乾隆四十二年(1777年)深秋,甘肃河州(今甘肃临夏)天空阴沉沉,仿佛被一层阴霾所笼罩,不见一丝阳光。
天空中盘旋的乌鸦,发出阵阵哀鸣,似乎正被这沉闷所压垮!
在河州一个不起眼的村子里,王伏林,这个中年汉子,自称弥勒佛转世,
他正悄然酝酿着一场风暴,其能量,足以改变许多人的命运!
王伏林是弥勒佛转世,这不是扯淡吗?但是,在古代就有人相信这话是真的。
王伏林本是一介普通百姓,身材五短,貌不惊人。
然而,他那双狡猾的眼睛,却似乎藏着无尽的秘密,让人过目难忘。
几年前,他曾因家暴,把老婆打跑了,悔恨之下出家为僧,后来他耐不住寂寞又还了俗。
回家后,百无聊赖的他,突发灵感,去南山拜空空道人为师,学起了神仙功夫。
出师后,于乾隆三十八年(1773年),他在河州创立了元顿教,当地百姓也将其称作“悄悄会”。(名字好奇怪,搞的和谈恋爱一样,说悄悄话吗?)
在这个教内,流传着《十转经》《弥勒真经》等所谓的宝卷。王伏林四处宣扬。
声称只要入教,每日跟随他虔诚念经,便可消灾延寿,在末日劫难降临之时,更能保全家平安,免受苦难。
不仅如此,他还吹嘘自己法力无边,拥有点石成金、撒豆成兵的神奇本领,
甚至还宣称自己掌握着避火的咒语,能让人不惧刀兵水火。
为了蛊惑更多人入教,他更是编造出荒诞不经的故事。
他说自己在梦中有幸拜见了如来佛祖,佛祖赐予他一件神奇的“扫霞衣”。
只要入教之人,将自己的名字写在这件衣上,待天上星辰释放能量之时,
衣轮转动后,便会有星宿附在身上,让人变得勇猛无敌,战无不胜。
在他这般天花乱坠的蛊惑下,许多生活贫苦的汉、回民,甚至不少妇女,都被其迷惑,
纷纷携带家中仅有的粮食入教,期望能借此改变命运,获得救赎。
随着教徒数量日益增多,王伏林的野心也如同脱缰的野马,不断地膨胀。
“哼!我既是弥勒佛转世,理应享受荣华富贵。凭什么知府能三妻四妾,我也要拥有更多的女人,积聚更多的财富。我定要施展神力,得到这一切。”这是王伏林心中的话。
为了制定行动计划,十月初九日夜晚,王伏林鬼鬼祟祟地来到二教主张志明的家中。
此时,他的得力干将石忠信、支文召等骨干成员,正围坐在张志明那四壁漏风的土炕上低声唠着。
土炕桌上的煤油灯,被从破窗灌进的冷风吹的摇曳不定,灯光忽明忽暗,仿佛随时都会熄灭。
油灯芯不时爆出个火星,短暂照亮了围坐在炕桌旁的几张脸。
张志明一边搓着冻得干裂的手背,一边压低声音说道:
“教主,杨知州那狗官最近查得实在太紧,弟兄们好不容易凑齐的三十斤硝石,都只能藏在村外那座破窑里。”(硝石是用来制作火药的)
王伏林伸手捻着下巴上稀疏的山羊胡,原本浑浊的眼睛瞬间发亮:“无妨!我乃弥勒降世,刀枪不入。不怕官府来碰瓷。”
说着,他猛地抓起桌上的桃木剑,用力往炕沿上一磕,“三天后,也就是十二日夜,
先派五十个弟兄扮成卖烟煤的,设法混进城里。
听见梆子敲三更,就立刻放火烧城——记住,一定要先烧了州衙东侧的马厩,惊了官马,咱们才好趁乱冲进去。”
石忠信拿起一根小火柴杆,轻轻清理了一下烧成灰的灯芯,灯苗“噼啪”一声,猛地旺了起来。