母株周围,用共生阵中和戾气。”
小石头立刻掏出怀里的错符,往新苗周围的地上贴。黄符刚贴上,淡绿色的嫩芽就开始疯狂生长,在灰黑色的土地上织出张细密的网,将母株牢牢护在中间。他故意把最后一张符贴反了方向,朱砂纹路突然爆发出金光,将道最浓的戾气挡在外面。
“反着来就是管用!”他拍了拍手,看着新苗们像贪婪的小蛇,疯狂吸收着林子里的戾气,“这些小家伙比我还能吃!”
雷耀的算珠在新苗组成的共生阵周围跳动,星图在半空展开,将阳光引向母株的顶部。算珠每跳动一次,就有一缕金光落在枯叶上,让更多的新绿芽冒出来,像场及时的春雨。
“戾气在消退。”他指着地面的裂缝,暗红色的液体正在慢慢变淡,“母株的根须开始往土里钻了,就像人喝到了清泉。”
星痕的刻刀在母株周围画了个圈,金纹在地面织出个微型的五角星,与新苗组成的大阵完美融合。他往阵眼滴了滴血,感觉到自己的灵脉与母株产生了奇妙的共鸣,像两个久别重逢的朋友在互相问候。