第二日中午,金士麒就告辞了。他时间很紧张,藏宝港那边还有一场斩首大戏等着他去排演。
蓝犸大王带着数百计的臣民送金士麒出了城堡,依依不舍。
白莎白荷两个小妞哭哭啼啼地跟着上来。她们的父母也追上来跪在路边磕头,感激金老爷的照顾。这两个小妞自从去了迁江就过上了好日子,不但没挨打受苦,吃穿用度也比寨子里好几百倍,她们都胖了许多。
也有让人懊恼的事情:金士麒带着的四个男孩,跑了两个。
那几个男孩本是这北坡寨的孩子,因为父兄在数月前战亡而家破无人管,最后才沦为了奴隶。金士麒好心收留他们,本想培养成铁杆亲兵,没成想竟然逃了!
金士麒很伤心,“难道我做得还不够好吗?”
金财出主意:“老爷啊,是否请蓝犸大王帮你搜寻?”
“罢了罢了!带他们来,也是想考验他们。”金士麒苦笑着,“想开些吧!至少有两人经受了考验,留了下来。”
……
金士麒拜别了蓝犸大王和0几个嫂子,一行人便沿着昨天的老路下山,穿过丘陵和原野,远远地就到红水河上的大吊桥。
待到了红水河畔,忽然到河对岸的“平阳镇”树下有个硕大的身影,那竟是一头大象。
那是莫土司的坐骑,金士麒很熟悉。
在猛坎一战之后,金士麒与莫土司经历过短暂的蜜月期。莫土司对他非常好,请他去南坡寨做客(金士麒没敢去),还把大象借给他玩儿。听说蓝犸送给金士麒2个女奴,土司舅舅就说送他4个。
莫土司的友好是有原因的,当时金士麒霸占了他6000石粮食,让他很肉疼。
金士麒是个讲道理的人,答应按照市场价格买下那匹粮食。但他有个条件:同样价钱再供应20000石粮食,与那6000石都在年底付款。
莫土司的尾巴被攥住,只能忍痛签订了合同。但没想到随后浔州大乱,广西粮价飞涨,他里外里少赚了几千两银子。
但莫土司的目光长远,只能把泪水流到肚子里。他到藏宝港的商机很大,蓝犸等六个寨子派遣几千劳工都获利了。而莫土司的距离最近,劳力最多,他也想加入其中,他不敢得罪那帮军爷。
随后金士麒去了广州,莫土司就跟查应才单线联络,也获得了一些商业项目。他觉得自己打开了门路,就更不上金士麒了,把大象也领走了,许诺过的美貌女奴也没兑现。
俩人的感情彻底破裂,之后再无联络。
直到今天,天启六年九月二十六日,金士麒胆战心惊地跨过正在建设中的大吊桥来到红水河南岸的平阳镇,才再一次见到莫土司。
这是一次偶遇。
再次相见时,莫土司正懒洋洋地坐在平阳镇的树荫下面,着一帮兵丁们把镇子里的几十个农奴绑起来,吊在大树上,抽鞭子。
金士麒在水兵的簇拥下摇摇晃晃地过来了,“莫老爷子,你好啊!忙啥子喽?”
“为你催粮食啊!”莫土司指着那几十个被吊起来的农奴,喝到,“给我抽!”
“噼里啪啦!”“啊!”“噼里啪啦!”“饶命啊!”“杀了我吧!”
金士麒吐了口吐沫,“老爷子,咱再做一笔生意如何?”
一听金士麒要做生意,莫土司立刻一哆嗦。“你别吓唬我!”
“这次对你很有利!你把南岸这片地交给我,我帮你挖水渠建设施,让你明年收成翻番,我只要分三成粮食,如何?”
“我才不会上当呢!”
“蓝犸都答应了。”
“那是他傻!”