“举报、谋杀、自缢现场……”李太清脑海中勾勒着侄子生平轨迹。
老举人心中一惊,赶忙找来银针,开棺验尸。
当银针插入尸体时,那泛着乌黑的颜色,无情地证实了他心中最不愿相信的猜想——
侄子是被毒杀的!自缢是伪装的第二现场。
李太清这位老人怒了,怀揣着那张浸满侄子血泪的残页,毅然决然地准备赴京告状,为侄子讨回公道。
淮安府的官员们得知此事后,顿时坐立不安。
江苏按察使急忙派心腹连夜赶到即墨,在李家祠堂外摆下盛大的排场。
来人满脸堆笑,打着“为朝廷大局着想”的旗号,苦口婆心地劝李太清“莫要轻信江湖术士之言,以免坏了地方的清誉”。
说着,还掏出一个沉甸甸的锦盒,打开一看,里面金灿灿的金条,在烛火的映照下,晃得人眼睛发晕。
来人谄媚地说道:“李老先生一把年纪了,又何苦为了一个死人如此奔波呢?这些钱财足够您置办田产,保子孙富贵了。”
李太清见状,怒不可遏,抄起案上的茶盏,狠狠地砸向门槛,大声怒斥道:
“我李氏一门世代清白,岂会拿侄儿的命去换这臭钱!”
见利诱不成,淮安知府王毂又派人送来恐吓信,威胁要以“聚众闹事,扰乱视听”之罪治他。
然而,这位铁骨铮铮的老举人,只是冷冷一笑,将信笺付之一炬。
随后,他在族人祠堂前,虔诚地焚香起誓,“列祖列宗在上,保佑我为小昌讨回公道。”
老人背着行囊,徒步踏上了进京之路。
哪怕前方布满荆棘,他也绝不退缩。
当李太清的诉状递到都察院时,嘉庆皇帝览奏后,龙颜大怒。
他深知此事关乎朝廷的公信力与百姓的生死,当即钦命刑部侍郎初彭龄彻查此案。
面对如山的铁证,王伸汉等贪官却仍狡辩抵赖,声称李太清是“挟私报复,捏造事实”。
但在开棺复验时,那银针遇骨发黑的惨状,如同一声炸雷,彻底撕开了他们精心编织的谎言。
真相大白之日,整个官场都为之震动。王伸汉被依法判处斩立决,王毂则被处以绞刑,
而那三名恶仆李祥、顾祥、马连升,或被凌迟,或被枭首。
师爷马光临阵倒戈,检举有功,免死罪发配黑龙江劳动改造。
所有的坏人得到了应有的惩罚。
连两江总督铁保、江苏巡抚汪日章等大员,也因“失察”之罪被革职查办。
最终,嘉庆御笔亲书的《悯忠诗》碑,庄重地矗立在李毓昌的墓前。
诗中“毒遇王伸汉,含冤赴九泉”的字句,不仅是对李毓昌冤魂的深切告慰,更像是嘉庆皇帝对腐败官场发出的一声沉重长叹。
这场看似偶然的翻案,实则无情地撕开了大清官场的黑幕,让后人看到了一位寒门清官,用生命书写正义的绝唱,
如果没有李太清老人的执着,李毓昌之死将成为无人知晓的冤案,
绝大多数情况下,维护朝廷法律威严,恰恰是那些看似渺小的人物。