曹无伤暴怒,挥手就是一记耳光:"用刑!直到她开口为止!"
烙铁烧红的刺鼻气味弥漫在地牢中。柳如是被按在刑凳上,眼看着通红的烙铁向自己逼近。。。
千钧一发之际,地牢外突然传来一阵骚动,紧接着是兵刃相交的铿锵声。一个黑影闪电般冲入刑房,手起刀落,两名东厂番子应声倒地。
"沈墨?!"曹无伤惊怒交加,"你怎么。。。"
来人正是沈墨,他手中的短刀寒光凛冽,刀柄上缠着褪色的红绸——正是楚红药的红袖刀。
"曹无伤,你的死期到了。"沈墨冷声道,同时割断柳如是的绑绳,"红药用命换来的证据,已经呈递御前。"
曹无伤脸色大变:"不可能!御前都是我的人。。。"
"是吗?"一个威严的声音从地牢入口传来。众人回头,只见楚王朱华奎带着一队亲兵大步走来,手中捧着厚厚的卷宗,"曹无伤私通建奴、贩卖军器,罪证确凿。皇上有旨,即刻收押!"
曹无伤面如死灰,突然从靴筒中抽出一把匕首,朝柳如是扑去。沈墨眼疾手快,红袖刀横空劈下,曹无伤的手腕顿时血如泉涌。
"留活口!"楚王喝道,"他背后还有人。"
柳如是被沈墨扶起,虚弱地问道:"司大人呢?"
沈墨神色一黯:"他。。。为了掩护我送出证据,已经。。。"
柳如是闭上眼,泪水混着血水滑落。她颤抖的手摸向发髻,取下那支素银步摇——步摇顶端的花苞突然弹开,露出里面微型木匣的一角。
"告诉楚王。。。"她将步摇交给沈墨,"《南京繁会图》的密道。。。在画中夫子庙的旗杆上。。。每月初三。。。子时。。。"
话音未落,柳如是便昏死过去。沈墨这才发现她后背早已被鲜血浸透——原来在东厂搜查时,她将木匣藏入了自己的身体,用一根银针刺入肋间固定。
"快叫太医!"楚王急令,"绝不能让她死!"
当柳如是在楚王府醒来时,已是三天后的深夜。窗外弦月如钩,与那晚在都司府弹奏《十面埋伏》时一模一样。
床头的案几上,她的"春雷"琵琶已经被修复如新,琴弦泛着冷冷的银光。更令她惊讶的是,墙上挂着那幅熟悉的《寒江独钓图》——司夜阑最珍爱的藏品。
"他留给你的。"沈墨的声音从暗处传来,"画轴里有他毕生收集的曹无犯罪证,还有。。。"他顿了顿,"给你的信。"
柳如是颤抖着打开画轴暗格,里面除了一叠密函,果然还有一封火漆封缄的信笺。她展开信纸,司夜阑熟悉的笔迹跃然纸上:
"如是:
若你读到这封信,说明我已不在。不必悲伤,这条路是我们共同选择的。
《十面埋伏》的密码只有你我知道,那幅《南京繁会图》中的密道,将是推翻曹党的关键。画中夫子庙旗杆上的金顶,实为开启密室的钥匙。
我这一生,最不后悔两件事:一是追查曹无伤,二是在扬州遇见你。
珍重。
夜阑绝笔"
泪水模糊了视线。柳如是挣扎着起身,在沈墨的搀下来到窗前。月光如水,洒在那幅《寒江独钓图》上。她突然发现,画中渔翁的斗笠上,有一个极小的金点——与信中描述的旗杆金顶如出一辙。
"原来如此。。。"柳如是喃喃道。她转向沈墨:"带我去夫子庙。有些事,必须由我亲手完成。"
三、沉默证人们(7000字)
5。哑巴学徒阿燊3500字
6。葡萄牙传教士利玛德3500字
四、关系网交织点(4000字)
第三幕:火龙显形(9-11万字)
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