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第12章（第2页）

轻的人，听觉很敏锐，他卧室的窗户都开着，而且几乎是直对着发现尸体地方，因此，这个

离奇的事实对我来说就更加离奇了。

第二个从一开始就显而易见的疑点是，曼特逊把假牙忘在床边了。似乎他起床后，穿好

衣服，系好领带，戴上怀表，就出了门，忘记戴上他成年累月用的假牙，其中包括一张嘴便

会看见的上颔牙。显然他并不是由于太匆忙;即便如此，他很可能忘记的也会是其他东西而

不是假牙。

然而，这两点奇怪的细节当时都没能引出更多的线索。它们只是使我嗅到了藏在阴影里

的一些疑点，在曼特逊怎样、为什么，被谁杀死的谜团上又加了一层谜。

有了这段前奏，我在头几个小时的调查中就发现了正确线索，而这条线索却被费尽心机

地掩盖起来了。

我已描述了曼特逊装饰俭朴的卧室，它与房间里大量的衣服和鞋形成了奇特的对照。我

也形容了他的房间与曼特逊太太的房间之间的联系。在他那摆满鞋子的两个长长鞋架上层，

我找到了曼特逊临死前一天晚上穿的那双漆皮鞋。我对你说过我要找到这些鞋。我扫了一眼

这排鞋子，倒不是因为他们能给我提供什么线索，而是因为我正好是鉴赏鞋的专家，所有这

些鞋的做工都是出类拔萃的。但是我的注意力马上就被这双鞋的特点吸引住了。他们是系带

鞋中最轻的那种礼服鞋，鞋底很薄，没有鞋尖装饰，象其他的鞋子一样，样式很漂亮。我注

意到在那双鞋面上有一条细长的裂纹‐‐就是系带的那个地方。这种紧脚的鞋要很用力才能

穿上，所以接缝处一般都缝得很结实。在我看的这两只鞋中，缝线都开了，下面的皮子绽

裂。每只鞋的裂缝都很小，不足八分之一英寸长，撕裂的边缘在不穿时都合在一起，如果没

有几分鉴赏皮鞋的才能，一般是不会注意到的、还有一个更不引人注意、不用心根本看不见

的地方：连接鞋底和鞋面的缝线已经拉开，鞋尖和每只鞋的外创已经被拽开，仔细看都可以

看见缝线。

这些迹象只能表明一件事‐‐这双鞋被一个脚大的人穿过。

我马上又发现，在所有其他鞋中，没有类似的迹象。没有人硬挤着穿进那些瘦皮鞋。一

个不是曼特逊的人穿过这双鞋，为什么呢?而且就在最近，因为撕裂的边缘还很新!

曼特逊死后又有人穿过这双鞋的可能性是不值得考虑的，因为我检查这些鞋的时候，尸