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2。贪腐的链条

第一章：晋商的账本

山西太原，寒风卷着黄土拍打着青砖灰瓦。李府门前，锦衣卫的绣春刀在暮色中泛着冷光，带队的千户一脚踹开朱漆大门：“奉旨查抄！”

仆人们的惊叫与瓷器碎裂声中，一队锦衣卫直奔密室。当暗格被撬开的瞬间，檀木匣里泛黄的账册倾泻而出，墨迹未干的密信飘落满地。

“大人！看这个！”一名锦衣卫捡起账本，手指因震惊而微微发抖。账册首页赫然写着“万历四十年军备造办细则”，字迹工整却透着阴鸷：“甲胄每减一厘厚度，可多造五领，省银十二两。”

千户翻开内页，密密麻麻的数字触目惊心。原本应按规制打造的三分熟铁甲，实际厚度被削减至二分五厘、二分三厘……每减少一厘，白银流水般涌入私囊。更骇人听闻的是，“铜包铁”替换精铁的记录：“生铁十斤掺矿渣三斤，作价按精铁计，每车获利八百两。”

暗格里的密信更将黑幕层层揭开。晋商李茂才与户部侍郎李守仁的书信中，“魏少卿已打点妥当”“兵部验收睁只眼闭只眼”等语句比比皆是。另有一封盖着光禄寺印信的密函，详细标注着“铜包铁”火器的运输路线与分赃比例。

“把这些全部装箱！”千户脸色阴沉，“这桩案子，怕是捅破了天……”

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突然，一名锦衣卫举着残页惊呼：“大人！账册最后一页被撕了！”

众人围拢过去，残页边缘的血迹尚未干涸，一行歪斜的血字触目惊心：“三十七万领甲，领领噬国”。那字迹力透纸背，仿佛书写者用尽最后一丝力气，将满腔悲愤钉入纸页。

与此同时，京城某处密室里，魏进忠把玩着新得的翡翠扳指，听着手下的密报，嘴角勾起一抹冷笑。他不知道，这些沾满鲜血的账本，终将成为撬动大明根基的致命杠杆。

第二章：户部侍郎的血书

万历四十五年深秋，户部侍郎张维贤的书房里，烛火彻夜未熄。案头堆满了各地军备造办文书，他的手指在密密麻麻的数字间反复摩挲，眉头越皱越紧。

“不对劲……”他喃喃自语，将山西送来的甲胄厚度记录与往年数据对比，瞳孔骤然收缩——原本3。2毫米的标准厚度，竟悄然降至2。1毫米！更可怕的是，火器铁料的采购单价离奇暴跌，却无任何品质降级的说明。

张维贤立刻展开秘密调查。他乔装改扮，混入京城军器库，亲眼目睹所谓“精铁”实则掺满矿渣；又暗中联络山西旧部，拿到了晋商与光禄寺的往来密信。真相如一把利刃，狠狠刺进他的心脏：户部、光禄寺、兵部三方勾结，将大明的军备变成了贪腐的提款机。

“这群蛀虫！”他拍案而起，连夜奋笔疾书，将所有证据整理成密折，准备次日面圣。然而，还未等他踏出家门，魏进忠带着锦衣卫已闯入府邸。

“张侍郎，有人弹劾你贪污军饷！”魏进忠冷笑着举起伪造的账本，“人证物证俱在，你还有何话说？”

张维贤怒极反笑：“欲加之罪，何患无辞！你们以为这样就能堵住天下悠悠之口？”

深夜，张府突然火光冲天。当众人冲进书房时，只见张维贤倒在血泊中，手中紧握着半封未写完的奏折。墙壁上，用血书写的“三十七万领甲，领领噬国”八个大字触目惊心，与第一章账册残页上的字迹如出一辙。

火舌舔舐着满室罪证，却烧不尽那行用血写下的控诉。张维贤至死都不知道，他拼死守护的真相，终将在数年之后，以一种惨烈的方式大白于天下。

第二章：户部侍郎的血书

万历四十五年深冬，户部衙门的油灯在风雪中摇晃如鬼火。张维贤捏着山西布政使司的加急文书，指节因用力而发白。火盆里的炭灰簌簌掉落，在账册边角烫出焦痕，却不及他眼底燃烧的惊怒炽烈。

"军甲采购价竟比去年低了四成？"他猛地掀开厚重的棉帘，寒风卷着雪粒扑进书房。案头摊开的《大明会典》在风中翻动，"凡军器甲胄，胸甲厚不得少于三分"的字迹刺得他眼眶生疼。颤抖着取出卡尺，丈量刚送来的甲胄样品——2。1毫米，比规制整整薄了1。1毫米。

更骇人的是火器铁料的账目。本该用精铁铸造的鸟铳，入库单上却写着"杂铁混炼"，单价却按精铁计算。张维贤连夜查阅近三年卷宗，冷汗浸透了官服：从山西铁矿到光禄寺工坊，再到兵部验收，每一个环节都被蛀虫啃出黑洞。三十七万领甲胄的造办记录在眼前扭曲成血色漩涡，他突然想起辽东战报里那些"器械不坚，士卒多伤"的字句。

三日后，张维贤乔装潜入通州码头。寒风中，他看着标着"工部急件"的货船卸下锈迹斑斑的铁锭，随手捡起一块掂量——轻得惊人。指甲划过断面，露出蜂窝状的矿渣夹层。"铜包铁"三个字在脑中炸开，他踉跄扶住桅杆，胃里翻涌着作呕的冲动。

"大人，魏少卿求见。"管家的声音惊破深夜。张维贤慌忙将密折塞进暗格，却见魏进忠带着笑意跨进门槛，身后跟着两名锦衣卫。

"张侍郎好雅兴，深夜还在研究账册？"魏进忠拈起案头卡尺，翡翠扳指撞得桌面作响，"听说您对山西的铁料很感兴趣？"

不等张维贤开口，两名锦衣卫已按住他肩膀。伪造的账册被甩在地上，墨迹未干的"贪污军饷"四字刺目。张维贤突然狂笑起来："你们以为这样就能堵住天下人的嘴？三十七万领甲胄，是三十七万条人命！"

"带走！"魏进忠甩袖离去。

当夜，张府燃起冲天大火。当官兵踹开书房时，只见张维贤倒在血泊中，手中紧攥着半块烧焦的甲片。墙壁上，用血书写的"三十七万领甲，领领噬国"八个大字在火光中扭曲如泣，与飞溅的血珠一同渗入青砖缝隙。窗外风雪依旧，却再无人听见大明王朝轰然崩塌的裂响。

第三章：辽东的代价

万历四十六年腊月，萨尔浒的寒风裹挟着冰碴，如利刃般刮过明军营地。崔成德握着新领到的铠甲，指节因用力而发白。劣质的铁皮在月光下泛着诡异的青灰色，表面布满细小的裂纹，在低温下仿佛轻轻一折就会碎裂。

“大人，这甲。。。”副将赵德勋的声音在颤抖，“昨夜低温，已有三分之一的铠甲出现脆裂。”

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崔成德蹲下身子，捡起地上一片掉落的甲片。指尖刚触到边缘，甲片竟“啪”地断成两截。他抬头望向营地，士兵们正哆哆嗦嗦地穿着铠甲，不少人在尝试调整时，铠甲就发出刺耳的断裂声。

战鼓骤然响起，建州军的攻势来得比预想中更快。崔成德拔出佩刀，高声喊道：“列阵！火器营准备！”

第一轮箭雨袭来，明军举起盾牌，却听见令人心悸的破碎声。劣质的盾牌在强弓劲弩下如同薄纸，箭矢穿透盾牌，扎进士兵的身体。惨叫声此起彼伏，崔成德看见一名年轻士兵的胸口被箭贯穿，那支箭轻易穿透了三层铠甲，带着鲜血从后背透出。

“开火！”崔成德怒吼。火器营的鸟铳同时发出轰鸣，但紧接着，爆炸声接连响起。三成的鸟铳发生炸膛，滚烫的铁片四处飞溅，许多士兵还未与敌人交锋，就倒在自己的火器之下。