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这是个很好的预兆。只要这样的“仪式”能顺利地举行几次，他丝毫不怀疑，自己可以很快找回曾经在塞勒村的地位。博克斯牧师沉浸在自己预想的荣光中，并没有注意到妻子的异常状态。他戴好帽子，将圣典端正地放在布道桌的正中央，对于今天的一切都满意极了。——尤其是那个披着圣女躯壳的恶魔！如果有她在捣乱的话，可能下午的一切都不会那么顺利，那只看起来漂亮的恶魔非常热衷于搅乱他的计划！幸好她早早地离开了！他最后整理了一下自己的外表，务必使自己看起来十分体面整洁，就像以前那样。然后，他走下了讲台，径直向教堂门口走去。博克斯牧师完全没有想过要提醒妻子一起离开，只要离开了家，他的妻子从来都会听话地跟随在他的身后，这已经是博克斯家潜移默化的规矩。这种早已形成的规矩，没有反复提醒的必要。所以这次，直到博克斯牧师一只脚踏出了教堂，才突然意识到，他的妻子并没有像往常一样跟在他身后。他皱眉，回过头望向教堂里：“桃乐丝？”并没有如他所料想的一样传来急迫的回应。这很奇怪。他的妻子一向温顺驯服，自从结婚以后，哪怕她的口中含着食物，只要博克斯先生喊她的名字，她也会立刻吞下食物，以便尽快回应丈夫。究竟怎么回事？博克斯牧师的脸色变得有些不悦。他想了想，折返回教堂中，在与他的妻子相隔一整条长椅的位置站定，再次喊她的名字：“桃乐丝，为什么不回答我？”他的声音里已经有些低沉的愤怒，这是他发怒的前兆。而博克斯牧师非常清楚地知道，他的妻子很擅长从他的话语中解读他的情绪。如果在往常，听到他用这样的语气说话，十分温柔体贴的博克斯太太应该立刻来到他面前，温驯地低头认错才对。但今天，这一切都没有发生。他的妻子依旧以雕塑一样的姿势坐在阴暗的角落里，甚至没有抬起脸来看他一眼。这让博克斯牧师感到异常愤怒。他厌恶一切不服从他掌控的事情。他尤其厌恶原本在掌控之中的人，却突然毫无预兆地逃离了掌控。他咬着牙，一字一句地说：“回答我，博克斯太太。”终于，那个阴暗的角落里传来了回应。博克斯太太的脸颊依旧藏在手心中，却轻声开口：“博克斯，你所做的一切，真的是为了履行主神的意志吗？”博克斯牧师恼火地皱眉：“什么意思？桃乐丝，你竟然质疑我的工作？”角落里传来了一声很轻的叹息。牧师先生烦躁地摘掉帽子，来回踱步：“就像我昨晚告诉你的那样，这是必要的过程，你分明是理解我的，不是吗？桃乐丝，你也很清楚魔鬼正在我们身边作祟！我只是需要你作为例子，让塞勒村的羔羊们警醒！”博克斯太太微不可闻地低声说：“是吗……”“呵，你果然在质疑我，桃乐丝，你对主神的信仰已经彻底败坏了！”博克斯牧师的声音回荡在空空如也的教堂中，甚至出现了回音。这让愤怒的牧师先生找回了一点理智。他意识到，这里是教堂，是村民们随时都会出现的地方，作为一名体面的牧师，他不该在这种地方大发雷霆。于是，博克斯牧师深吸一口气，将愤怒压了下去：“跟我回家，桃乐丝。”所有事情都可以在家里清算。至于在外面的时候，他需要时刻保持良好的形象。没想到，他向来百依百顺的妻子却再一次拒绝了他：“不必了，博克斯，你先回去吧，我需要一点时间独自思考。”博克斯牧师的眼珠快要鼓出来。他无论如何也不能相信，这样近似于忤逆的话语，竟然会从他的妻子口中说出！“桃乐丝，你……”博克斯牧师的声音被一阵脚步声截住了。他被迫吞下满是愤恨和恼怒的话语，因为他需要保持他的体面——教堂内堂与外堂的大门缓缓打开，纱弥神甫披着纯黑的修女长袍，静静地站在门内，双眼微合，似乎仍在祈祷。她的身后，是整整齐齐的，数十位同样穿着的修女。博克斯牧师挤出一个毫无诚意的笑容：“神甫女士，日安。”“日安，博克斯牧师。”纱弥神甫同样没什么寒暄的意思，简单地问候一句，便转向了坐在角落里的博克斯太太：“沉浸于迷茫的女士，你是否需要聆听主神的指引？”博克斯太太抬起脸颊，她的双目迷蒙无神，恍然地望向纱弥神甫。