伊布拉欣教授在办公室里来回踱步,皮鞋敲击地面的声响在寂静的空间里格外刺耳。窗户外的夕阳将他的影子拉得很长,在墙上投下扭曲的轮廓。桌上的羊皮书复印件边角微微卷起,那些他曾以为是古老水利工程记载的符号,此刻却像是张牙舞爪的诅咒。
突然,手机铃声刺破凝滞的空气。他盯着屏幕上阿米尔的号码,喉结滚动两下才按下接听键。“教授,想救你的学生,就别插手这件事。”陌生的声音带着变声器的电流杂音,“那本书不属于你,也不属于任何人。”
伊布拉欣的指节因用力而发白:“你们到底想干什么?”
“这不关你的事,记住,别多管闲事。”电话挂断前,背景里隐约传来阿米尔的闷哼,像根钢针扎进教授的心脏。他猛地将手机砸在桌上,相框里与阿米尔在考古现场的合影应声倒下,玻璃裂痕横亘在两人相视而笑的脸上。
教授瘫坐在椅子上,目光扫过书架上堆积的古籍。二十年前,他为了争取研究经费,确实接受过神秘组织的资助,翻译过部分中亚古代文献。但他从未想过,那些晦涩的文字竟藏着如此灭绝人性的计划。冷汗浸透衬衫,他颤抖着抓起电话,拨出了中国驻撒马尔罕领事馆的号码。
领事馆内,李明领事握着听筒,眉头越皱越紧。窗外,夜幕下的撒马尔罕灯火闪烁,却掩盖不住暗流涌动。“我明白了,伊布拉欣教授。您先保持冷静,我们立刻展开调查。”挂掉电话后,他迅速联系国内反恐部门和公安部,同时召集安全人员开会。
“坎儿井系统覆盖整个城市地下,一旦遭到破坏,后果不堪设想。”李明将卫星地图投影在墙上,红点密密麻麻标注着坎儿井的关键节点,“第一组负责排查所有已知入口,第二组调取近三个月的监控,重点关注可疑车辆和人员。另外,联系中国考古队,提醒他们暂停行动,注意安全。”
与此同时,在城郊那座被藤蔓缠绕的别墅里,金发男子亚历山大·科瓦廖夫正倚在真皮沙发上,指尖划过羊皮书泛黄的纸页。水晶吊灯的光芒落在他苍白的脸上,映得那双湛蓝的眼睛泛着狼一般的寒光。
“没想到,这古老的计划真能实现。”他对着身旁戴着防毒面具的工程师露出狞笑,“十七世纪突厥汗国为抵御外敌设计的‘末日装置’,竟成了我们手中的王牌。只要在坎儿井的天然气富集区安置高爆雷管,再利用地下水形成蒸汽爆炸。。。。。。”他随手抓起桌上的地球仪,指尖重重按在中亚位置,“整个撒马尔罕都会沉入地底,而中国斥巨资打造的丝绸之路考古项目,也会随着这场‘意外灾难’彻底停滞。”
工程师翻动着手中的数据分析报告,金属护目镜反射着屏幕幽光:“先生,引爆所需的液态氮和雷管已经就位,但反抗组织最近活动频繁,我们的运输路线被切断了三次。”
“那就走坎儿井的地下通道。”亚历山大扯松领带,起身走到巨大的电子沙盘前。红色的光点在撒马尔罕地下网络中闪烁,宛如毒蛇的信子,“通知哈立德,让他的人控制住考古队的营地。另外,把那个叫阿米尔的学生带来,我倒要看看,他能在地道里撑多久。”
此刻的阿米尔正蜷缩在坎儿井的岔道里。手电筒电量即将耗尽,光束在潮湿的石壁上摇晃。他的掌心沾满血污——方才攀爬时被锈蚀的铁架划伤。四周不时传来滴水声,混着远处隐约的脚步声,令人毛骨悚然。
突然,墙壁上的古怪符号引起了他的注意。不同于羊皮书上的记载,这些刻痕更浅,像是后来添加的。他用指甲刮开覆盖的苔藓,发现符号下方竟藏着一行用中文写的小字:“危,速离”。
“是考古队的人留下的?”阿米尔心跳加速。就在这时,前方传来铁链拖拽的声响,幽绿的应急灯顺着通道亮起。他迅速躲进一处凹陷的石壁后,看到几个戴着夜视仪的武装人员拖着金属箱经过,箱子上印着醒目的放射性标志。
“还有三天,等雷管全部安置完毕。。。。。。”其中一人的俄语对话飘进阿米尔耳中。他攥紧口袋里的打火机——这是他目前唯一的武器。必须想办法把消息传出去,可该如何突破敌人的封锁?
地面上,莱拉带着反抗组织成员在废弃工厂附近搜索。月光照亮她缠着绷带的手臂,伤口仍在渗血。“分头找,地道入口一定在这附近!”她对着对讲机低吼,突然注意到墙角的排水沟盖板上有新鲜的拖拽痕迹。
当她掀开盖板的瞬间,一股腐臭的湿气扑面而来。地道深处,隐约传来打斗声和金属碰撞的脆响。“阿米尔!”她举枪冲了进去,黑暗中,一场关乎整座城市存亡的生死较量,正在古老的地下迷宫中悄然展开。。。。。。
第四章:生死时速
李明领事的手指在监控屏幕上快速滑动,蓝白色的光影在他脸上交替闪烁。画面里,那辆黑色轿车拐进郊外的土路上,扬起的沙尘在红外摄像头下如同炸开的烟雾弹。“锁定坐标,通知当地警方五分钟后在工厂东侧集合。”他扯下领带,将战术背心的卡扣扣紧,金属扣碰撞的声音在指挥中心格外清脆。
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凌晨三点的戈壁滩寒风刺骨,警车的红蓝警灯划破夜幕。李明带领的特别行动组借着夜色掩护,沿着干涸的河道向废弃工厂逼近。一名警员突然按住他的肩膀,指了指远处:三个守卫正围着篝火抽烟,AK-47随意靠在油桶上。
“二组佯攻南门,我们从通风管道进入。”李明低声下令。戴着防毒面具的队员用激光切割器无声地切开铁网,霉味混着机油的气息扑面而来。通道狭窄逼仄,李明匍匐前进时,膝盖擦过生锈的铆钉,渗出的血珠在战术裤上晕开深色痕迹。
地下室的铁门虚掩着,腐肉的气息混着血腥扑面而来。李明举起战术手电,光束扫过墙角蜷缩的身影——阿米尔的衬衫沾满血污,脸上青紫交错,但眼神依然明亮。“别出声。”李明用口型示意,队员们迅速制伏了看守的武装人员。
“他们要炸坎儿井,快阻止他们!”阿米尔沙哑的声音里带着哭腔,“天然气管道和液态水已经连接完毕,引爆器在金发男手里!”李明蹲下身,快速解开他手腕上的尼龙绳:“你知道炸弹具体位置吗?”
“主竖井下方的三号分水口!”阿米尔剧烈咳嗽着,“那里有三个炸药箱,用俄文写着‘ГОРЯЧИЙ’!”话音未落,远处突然传来爆炸般的轰鸣——金发男子的手下发现了异常,密集的子弹穿透天花板,水泥碎屑纷纷落下。
“快走!”李明将备用手枪塞给阿米尔,带着众人冲进地道。坎儿井内潮湿阴冷,头顶的水滴不断砸在安全帽上。对讲机里传来嘈杂的俄语嘶吼:“中国人在B区!启动备用引爆装置!”李明心头一紧,看了眼战术手表:距离天然气与液态水完全混合,只剩不到45分钟。
地道岔路越来越多,石壁上的古老符号与现代的警示标志交错。阿米尔突然拽住李明的胳膊:“往左!羊皮书上标记过,这条通道直通主竖井!”潮湿的空气里弥漫着刺鼻的天然气味道,众人的防毒面具呼吸阀发出急促的嘶鸣。
当手电筒光束照亮三号分水口时,所有人倒吸一口冷气。三个一人高的银色箱子嵌在岩壁里,红色指示灯疯狂闪烁,错综复杂的线路连接着中央的引爆装置。“C4炸药,带电子雷管。”随行的防爆专家脸色惨白,“没有解码器,强行拆除会立即爆炸。”
李明蹲下身子,额头几乎贴到冰冷的金属箱。他注意到箱体侧面有行模糊的俄文手写编号,突然想起伊布拉欣教授提供的情报——金发男子曾在车臣参与过黑市军火交易。“试试这个。”他掏出手机,调出一段模糊的监控录像,画面里金发男子正用匕首在同样型号的箱子上刻下字母。
防爆专家将信将疑地输入密码,倒计时突然停止。正当众人松口气时,地道深处传来震耳欲聋的爆炸声,气浪掀翻了头顶的石板。“他们炸塌了后路!”阿米尔大喊,“备用引爆装置在竖井顶端!”
李明抬头望向深不见底的竖井,金属扶梯蜿蜒向上,消失在黑暗中。对讲机里传来莱拉的声音:“我们在地面发现金发男的车队,正往城西水库方向去!”他心头一颤——那里是坎儿井的总出水口,一旦引爆,整个撒马尔罕的地下河将彻底改道。
“你们留在这里继续拆除炸弹,我去追金发男!”李明将卫星定位器塞进阿米尔手中,转身跃上扶梯。铁锈簌簌落下,他的手掌很快被磨得血肉模糊。竖井顶端的铁门虚掩着,刺骨的夜风裹挟着柴油味涌进来,远处传来越野车的轰鸣。
李明冲出井口,月光下,三辆改装越野车正沿着盘山公路疾驰。他举枪射击,子弹却被防弹玻璃弹开。为首的车门突然打开,金发男子探出身子,脸上带着疯狂的笑容,手中的遥控器红光闪烁:“再见了,领事先生!你们来晚了!”
千钧一发之际,一道黑影从斜坡上飞跃而下——莱拉驾驶着摩托车撞向越野车。两车相撞的瞬间,李明看到金发男子手中的遥控器飞向空中。他毫不犹豫地扣动扳机,子弹精准击中遥控器,在夜空中炸出绚丽的火花。