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第304章（第1页）

两天后，柴荣颁下诏书，在秦州、凤州、阶州、成州实行特赦，战争中俘获的后蜀将吏士兵，愿意留下的给予优厚的俸禄赏赐，愿意离去的送给路费服装遣返。同时宣布，这四州的百姓，除了夏、秋二税按照后周标准征收，其他赋税徭役全部取消。关西百姓一片欢腾。当年他们不顾危险跑到后周境内请求发兵，就是为了得到今天这一切。如今梦想成真，自然欣喜异常。至于那个曾经的皇帝孟昶，早被他们忘得一干二净。

这一夜，开封皇宫内彩灯高悬，溢彩流光。柴荣大摆筵席，宴请群臣。一向忙碌而肃静的后周皇宫，今夜人声鼎沸，莺歌燕舞。这场庆祝关西大胜的御宴上，人人开怀畅饮，眉飞色舞。这真是一场及时的大胜。因为这场胜利，对柴荣的质疑销声匿迹，宫殿中的每个人，如今都把柴荣当做神一样的存在。他们用恭顺而崇拜的目光注视着这位风华正茂的皇帝，开心地喝下一杯又一杯的美酒。登基仅仅两年，便先后击败河东、后蜀两大强敌，开疆扩土，威震天下，柴荣身上的光环令人目眩。

此情此景不禁让柴荣有种不合时宜的感慨。在他看来，他正在做的很多事，远远比攻城略地重要。只是，需要更漫长的时间才能让人们看到其中的价值。但这些事，支持的人不算多，反对的声音却此起彼伏。而现在，仅仅因为关外的一场胜利，人们便欣喜若狂，对他顶礼膜拜。一场战争，瞬间便让他站到了威望的巅峰。

柴荣有些自嘲地笑了笑。这仅仅是人们的短视吗？也许，是他们太渴望一场胜利，太渴望看到平定四海的希望。战乱、贫困与分裂，已经延续得太久。经历了长久痛苦的人们，急不可耐地希望在有生之年看到乱世终结，哪怕是那一点点曙光，也足以令他们欣喜若狂。也许，是加快统一战争步伐的时候了。情势迫人，所谓智者顺势而为，他最好的选择只能是&ldo;制天命而用之&rdo;。

人群中，柴荣看到了一反平素的稳重，笑逐颜开，频频举杯的王溥。关西之战，除了自己，王溥也许是受到内心折磨最多的一个人。柴荣走到王溥身边，举杯敬酒：&ldo;这次能大获全胜，全仗爱卿选择主帅得当之力啊！要论功劳，爱卿当记首功！&rdo;王溥老泪纵横，感动不已。

柴荣还看到了赵匡胤，二人目光相接，心照不宣地轻轻点了点头。事实证明，赵匡胤对关西战局的判断是准确的。这个年轻人，拥有一般武将没有的眼光、头脑和气度。毫无疑问，他应该拥有更加远大的前程。

最后，柴荣走到了王环面前。这是他刚刚亲自任命的骁卫大将军。愿意用生命来坚守承诺与忠诚的人，是这个时代最稀缺的宝石。得知了王环在凤州坚守的事迹，柴荣立即接见这位被俘的蜀将，亲手为他解开绳索，并晓以大义，终于令这位勇将降服。&ldo;谢陛下不杀之恩，免在下之罪。&rdo;王环急忙站起身。柴荣笑了笑：&ldo;各为其主，忠于所事，何罪之有。接下来，朕会将一项重任托付给你！&rdo;两只酒杯碰到了一起，发出悦耳的脆响。

暂时消除了后蜀的威胁，柴荣的眼光很快放到了江淮之间。唐亡以来，但凡提起淮南，每个中原的统治者都会头疼。当年的中原霸主朱温，大杀四方，甚至把不可一世的李克用也逼得走投无路。唯有淮南，他却先后两次在这里栽了大跟头。&ldo;战神&rdo;李存勖目空一切，横扫天下，也不敢贸然对淮南用兵。甚至血洗中原的契丹骑兵，面对淮水之险也只能知难而退。这个当年最初由杨行密建立的地方割据政权，历经内部权斗，大权最终落入杨行密的大将徐温之手。徐温死后，养子徐知诰（后改名李昪）执掌国政，笼络江淮各方势力，终于羽翼大成，遂于公元937年称帝，改国号为唐，史称南唐。李昪死后，其子李璟继位。从那之后，这个从未向中原臣服过的政权，在和中原对抗的道路上越走越远。李璟一改父亲当年定下的保境安民，不轻易对外用兵的政策，开始向长江上游扩张，先后发动对闽、楚两国的战争，将势力扩张至福建、湖南一带。李璟甚至还与契丹相互勾连，结成密盟，大有南北呼应，觊觎中原之心。对这一切，柴荣自然不会置之不理。

时值隆冬，雪后初晴，腊梅飘香。皇宫万岁殿内，柴荣正与各位将军、大臣们一起就餐。酒过三巡，菜过五味，柴荣忽然叹道：&ldo;如今正值大寒，朕在宫中安然而坐，与诸君一起享用美味佳肴。朕对天下百姓没有什么功劳，却坐享上天赐予的禄位，时常深感渐愧。&rdo;他犀利的目光扫过每个人的脸，声音一如既往的坚定：&ldo;既然不能像百姓那样耕耘劳作，朕只有亲冒飞矢流石，为民除害了！&rdo;一听此言，众人的脸上神采飞扬。看来，皇帝已经下定了向南用兵的决心。平定江淮，指日可待！

第六章　兵指淮南

淮南，唐末以来一直是中原枭雄的梦魇之地。但柴荣知道，不平此地，后周王朝将永远无法摆脱腹背受敌的局面。哪怕他深爱的皇后苦苦相劝，他仍义无反顾踏上了亲征淮南的凶险征途。

28　壮士怀愤激

此时的南唐，正处于微妙的转折之时。倚仗江淮之险，避开了战乱之祸的南唐，在前任国主李昪的治理下曾达到了其他割据政权难以企及的高峰。

李昪，这位曾被陆游评价为&ldo;仁厚恭俭，务在养民，有古贤主之风&rdo;的皇帝，对局势有着清晰而明智的判断。他称帝后，在位七年，兵不妄动，守土养民，轻徭薄赋，使南唐社会经济得到很大发展。当中原陷于连年战乱之时，李昪成功地把中原的苦难变成了自己的红利。他大量接纳从中原一带流落江淮的难民，不仅妥善安置，还给了不少优待政策，江淮俨然成为令人羡慕的世外桃源，国力日渐强盛，逐渐成为&ldo;十国&rdo;中的强者。