离开断云崖时,小青蛇缠在唐小棠的机械义肢上,吐着分叉的舌头舔舐共生草叶片,像在撒娇。山精首领往他们背包里塞了满满当当的野果酒,陶土罐子碰撞着发出叮叮当当的响,混着崖顶的风声,像支走调的送别曲。
“记得常来喝酒啊!”小石头趴在崖边挥手,错符在他怀里飘得像面小旗子,“我新画的符能召唤小青蛇,只要烧一张,保证半个时辰就到!”
首领突然摘下脑门上的第三只眼——竟是枚淡绿色的玉佩,往唐小棠手里一塞。玉佩刚碰到机械义肢,就化作道绿光钻进蓝宝石护符,阿蛮的灵识周围立刻多了圈蛇形纹路,像多了层保护罩。
“它说这是山精族的信物。”司徒雪翻译着首领的手语,指尖在琴弦上轻轻拨动,“以后不管遇到啥麻烦,捏碎护符,它们就会带着全族来帮忙,哪怕翻三座山趟两条河。”
雷耀的算珠在星图上跳了跳,东方的云层里突然多出个模糊的影子,正顺着新苗的轨迹往海边移动。他把算珠凑到耳边听了听,金属表面传来细微的水流声:“下一站得坐船,云渡海峡有异动,渡船上的船灵发不出信号了。”
往东南走了约莫两天,眼前突然出现片灰蒙蒙的海。说是海,其实更像条被拉长的湖,水面平静得像块巨大的铅板,连只水鸟都没有。渡口的木牌歪歪扭扭地插在泥里,上面刻着“云渡”两个字,被海风蚀得快要看不清。
“这地方咋死气沉沉的?”小石头往水里扔了块石头,涟漪扩散开,却没泛起半点浪花,反而像被什么东西吸走了似的,“连鱼都没有,太不正常了。”
唐小棠的机械义肢刚碰到海水,共生草叶片就突然卷成个球,藤蔓在齿轮间簌簌发抖。蓝宝石护符里的阿蛮灵识剧烈晃动,在水面投下道模糊的影子——艘破烂的渡船沉在水底,桅杆上缠着些黑色的絮状物,跟断云崖的混沌残片一个德性。
“船灵被困在船底了。”她往后退了两步,金属关节的摩擦声带着明显的紧张,“草叶子说海水里掺了混沌气,能让活物慢慢失去灵识,就像被泡在福尔马林里。”
星痕蹲在渡口的礁石上,刻刀在石头上划出串火星。刀光刚碰到海水,就“滋”地冒起白烟,在水面留下道金色的痕迹,像支正在融化的蜡烛。他突然感觉到股熟悉的悸动,不是来自船灵,而是从海底深处传来的,像无数根琴弦在同时震动。
“下面有座沉船坟场。”他往水里滴了滴灵枢蜜,金色的液体在水面扩散开,显露出无数艘沉船的轮廓,“不止一艘渡船出事,看样子是被什么东西拖下去的。”
司徒雪抱着古琴坐在块平整的礁石上,新换的琴弦在海风中轻轻颤动,发出阵低沉的音波。奇妙的是,音波碰到海水,突然弹出段悲伤的调子,像位老人在低声哭泣。
“是船灵在唱歌。”她眼睛亮闪闪的,指尖在琴弦上跳跃,“你听这旋律,跟《渡魂谣》一模一样,就是调子沉得像灌了铅,明显是被人捂住了嘴。”
雷耀的算珠在礁石上排开,星图在海面上慢慢展开,无数个黯淡的光点在海底闪烁,像串熄灭的灯笼。他突然发现光点周围有圈淡紫色的光晕,正在缓慢向上扩散,像锅底的水垢在慢慢增厚。
“混沌气在往上爬。”他往星图里添了颗算珠,光晕突然亮了亮,“最下面的那艘古船戾气最重,应该是源头,船灵的核心就在那上面,被混沌气缠得动弹不得。”
正说着,远处的水面突然“咕嘟”冒起个泡,艘破烂的渡船摇摇晃晃地漂了过来。船身被海水泡得发涨,木板之间的缝隙里渗出些黑色的液体,船头的木雕人像被蚀得只剩个轮廓,两只空洞的眼眶正对着他们,像在无声地求救。
“来了艘自动船。”小石头掏出张半错符往船上扔,黄符刚碰到船板就燃起淡绿色的火苗,黑色液体被烧得滋滋作响,“还挺懂礼貌,知道自己开过来接客。”
唐小棠的机械义肢突然指向船尾,共生草藤蔓在水面织出个箭头。蓝宝石护符里的阿蛮灵识与船灵产生共鸣,在船板上织出个淡绿色的共生阵:“草叶子说可以上船,但千万别碰船舱里的木桶,里面装着混沌气凝结成的膏状物,碰一下就会被缠上。”
上船的瞬间,所有人都感觉像踩在块巨大的海绵上,船板发出“嘎吱嘎吱”的呻吟,像随时会散架。船舱里飘出股奇怪的味道,像腐烂的木头混着铁锈,闻着让人头晕。
“捂住鼻子!”李婆婆给的艾草饼突然在口袋里发烫,星痕赶紧掏出分给大家,“这气味带混沌气,比雾林的瘴气厉害多了。”
司徒雪突然拨动琴弦,琴箱发出的共鸣在船舱里来回反弹,组成段激昂的《渡魂谣》。船头的木雕人像听到琴声,突然轻微晃动起来,两只空洞的眼眶里渗出些淡绿色的液体,像在流泪。
“它在回应!”她往琴弦上滴了滴灵枢蜜,音波突然染上淡绿色,在船板上织出个透明的罩子,将混沌气挡在外面,“船灵的灵识藏在木雕里,只要把上面的混沌气清干净,就能让它恢复正常。”
唐小棠的机械义肢突然插进船板,共生草藤蔓顺着木头往里钻,在木雕周围织出个巨大的共生阵。蓝宝石护符的光芒顺着藤蔓流过去,在木雕表面织出层金色的网,将黑色的絮状物一点点剥离。
“草叶子在给它洗澡。”她往阵眼扔了块灵枢草,绿色的汁液在阵纹里流淌,“阿蛮说这船灵有三百年道行,以前是位渡海的老艄公,死后灵识附在船上,守护着来往的旅人。”
小石头掏出三张半错符,故意把符纸斜着往木雕上贴。黄符刚贴上,朱砂纹路就在木雕表面织出个旋转的旋涡,将黑色絮状物全部吸进去。他突然发现木雕的底座刻着行小字:“云渡老艄公,癸巳年冬守此渡,遇混沌不退,与船同沉。”
“又是初代的伙伴。”他往漩涡里扔了张反着画的错符,黄符突然爆发出金光,将吸进去的絮状物全部烧成灰烬,“跟山精一样,都是守着承诺的犟脾气。”
雷耀的算珠在共生阵周围跳动,星图在海面上慢慢展开,无数个黯淡的光点里,有个最亮的正在海底闪烁,像颗沉在水底的星星。他往星图里添了颗算珠,渡船突然剧烈晃动起来,像被什么东西往海底拖。
“古船在拉我们下去!”他往船尾扔了颗算珠,星图突然收紧,将根海草缠在船舵上,暂时稳住了渡船,“它怕我们救其他船灵,想把我们也拖进坟场!”
星痕的刻刀突然出鞘,刀光在船舱里划出道淡金色的弧线,将块正在腐蚀的船板劈成两半。黑色的絮状物从裂缝里钻出来,在空中凝成个模糊的人影,三只眼睛里冒着红光,像断云崖的山精首领,只是体型大了三倍。
“是混沌化形的船怪!”他握紧刀柄,刀身的金纹与共生阵完美融合,“它在模仿我们见过的东西,想用熟悉的样貌迷惑我们!”
唐小棠的机械义肢突然向前伸展,共生草藤蔓在船怪周围织出个绿色的茧。蓝宝石护符里的阿蛮灵识与小青蛇的灵识同时出击,在茧的表面织出层蛇形纹路,将船怪牢牢困在中间。