赤红色的骄阳,宛如天神倾倒下的一炉熔融铜汁,从磨盘原那毫无遮拦、辽阔得令人心悸的天穹上肆意泼洒。
空气在极致的高温下扭曲、沸腾,视野尽头的地平线蒸腾着模糊的氤氲,仿佛大地本身都在燃烧、呻吟。
这片本该在夏末初秋时节洋溢着丰饶生机的广袤褐色平原,此刻却被一种令人窒息的肃杀之气死死扼住咽喉。
风,不再是温柔的抚摸,而是裹挟着滚烫沙粒的鞭子,卷过那些早已被榨干水分的干枯草尖,发出沙哑、断续、如同濒死者喉咙被扼住的呜咽。
除此,便是无边无际的死寂,沉重得如同压在胸口的一方巨石,连虫鸣鸟叫都已绝迹,仿佛整片磨盘原都已沦为一座巨大的露天坟墓。
在天地相接的尽头,一股粘稠、深沉的黑色潮水,正无声地漫过那道扭曲的地平线。那不是自然的造物,那是吐蕃赞普赤德祖赞麾下第一悍将——巴图鲁,率领的一万八千名吐蕃最精锐的战争机器!
一人双马的精锐铁骑,组成了汹涌澎湃、箭头直指前方的巨大锋矢阵。
烈日下,无数打磨得锃亮的铁甲鳞片反射着刺眼、冰冷的寒光,远远望去,整支骑军随着地表微弱的起伏而律动,仿佛一头覆盖了大地、正在沉睡中缓缓苏醒的远古黑色巨兽,每一次起伏都带着沉重的呼吸,酝酿着毁灭的力量。
紧随在铁骑洪流之后的,是身披厚重、粗糙牦牛皮甲、手持长柄战斧或丈许长铁矛的步跋子方阵。
他们沉默如山,步伐整齐划一,沉重的脚步每一次落下都如同闷雷,敲打着磨盘原干涸的心脏,扬起的滚滚黄尘在他们头顶形成一道浑浊、绵延不绝的尾迹,宛如地狱之门洞开时喷涌出的不祥狼烟。
巴图鲁勒马于这片移动“乌云”的最前端,如同一尊黑色的战神雕像。
他胯下的纯黑河曲骏马打着不安的响鼻,粗壮的铁蹄烦躁地刨动着滚烫龟裂的土地,每一次踏击都溅起细小的火星和干燥的泥土。
左脸颊上那道斜贯半张脸的紫红色刀疤,在炽烈阳光的直射下,血管贲张,如同一条活生生的、狰狞的蜈蚣,随着他面部肌肉的抽动而扭曲爬行,散发着令人胆寒的凶戾气息。
他那双锐利如鹰隼的眼睛,死死锁定着前方那片越来越近的、由唐军行进卷起的烟尘。
鹰钩鼻下,薄薄的嘴唇紧抿成一条冷酷的直线,暴戾、贪婪与一丝被刻意压抑的、源自上次成都城外惨败报告的警觉,在他深褐色的瞳孔深处激烈碰撞、交锋。
“‘雷火’……张巡……”巴图鲁喉咙深处滚出一声如同野兽磨牙般的低哼,粗糙、布满老茧的舌尖下意识地舔了舔被风沙吹得干裂出血的下唇,一股浓烈的、铁锈般的血腥味瞬间弥漫口腔。
先锋将领扎西那封被血与火浸透的战报,再次清晰地浮现在眼前:那撕裂黑夜、焚毁一切的诡异火光;那震耳欲聋、令人肝胆俱裂的爆鸣;那些在烈焰中哀嚎翻滚、瞬间化作焦炭的吐蕃勇士……
那景象如同毒蛇冰冷的信子,反复在他脑海中“嘶嘶”作响,带来一阵阵难以言喻的寒意。
但旋即,这股寒意便被更汹涌的怒火和征服欲吞噬。
“哼!装神弄鬼的妖法!今日,必让你张巡,和那些会喷吐地狱之火的妖物,一同葬身于此!用你们的尸骨,奠基我吐蕃踏破剑南、饮马蜀中的通天大道!”
强烈的杀意几乎要喷薄而出,但那份警觉,却像一根无形的弦,绷紧了他的神经。
“呜——呜——呜——”
沉闷、悠长、带着原始蛮荒气息的牛角号声,如同大地的叹息,开始在庞大的吐蕃阵列中低沉地传递。
随着号令,沉重的步点声再度整齐划一地响起,如同无数巨锤擂响战鼓。
整个吐蕃大军,如同一张被拉到极限的巨弓,弓弦上搭着淬毒的利箭,带着毁灭一切的阴影,缓慢、坚定、带着碾碎一切的威压,向着烟尘翻腾的源头——朱雀军团,步步紧逼!
大地在铁蹄与重步下微微震颤。
与此同时,在那片被吐蕃大军锁定的、翻腾不息的烟尘之下。
朱雀军团的主力,已如同一股疲惫不堪、却依旧执着前行的赤色岩浆,以巨大的“铁砧阵”形态,沉重地踏入了磨盘原滚烫的怀抱。
连续数日强行军的残酷印记,深深烙在每一个士兵的脸上和身体里。
汗水混合着黄土,在他们年轻或沧桑的脸庞上冲刷出道道泥沟,几乎将原本鲜亮的赤色甲胄染成了肮脏的土黄色。
沉重的头盔下,头发被汗水与尘土黏结成绺,紧贴着头皮,散发着酸馊的气味。嘴唇无一例外地干裂起皮,甚至渗出血丝,深陷的眼窝里,布满了蛛网般的血丝,那是透支的体力与紧绷神经的双重折磨。
粗重的喘息声在行军队列中此起彼伏,如同破旧的风箱,带着一种脱力般的沉重和嘶哑。
然而,那一双双深藏在疲惫之下的眼睛,却如同在万年冰窟深处淬炼过的刀锋,冰冷、锐利、深藏着不屈的意志和即将喷薄而出的、以死相搏的戾气。
“顶住!推!给老子用力推!”沙哑的吼声在辎重队中响起。
沉重的辎重大车发出不堪重负的“吱嘎”呻吟,轮子深深陷入松软的沙土,被一群群光着膀子、肌肉虬结的士兵用肩膀、用后背死死顶住,用尽全身力气推动着艰难前行。
每一次发力,汗水便如小溪般顺着古铜色的脊背流淌而下,滴落在滚烫的土地上,瞬间蒸腾起一丝微弱白气。
甲片在身体的晃动中互相碰撞、摩擦,发出沉闷、单调又令人心烦意乱的金属噪音,仿佛死亡的倒计时。
整个队伍的气氛压抑到了极点,如同暴风雨来临前令人窒息的低气压。
每一步踏下,都扬起一蓬黄尘,又被裹挟着向前,将士兵们的身影模糊在混沌的尘埃里。