果不其然,正如韩军师所言,冯愔抗令不至。
邓禹大怒,亲率五万大军前去栒邑。冯愔得知,率所属部队离开栒邑,向西而去,驻于天水附近。此地系隗嚣所辖。韩歆道:&ldo;隗嚣已接受我朝西周大将军封号,可请他相助。&rdo;邓禹命隗嚣出兵,被婉拒。邓禹不能收服,无奈,只得派人报奏建武帝,并奏报刘玄被杀。
建武帝阅完奏报后,问来人:&ldo;冯愔平时和谁最为亲近?&rdo;来人道:&ldo;回陛下,护军黄防。&rdo;帝曰:&ldo;此事不难办。冯愔悖逆,必不得人心,虽挟军队临天水,不久必生变,朕料定,缚冯愔者,必黄防。&rdo;于是,特派尚书宗广为特使,前往解决。并令大司徒寻刘玄迁葬于霸陵,并寻找刘玄之妻、子送回帝都。
宗广历经一月到达天水,果然冯愔被黄防捉了。邓禹任命黄防为主将,驻守栒邑,将冯愔暂押于自己军中。
邓禹率军南返,再议进攻长安。而此时长安城中赤眉军粮草已尽,樊崇下令:&ldo;收载宫中珍宝,焚烧宫室,退出长安,引兵西进。&rdo;赤眉大军出城之前又将长安百姓抢掠一空。
王匡、王凤、张卬、胡殷自从投赤眉后,并没有感受到信任和重视,反倒处处受排挤,原封王位已等于被废,现在连个官爵也未曾封,几个心中早已愤懑已极,商量着谋求脱身之计。这时见长安乱成一锅粥,几人趁机出城,投邓禹军中而去。只有廖湛倍受樊崇信任,留于赤眉军中。
第四十三回第二节
刘盆子由大军护送着来到郿县,更始旧将严春率兵攻打赤眉,反被逄安所杀,隗嚣得知赤眉军西进,派将军杨广率兵迎击。由于赤眉大军缺少军粮,不得饱食,战斗力急剧下降,竟被杨广打败,并被追杀于乌氏、径阳之间,赤眉军退到阳成、番须等地的山中。偏又遇见大雪,士多冻死。无奈,樊崇下令:&ldo;重返长安。&rdo;
邓禹已知赤眉撤出长安,接纳了王匡等后,率军进入长安,救灭各处之火,主力军屯于昆明池,邓禹下令犒劳三军、安抚百姓。
大司徒邓禹择吉日拜谒祭祀高庙,收十一位先帝的牌位,设置官吏守护诸帝陵园。
根据建武帝的旨意,派人寻刘玄的尸首或坟墓迁葬于霸陵。
邓禹亲自到国老刘良府中晋见国老,见府中一切安好。刘良将杨音救护之德细细说明,邓禹、韩歆等感慨不已。有道是:覆巢之下,岂有完卵。看来国老乃大福大贵之人,得以安然。
数日后,邓禹将长安的情况写明后交于宗广,道:&ldo;宗尚书,你也准备准备该起程了,奉护十一位先帝神主,护送国老刘良一家,押解冯愔及王匡、王凤、张卬、胡殷返回长安。这里正是用兵之际,我也不准备给你增派护军,你只带原来的三千人马不知可否?&rdo;
宗广道:&ldo;我还按来时的路返回,出安邑,过箕关,这一路上都是我们的地盘,料无问题,请大司徒放心。&rdo;
宗广一行出了安邑后,属下来报:&ldo;尚书大人,王匡四人不知去向,估计是于后半夜潜逃的。&rdo;崇广道:&ldo;是骑马还是徒步?&rdo;属下回道:&ldo;这一路之上,马匹管理的非常严密,应该是徒步。&rdo;宗广道:&ldo;天寒地冻的,没有马,量他们也跑不远,多派些骑兵四处追寻。他们对南面的地理等情况比较熟悉,我估计他们逃向南方的可能性很大,以南方为重点。擒到后速来见我,如胆敢反抗,格杀勿论。&rdo;
半晌时分,南方的追兵提着王匡等四人的首级返回。
王匡、王凤、张卬最早树起了反抗新朝统治的大旗,集挣扎在死亡边缘的农民,聚于绿林山中,这支绿林大军,在推翻新朝统治的过程中起到了无比巨大的作用,他们推动了历史的前进与发展。但是,由于这些绿林军的领导者们在政治上的短见与无能,和所立的更始朝一起覆灭,自己最终也落了个身首异处。嗟夫!
宗广回到洛阳面帝,冯愔跪地叩头,痛哭流涕,追悔莫及。建武帝观之,心中一恸,冯愔啊冯愔,行事怎就如此鲁莽。寻思再三,人的生命都是及宝贵的,经父母含辛茹苦培养大,来到世上走一遭,是及其不易的,若不是大奸、大恶之徒,尚以周全其性命为要。虽然杀人者需抵命,但终下不了决心杀之。下旨:削官为民,用重金抚慰宗歆家眷。
前者,宗广失信都,有罪,只贬其官职,于后又得以重用;朱鲔杀其兄,阻其行,只因献洛阳,而得以封侯;冯愔因争权而杀同僚,却得以活命。建武帝心胸宽广,待人厚重,可见一斑。
建武帝得知皇叔刘良全家到来,大喜过望,处于乱世之中、风口浪尖之上,能够得以保全,不禁感慨万千,赐一所宅院妥善安置。
邓禹得知赤眉大军又向长安返回,令属下抓紧布置城防守卫。
赤眉军东返的途中,路过先帝陵墓群,竟将各陵墓挖掘,尽取宝货,又将陵墓中尸骨乱抛于荒丘,剥其玉衣。因文帝素俭,后宫之内,衣不拽地,天下皆知,生前尚如此,死后也必薄葬也,因而得以保全。
邓禹得知后,大怒道:&ldo;这般狼心狗肺的东西,竟干出如此暴行,不齿于人类,必遭天谴。&rdo;欲率大军前去惩之,军师韩歆道:&ldo;大司徒,请再考虑考虑,此仗未必好打。&rdo;邓禹道:&ldo;不管此仗是否好打,都必须打,我们不能眼睁睁地看他们施此暴行而置若罔闻,要让他们知道,作恶者,必然要受到惩罚。&rdo;韩歆道:&ldo;可问题是我们的兵力没有他们的多,战斗力也有所不及,他们几乎是清一色的山东大汉,在一起厮混、征战多年,战场上相互之间的配合相当的默契,加之他们当中有许多人不是叔侄、兄弟,就是亲戚、同乡、同村,铁的很。有道是,打虎亲兄弟,上阵父子兵。就战斗力而言,可谓极其强悍。就目前的情况而论,依我们的力量,守住长安绰绰有余,出城交战略显不足。