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第159章（第1页）

周德威足智多谋，见对手如此顽强，强攻不成，于是一面继续攻城，保持对城头的压力，一面派人偷偷从城外挖掘地道，直通城墙之下。入夜时分，晋州北门的城墙之下轰然一声巨响。晋军引爆了事先埋伏在地道下的炸药。巨大的墙垛飞上了半空，狠狠砸落在城内，掀起冲天的尘土。在巨大的爆炸声中，厚厚的城墙崩塌出了一个缺口。早已蓄势待发的晋军士兵呐喊着扑向了城墙缺口，这些凶悍的河东死士在黑夜中露出了狰狞的面孔，举着明晃晃的的长刀，如黑色的狂潮，从缺口处卷地而进。

此城已破！素来沉稳的周德威也不禁仰天大笑，他举起手，准备下令发动总攻。就在此时，那被黑压压的人群和冲天的尘土淹没的地方突然变成了一片火海。残破的墙头上冒出了无数的梁军士兵，他们以芦荻浇油，燃火掷向扑进来的人群。霎时火焰涨天，照亮夜空，晋兵灼伤甚众，凄厉的惨叫声在黑夜里响成一片。

边继威亲率一群敢死队冲了上来，每个人都举着雪亮的长枪，向正在火海中挣扎的晋兵扑去。在最危急的关头，这个刚毅决绝的将领亲率死士，用长枪和肉体堵住了几乎失守的缺口。这场持续了近二十天的攻防战进入了最高潮。城墙缺口处杀声震天，鲜血横飞，无数条生命瞬间灰飞烟灭。周德威放下举得僵硬的手，抹了抹额上的冷汗。即使久经沙场的他，也为对手的顽强和坚韧深感震撼。

血战持续了整整一夜，那片被火焰熏黑的墙砾之上，鲜血层染，尸积如山。当天色渐明，周德威沮丧地发现，炸塌了的城墙竟然又被顽强的梁军士兵用石块生生堵上。

潞州城头，李存勖细细读着周德威送来的这份惨烈的战报。他长叹一声，抬起头，所有所思地看着天边血红的残阳与清濛的远山。

&ldo;梁人尚能如此死战，足见朱全忠气数未尽。告诉周德威，能拿下晋州固然好，若拿不下也无妨。山高水远，来日方长。梁军援军如果到达，切不可盲目接战，可徐徐而退。&rdo;在精通音律的李存勖看来，用兵作战就像谱写曲谱一样，应把握节奏，顺势而为，先有细水长流的铺垫，才会有惊天动地的转折与高潮。声乐之事如此，用兵作战如此，人生何尝不是同样的道理？

杨师厚的援军终于逼近，他在晋州外围的蒙坑击破了据险而守的晋军骑兵，迅速进至城外。周德威见梁军来势汹汹，遂按照李存勖的命令，解围退去。

虽然边继威的死战让朱温侥幸保住了晋州，但并没有改变腹背受敌的被动态势，而凤翔与河东之间的配合却越发默契。次年，李茂贞、刘知俊的联军卷土重来，三路围攻河西重镇夏州（今属陕西靖边县）。他们意图避开朱温在长安一带留驻的重兵，转攻梁军力量相对薄弱的河西，尽快打通和晋军的联系。李存勖接到李茂贞、刘知俊的密信，立即令周德威带万余人，西渡黄河，会攻夏州。

在反梁同盟默契而不间断的攻击中，朱温心力交瘁，左右失据。但刚刚才当上皇帝的他当然不愿意轻易地丢失领土，为挽救危在旦夕的夏州城，朱温不得不亲率大军，从洛阳出发，路经陕州、华州，抵达三原（陕西省三原县）。他企图以梁军主力从三原北上，截断晋军的退路。

但长途跋涉加上急火攻心击倒了朱温疲惫的身体。前锋刚到三原，他已经一病不起，只好独自返回洛阳养病。当年轻的李存勖以强势姿态骤然登上角逐天下的舞台时，他却深深地感到了衰老与疲惫。和他同时代争夺天下的枭雄中，杨行密、李克用已先后去世，只剩他还在苦苦支撑着看似强大的后梁帝国。死敌的后人正风光无限，锐气逼人，而他呢，他的帝业的未来又靠谁来延续？

随着梁军主力的陆续到达，反梁联军再度退去。虽然又一次寸土未得，但李存勖却很满意。在他和盟友们&ldo;零敲牛皮糖&rdo;般的战法下，梁军主力在广阔的平原上被反复调动，兵力和士气正在被逐渐蚕食。李存勖敏锐地感觉到，局势正在缓慢而顽强地朝着有利于自己的方向逆转，激昂高亢的转折之音也许就在不远的前方静静地等着他。

12　生死决断

李存勖总能在错综复杂的时局中理清纷乱的头绪，嗅到即将到来的机会，这就是所谓的大局观。和李克用、朱温等人出身草莽，年纪轻轻便投身乱世不同，李存勖有更多的时间从书本、前辈的经验甚至是戏曲、诗词中静静地获得养分。当父亲在沙场上叱咤风云，浴血搏杀之时，他却像一个冷静的旁观者，贪婪地从前朝典籍中寻找智慧的光芒。这样的大局观让他拥有了远超李克用、朱温的判断与决断，这样的大局观将最终让他在强敌环伺的乱世登上王者之巅。

在他眼里，看似强大的后梁集团即将面临着四面楚歌的困境。现在，不仅凤翔的李茂贞、刘知俊与朱温不死不休，更重要的是，由于梁军主力不断地从中原向河西一带调动，被梁军征服不久的山南东道出现了反叛的浪潮。房州（今湖北房县）守将宣布脱离后梁，效忠巴蜀王建。接着邻近的襄州（今湖北襄阳市）也发生叛乱。而在北边的幽州，一直想染指中原的燕王刘守光也活跃起来，集结大军频频南下，河北风声鹤唳。

910年十一月，魏博军统帅罗绍威病死，燕军再度向南移动，准备伺机对魏州、博州这块肥肉下手。魏博地区物产丰饶，当年朱温出兵帮助罗绍威镇压叛乱的牙军，为了招待梁军，短短时间罗绍威就献上牛羊猪等家畜七十万头。后来梁军北上攻击燕军，又是罗绍威在魏州建立元帅府，沿路设置亭候，供应了梁军上下几十万人的军需。这样一块又听话又能榨出油水来的风水宝地，朱温当然不会轻易放弃。