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第332章（第1页）

城外杀声震天，城楼上却一片死寂，人们都把眼光死死盯住火光冲天的紫金山。那里，才是决定淮南命运的生死之地。从寿州城下直到淮水两岸，再到城外的紫金山，方圆十余里内，处处鏖战，杀声不息。这一战，从清晨直到午后，直至红日西沉，暮色低垂。冷汗从刘仁赡额头涔涔而下，浸透了他全身。虽然已极度虚弱，但刘仁赡却坚持留在城楼上，决战时刻，他必须要和这些生死追随他的将士们在一起。

忽然，紫金山北喊声大起，隐隐有一方得势之意。刘仁赡神色一变，胜负已分？他的心不由自主往下一沉，不祥之感骤然袭上心头。而其他人纷纷踮起脚尖，极力往西北方向望去，想要知道鹿死谁手。城头脚步声大起，一员偏将带着几名斥候冲上了城楼。那将满头大汗，面红耳赤，一见刘仁赡，当即冲了过去，临到面前，却又欲言又止。刘仁赡心中大急，咬牙道：&ldo;如何？&rdo;偏将愣了愣，终于移步上前，将嘴凑到刘仁赡耳边，轻轻讲了几句话。

刘仁赡的表情忽然变得极为怪异，那张苍白的脸一下子扭曲了，双手在空中乱抓，极力想直起身来。卫士们急忙把他扶了起来，刘仁赡双目怒睁，用颤抖的手遥指紫金山，只听见他的喉管里咯咯作响，想说什么却怎么也说不出来。监军使周廷构、副将孙羽等人见势不妙，急忙挥手让侍卫抬刘仁赡回府。

周廷构一把抓住报信那人，恶狠狠道：&ldo;快说！到底出了什么事，刘将军何以如此？&rdo;那员偏将吓得扑通一声跪倒在地，带着哭声大声道：&ldo;监军大人，不关小人的事！刚刚得到消息，负责紫金山北防御的朱元率寨中万人全部投降，防线顿时洞开，周军一拥而入，战局已不可收拾……&rdo;

听得此言，众将面面相觑，手足无措。这朱元是李景达手下最得力的爱将，作战骁勇无比，对后周作战更是屡有胜绩，为何竟然会临阵倒戈？正惊惶间，又听得远处杀声大作，众将扭头望去，那条从紫金山麓通往寿州城的甬道已火光冲天。通红的火幕下，不计其数的周军铁骑正分道涌向山前，显然已将李景达全军分割包围。这场决战，难道要以南唐军的惨败收场？

42　妙手屠龙

当刘仁赡在寿州城头颓然倒地时，柴荣正望着紫金山南甬道的冲天火光，与诸将抚掌而笑。捷报不断传来，赵匡胤已击破南唐先锋寨，斩首三千余级；紫金山南的甬道也被周军攻陷，敌军与寿州的联系已被彻底掐断。更令柴荣惊喜的是，李景达手下的得意爱将朱元竟然在大战之际率全营一万多人临阵倒戈，将防线拱手让出。至此，南唐军的宽大正面已毫无防备地暴露于周军面前，赵匡胤乘势挥师进，山北各寨被一鼓荡平。

柴荣令各部迅速通过朱元负责的防区，分路向南唐军各寨发动包抄。战至黄昏，紫金山上处处战火熊熊，近六万南唐军队被悉数包围，各部被切断联系，陷入一片混战。这条盘踞于紫金山上的巨龙，终于惨遭肢解，即将分崩离析。

降将朱元被带到了柴荣面前。柴荣对他微微一笑：&ldo;朱将军乃淮南名将，曾屡胜我军。为何今日却主动来降？&rdo;朱元长叹一声：&ldo;不敢隐瞒陛下，末将对淮南并非没有感情，齐王对我更有知遇之恩，原本应当舍命尽忠，马革裹尸。只可恨陈觉那厮实在可恨，大敌当前之际竟然还玩弄权术，挑拨离间。为了夺我兵权，竟假传齐王命令，要将我诓骗到濠州，企图害我。末将悲愤之下原想自尽以表忠心，是门下客人劝我，方才醒悟，何必为一小人自断生路。是以弃暗投明，来降陛下！&rdo;

听完此言，柴荣转向身边众将叹道：&ldo;军中有良将而不能用，大敌当前却为一己之私自乱阵脚，贼军焉能不败！&rdo;柴荣亲自斟上一杯酒，端到朱元面前，诚恳地问道：&ldo;今日一战之后，李景达全军已遭重创。以将军看来，接下来，李景达会作何应对？&rdo;朱元苦笑道：&ldo;必败之局，再战还有何益？自然是走为上策。南北方向皆已成死地，只能沿淮水东下，逃往濠州。&rdo;柴荣朗声大笑：&ldo;将军果然坦诚，和寡人的猜测不谋而合！&rdo;

柴荣连夜作出部署，令虎捷左厢都指挥使赵晁带领数千水军沿淮水而下，截断南唐军归路。又命王环率水军主力东进，在镇淮军（今属安徽怀远县）一带布防，阻击濠州方向的援军。最后，柴荣拉着赵匡胤的手，语重心长地道：&ldo;紫金山之敌就交给将军了。明日一早，可指挥各路人马发动总攻，不出半日，敌军必全面崩溃！&rdo;部署完毕，柴荣亲率侍卫军连夜北渡淮水，前往赵步（今安徽凤台东，淮河北岸）。如何击溃紫金山之敌已不是他考虑的重点，而是尽可能地聚歼敌军，在淮南战场上给南唐军主力以最大的杀伤。

天方破晓，淮水两岸又一次响起了震天动地的战鼓声。赵匡胤一马当先，指挥各路周军向紫金山上已被分割包围的敌军发动了总攻。未到午时，南唐军已彻底崩溃。唐将许文稹、边镐均被周军生擒，从紫金山直到淮水南岸，伏尸上万，血流成河。

看着潮水般涌来的后周大军，曾以英雄自诩的李景达气得双手发抖，权力、荣耀乃至与陈觉等人的恩恩怨怨都在这一刻如风中飞沙，烟消云散。在这场决定南唐命运的大决战中，他已注定作为一个彻头彻尾的失败者被写入历史。陈觉早已吓得双腿发软，扶住马鞍试了几次也蹬上不去。李景达恨恨地瞪了陈觉一眼，挥动马鞭，带着亲兵向东落荒而去。