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第310章（第1页）

符皇后微微一笑。&ldo;当年我在河中，数万兵马围城，臣妾不也安然无恙？陛下放心，臣妾随军，只为照顾陛下起居饮食，决不会打扰陛下用兵。&rdo;

&ldo;皇子尚且年幼，皇后走了，何人照看？&rdo;柴荣又想起柴宗训才刚满三岁，不免担心。

&ldo;这个陛下大可放心。宗训托付给小妹照料，万无一失。&rdo;符皇后的妹妹正在宫中，姐妹二人感情甚好，由她代为照料幼子，自然不成问题。

柴荣只觉得心头热浪翻腾，他知道符皇后一直对南征之事抱有疑虑。如今战事受挫，皇后不但没有半点埋怨，反而不顾艰险安危要随同出征。在柴荣最困难的时候，第一个站出来支持他的竟然是面前这位弱女子。柴荣紧紧挽住皇后的双手，却已哑然失声，感动得说不出话来。看着皇帝那双盈满泪水的双眼，符皇后只是微笑而已。柴荣放不下他的梦想，放不下他的天下，而她又怎能放得下自己深爱的人。

显德三年（公元956年）正月，开封城的老百姓还沉浸在新年的喜悦气氛中，而柴荣已经颁下诏书，宣布亲征淮南。皇帝出征在外，偌大个天下，朝廷的日常政务是需要人照顾的。后周朝中人才济济，柴荣自然不会担心。他任命在关西之战中立了大功的向训暂代东京留守，端明殿学士王朴为副留守，又令彰信节度使韩通代理点检侍卫司及在京内外都巡检，负责皇城和京师的安全。接着，他又命令各地，趁农闲之时，征发丁壮民夫十万，全面启动修筑开封新城的工程。这是事关王朝兴衰的大事，当然不能因为一场战争而荒废。随后，柴荣传诏给已向后周称臣的荆南、吴越，让他们出兵攻击南唐，配合周军主力的行动。为了尽快让主力渡过淮水，柴荣又命侍卫都指挥使李重进领兵为先锋，先行赶赴正阳保护浮桥，为后续到达的周军主力做好渡淮准备。同时，又令河阳节度使白重赞带领三千护卫亲军屯驻颍上（今安徽颍上县），保护周军主力的侧翼。做完了这一切，柴荣随即集合禁军精锐，张永德、赵匡胤、马全义等禁军将领悉数随同出征。

这支大军浩浩荡荡从开封出发，一路南下，直奔淮水。当柴荣的大军从开封大举南下之时，淮南的战局正在迅速恶化。

李谷、王彦超围攻寿州三月，没有取得任何进展，而南唐援军已大举而来。更可怕的是，南唐充分发挥了自己水军的优势，水陆并进，企图一举围歼周军。须臾之间，刘彦贞的援军已到达来远，距离寿州仅有二百里，三日可到寿州城下。而南唐水军的数百艘战舰则沿着淮水而上，径直扑向周军那条生死攸关的通道‐‐正阳浮桥。

一向冷静沉着的李谷惊慌起来。他知道，自己最大的软肋就是正阳浮桥。浮桥一旦被南唐控制，全军将腹背受敌，进退失据，有被围歼的危险。李谷又急又怒，出征之际，他信誓旦旦地向柴荣表示，要痛击蛇之三寸，攻取淮南。没想到三个月下来，这条蛇不仅丝毫无损，反而扬起头来要径直咬向他的要害。危急关头，面子、尊严都不重要了，当务之急是保命。李谷急忙召集众将说：&ldo;我军不善于水战，倘若被贼寇截断浮桥，就会腹背受敌，有全军覆没的威胁。为今之计，不如退守正阳，保住浮桥，等皇上大军到来再作计较不迟。&rdo;

王彦超有些犹豫地说：&ldo;我军粮草辎重全都在寿州城下。如果仓促退兵，这些东西怎么办？&rdo;答案是肯定的，如果退兵，粮草辎重肯定无法带走，只能一把火烧掉。皇帝还没到，军队就已经仓促败退，粮草全毁，这样做真的妥当么？李谷掂量了半响，似乎也觉得不妥，只好说：&ldo;我马上修书一封，急报皇上，请皇上定夺！&rdo;

此时，柴荣才刚到圉镇（今属河南杞县）。接到李谷急报，柴荣匆匆看罢，不禁惊呼一声：&ldo;这李谷好糊涂！&rdo;柴荣把信丢给身边众将，痛心疾首地说：&ldo;眼见我军主力将至，而李谷竟然要焚粮退兵！这不是陷我大军于凶险吗？决战尚未开打，我军士气尽失！况且，数万大军局促于淮水两岸，岂不是坐以待毙！&rdo;柴荣大发冲天之怒，众将更是面面相觑。

夕阳西下，残阳如血，一匹快马正飞也似地向南狂奔。背后远远传来赵匡胤的吼声：&ldo;一定要尽快送到寿州城下，告诉李谷，皇帝到达之前，万万不可退兵！&rdo;

但局势的发展，已远远超出了柴荣的预料。

31　决战正阳渡

文书转送间，战局仍在飞速发展。刘彦贞部继续急进，已至山口，驻防山口镇的周军兵少将寡，一触即溃。而南唐水军则沿着淮水，全力西进，舰队逼近上窑。

唐军的数百艘战舰溯江而上，声势逼人。驻防上窑的周军惊慌之际，急忙调来弓弩和石炮阻击。淮水边弓弩齐发，石炮轰鸣，激起万千水柱。但猛烈射击之后，周军士兵却绝望地发现，敌军战舰丝毫无损，前进依旧。原来，这几天来连日暴雨，淮水迅速上涨，江面增宽，弓弩石炮根本够不着在河心的敌舰。南唐战舰浩浩荡荡直扑正阳，无法阻挡。

李谷的心理防线终于崩溃。他什么都可以不怕，唯一放不下的就是正阳渡口的浮桥。如今正阳危急，他只能自保，就算皇帝的命令尚未到达，他也顾不了了。李谷急忙下令，将带不走的粮草辎重全部焚毁，全军退守正阳。