花蕊夫人轻轻把那白玉酒杯扶起,娇笑道:&ldo;陛下不是已经派出得力将领前去防御了?蜀中易守难攻,陛下何须忧虑?&rdo;
孟昶叹了口气,&ldo;想我蜀地,在朕治理下,十年不见烽火,不闻干戈,五谷丰登,风调雨顺,一斗米只卖三文钱!如此国泰民安,那些老百姓竟然还不知足,居然勾结敌国,侵我国土,你说这还有没有天理!&rdo;孟昶越说越气,须臾之间已经满头大汗。
花蕊夫人轻拍玉手,几个宫女应声而入,抬进来一大箱子冰屑。水晶殿内,顿时冰雾缭绕,清凉异常。&ldo;夏日已至,陛下切不可动怒。良辰美景难得,何必被无关之人拂了雅兴。&rdo;花蕊夫人又斟满一杯酒,送到了孟昶嘴边。
有美人在侧,孟昶暂时忘记了外敌入侵给他带来的烦恼,二人迎着波光,一杯接着一杯,开怀畅饮。不知不觉,已夜幕低垂。星光映着湖波,这水晶殿中更如仙境一般。孟昶不禁诗兴大发,拍手道:&ldo;如此美景良辰不可辜负!取纸笔来,朕要赋诗一首,为贵妃助兴!&rdo;花蕊夫人急忙捧上纸墨笔砚。孟昶提笔,略一思索,一挥而就。&ldo;冰肌玉骨清无汗。水殿风来暗香满。绣帘一点月窥人,欹枕钗横云鬓乱。起来琼户启无声,时见疏星渡河汉。屈指西风几时来,只恐流年暗中换。&rdo;写完这首诗,孟昶酒性发作,头一歪,瘫倒在红罗帐中。
&ldo;屈指西风几时来,只恐流年暗中换。&rdo;花蕊夫人细细读着这首诗,情不自禁地重复着最后这两句。隐隐间,花蕊夫人只觉得这几句诗字里行间似乎有什么不妥,但哪里不妥,她却怎么也想不起来。
流年暗换,孟昶酒酣之时无心而发的这句感慨,他的对手或许比他理解得深刻得多。当孟昶正在水晶殿里与美人共醉时,柴荣正顶着烈日,沿着汴水,巡视建设中的开封新城。
短短几个月时间,在王朴的精心筹划下,新城规划已基本完成。往来道路,街坊布局,均以红线画出,再立以标识,整齐规整,一目了然。柴荣对王朴说:&ldo;新城一旦施工,势必耗费大量劳力。如今正是农忙之时,不可因城废农。新城修筑可暂停。等入冬之后,农事结束之时,再行开工。&rdo;
王朴点点头:&ldo;记得今年上元佳节,臣陪陛下在京城赏灯。陛下对臣说,旧日的长安没有了,我们再造一座新长安。此情此景,犹如昨日。臣每次想起,都激动万分。想不到不过数月,这梦中蓝图正在变成活生生的现实。臣真希望,跟着陛下,一日能当十日用,有生之年,能看到再造盛世,四海升平,臣死也瞑目了!&rdo;
柴荣微微一笑,仰天叹道:&ldo;这世间,最公平的莫过于时光。所谓流年似水,不管你是天子,还是平民,不论你富贵,还是贫贱,最终都要归于尘埃。朕只希望,垂垂老矣之时,能唱着那首百年歌,含笑而去……&rdo;
当年晋王李克用破敌于邢州,还军途中,置酒三垂冈,高唱陆机所作《百年歌》,满座悲切。那是一个王者的传奇,更代表着那个群雄并起,风云诡谲的时代。王朴深深知道柴荣的用意。李克用和他的儿子李存勖,是大戏的主角,更是悲剧的导演。他们创造了一个时代,却又毁灭了一个时代。柴荣显然不愿意走他们的老路,纵然年华老去,他也希望能微笑着面对他所创造的那个新时代。
感慨一闪而过。柴荣很快恢复了平静,他又对王朴说:&ldo;当今世间所用历法,大多还是晋天福四年所撰的《调元历》。我曾找人仔细计算过,其中谬误甚多,甚至有许多符咒流俗充杂其中。如此错误百出,怎能用以指导农事,计算天时。爱卿精通阴阳律历,可在新城建设歇工期间,主持校定历法,此事如果做成,对天下又是一件大好事!&rdo;
王朴感动万分。无论何时何地,不管事无巨细,柴荣心头,始终惦记着的都是天下和百姓。很快,王朴便重新测算制定出了新的历法,共计十五卷。柴荣欣然提笔,将其命名为《显德钦天历》,亲自为之制序。
成都皇宫,赵季札风尘仆仆地出现在皇帝面前。
孟昶一见赵季札气急败坏的样子,就知道这次北上巡查情况不妙。这赵季札肯定没给自己带来什么好消息。果然,赵季札一见孟昶,竟然悲嚎三声,痛哭流涕起来。
孟昶正为即将到来的战事忧心忡忡,看到赵季札这个样子,急得眉头一皱,大声呵斥道:&ldo;赵爱卿!朕命你巡视边防,如今半月不到,你便匆匆返回。见了朕,你二话不说,却嚎啕大哭,你到是快说说,这到底是怎么回事!&rdo;赵季札跪倒在地,大叫道:&ldo;陛下!大事不好,大事不好啊!&rdo;孟昶又急又怒,从龙椅上站起身来,厉声喝道:&ldo;有话快讲!&rdo;
见皇帝发怒。赵季札这才止住哭腔:&ldo;臣按照陛下旨意,昼夜兼程,北上巡查。我先到凤州,再到秦州。这一路,臣亲眼所见,各州县军备废弛,防御松懈,哪有半点大敌当前的样子!雄武节度使韩继勋、凤州刺史王万迪无才无德,难以独当一面,至今毫无半点御敌之策,只知坐困愁城。如此这般,怎能抵挡气势汹汹的周军!&rdo;
赵季札这番报告犹如晴天霹雳,把孟昶惊了个目瞪口呆。孟昶双腿一软,瘫倒在龙椅上。半晌,孟昶回过神来,又指着赵季札喝问道:&ldo;果真如爱卿所言,这周军一旦攻来,岂不是要一败涂地了?&rdo;赵季札急忙说:&ldo;除非马上换帅,选一文武双全,可独当一面之才前往秦州,统领关西防线。&rdo;&ldo;卿觉得谁可统兵前往御敌?&rdo;孟昶一听还有转机,赶紧追问。赵季札眨巴眨巴眼睛,却再也不发一语。