沅州,位于大乾西南,自古为兵要之地。沅王一脉为皇室宗亲,祖制世袭封地,表面恪守朝命,实则权势盘根。
“赤蝎”,祀门最后一支暗部,便藏于这尊贵王府的阴影之下。
苏临风一行人绕行千里,于一夜未明时抵达沅州。
为避耳目,众人未入城门,而是夜宿郊外山林中的一座古宅。
“此处是我师父旧宅。”柳清霜推开苔痕满壁的石门,低声说道,“他当年是王府医官,后因知情太多,被逼离职。”
“你师父也牵扯进了祀门?”苏临风问。
柳清霜点头:“他死前留下一本手记,只言‘王府之下,藏着真正的地狱’。”
屈北辰从怀中取出一幅地图:“这是我们在雷塘搜得的祀门残图,赤蝎部的标记,就在沅王府地宫深处。”
秦至远皱眉:“王府防守森严,我们若贸然潜入,只怕血溅三尺。”
苏临风却缓缓道:“我们不入王府。”
众人一怔。
“我们要做的,是逼他们出府。”
“如何?”屈北辰问。
苏临风看了他一眼:“你不是最擅长引火烧山?”
屈北辰一笑:“那得看烧的是哪座山。”
——
三日后。
沅州城中,忽然谣言四起。
“赤蝎蛊毒复现,有人夜中死于虫噬。”
“昔日沅王之子莫名暴亡,实为中毒……”
“祀门旧部藏身王府,朝廷将派兵查办。”
谣言发源地正是城内最大茶馆与赌坊,火速蔓延至街巷、官署乃至王府耳中。
沅王怒不可遏,当夜召集府中密卫,一边封锁流言,一边私下派遣刺客,欲缉拿造谣之人。
而这一切,皆是苏临风一手布局。
夜深,王府后山。
古井之侧,一名黑衣人悄然爬出井口,欲往山林奔逃,刚踏出一步,喉咙便被一柄利刃紧紧抵住。
“你是赤蝎的人。”苏临风冷声道。
黑衣人面露惊恐:“你……你是谁……”