沈墨整了整衣冠,从容走出。
五个差役持刀而立,为首的冷脸道:"有人举报此地私通佛郎机人。"
徐光启怒极反笑:"老夫编修《农政全书》,何来火器?"
差役推开他就要搜查。沈墨突然高举起一块腰牌:"南直隶刑狱司!尔等擅闯朝廷命官宅邸,该当何罪?"
腰牌是假的,但鎏金的"刑"字在阳光下刺目非常。差役们顿时犹豫了。
就在这时,后院传来"砰"的一声闷响,接着是瓦片落地的脆响。
沈墨心头一紧——那是他们埋设的预警机关。有人从后墙翻进来了!
2。核心事件:佛郎机火药逆向工程1600字
【火药配比之争】
地窖内,烛火摇曳。
沈墨将缴获的佛郎机火药平铺在宣纸上,黑蓝色的颗粒在光下泛着金属般的光泽。他取出一柄银质小秤,仔细称量各成分比例。
"硫磺十二分,木炭四分,硝石……"他眉头微蹙,"竟只有八分?"
徐光启负手而立,目光沉冷:"夷人倒置了硝硫之比。"
《武备志》记载的大明制式火药,硝石占七成五,硫磺仅占一成。而佛郎机人竟将硫磺提到了一成二——这已接近炸膛的临界。
沈墨捻起一粒火药,指腹摩挲,忽然察觉异样:"里面有东西。"
徐光启递过放大镜。沈墨俯身细看,火药颗粒间果然掺杂着细小的黑色碎屑,形如砂砾,却散发着辛辣气息。
"黑胡椒?"
"满剌加产的上等货。"徐光启冷笑,"佛郎机商船常备此物防潮,没想到竟掺进了火药。"
沈墨若有所思:"硫磺易吸湿,胡椒却能抑潮……"
"代价是燃烧更烈。"徐光启翻开一本羊皮册子,上面绘着葡萄牙战舰的剖面图,"他们的炮膛加厚了三寸,就为承受这种火药。"
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【刑侦技法破局】
翌日清晨,沈墨将火药袋浸入醋缸。
这是《洗冤录》记载的"醋蒸显痕法"——米醋蒸汽能软化浆糊,使织物纹理浮现。半刻钟后,他取出内衬布,对着阳光展开。
"经纬七十二缕,三梭织法。"沈墨比对《松江府志》,"是去年上供的松江棉布。"
徐光启捻起一块硫磺结晶,置于水晶镜片下。
"棱角分明,正交晶系。"他声音发冷,"琉球贡品。"
大明自产的硫磺结晶呈单斜晶系,表面光滑如脂。而这批硫磺棱角嶙峋,正是火山岛矿脉的特征。
沈墨突然想起什么,疾步至书架,抽出《市舶司则例》:"去岁琉球贡船报损的记录在哪?"
纸页翻动,停在某页——"硫磺三百斤,受潮弃置"。
"好个弃置!"沈墨指尖发颤,"分明是监守自盗!"
【分馏验硝】
后院传来陶瓮碰撞的闷响。
沈墨循声而去,只见徐光启正在搭建一套古怪器具:陶瓮覆以打孔的锡盖,插着三根长短不一的竹管,末端悬着铜盆。
"分馏硝石。"徐光启头也不抬,"工部提纯法太糙。"
他将硝石溶液倒入瓮中,瓮底炭火渐旺。溶液沸腾后,蒸汽从竹管溢出,遇铜盆冷凝成液,滴入瓷碗。
三个时辰后,碗底析出晶莹的六棱柱结晶。