辰时末,长生殿内早膳的香气还没散尽,小小的玉晓就被姿蔼姑姑抱下了高高的绣墩。
她的小肚子鼓鼓的,全是甜甜的山药泥和暖暖的牛乳,还有姐姐悄悄塞给她的软糕。
姐姐玉乐已经跟着宁姐姐去偏殿了,那里有先生教写字,玉晓不用去。她看着姐姐月白色的裙角消失在回廊拐角,小嘴抿了抿,低下头抠着身上浅粉色小裙的盘扣。
殿内铺着厚厚的软垫,上面散落着她的小玩意儿:一个圆滚滚的布老虎,一匹上了漆的小木马,还有一堆五颜六色的积木。
玉晓蹬掉脚上的小兔头软鞋,赤着白嫩的小脚丫踩在软垫上,先是抱起了布老虎,把脸埋在它软软的肚子上蹭了蹭,闻着上面淡淡的皂角香。
可只玩了一会儿,她就觉得没意思了,把老虎丢开,又去推小木马。那木马很精致,榫卯严丝合缝,马头和鬃毛都漆得金灿灿的,瞧着便喜庆。
但木马在软垫上跑不快,只“咯噔咯噔”地挪了几下就歪倒了。
玉晓似乎有些泄气,瘪着嘴,蹲下身去扶。她才三岁多点,小胳膊小腿都没长开,费劲地摆弄了半天,才把那木马扶起来,但似乎也失去了兴趣,只扁着嘴,呆呆地看着它。
二等宫女姿雅和乳母一直在一旁安静地候着。此刻,她看了看殿外的日头,估摸着小主子该吃些点心,便轻声哄道。
“公主,咱们去吃点心好不好?那边摆着小乳糕,还有您最爱的蜜豆酥呢。”
玉晓听到点心,眼睛果然亮了亮,但还是没动,似乎在思考什么,眉头微微蹙着。
“鱼鱼……”
她记得昨天在后廊看鱼,红红的、黄黄的,在水里游来游去,比布老虎和小木马好看多了。
姿雅见公主想看鱼,立刻堆起笑。
“哎哟,小公主想看锦鲤啦?好嘞,咱们这就去后廊看大鱼鱼!”
玉晓这才满意地点点头,迈着小腿走到姿雅身边,伸出肉嘟嘟的小手,意思是让她抱。
姿雅蹲下身,让她搂住自己的脖子,然后稳稳地把她抱起来。
后廊临着一方小池塘,水很清,映着廊檐下挂着的宫灯和纱帐的影子。几尾硕大的锦鲤在碧水中缓缓游弋,鳞片在晨光下闪着金红或雪白的光。
玉晓被放在廊下的美人靠上,姿蔼姑姑怕她凉,又给她垫了个软垫。
小鱼儿们被突如其来的动静惊动,纷纷游过来,在美人靠边围成一圈,摆动着漂亮的尾鳍。
玉晓歪着小脑袋,胖乎乎的小手托着腮,眨巴着圆溜溜的大眼睛,饶有兴趣地看着它们游来游去。
姿蔼姑姑在一旁给玉晓讲着这些鱼的名字和趣事。
“这条是红顶莲,瞧那红彤彤的顶冠,多漂亮!还有那条,是玉带桥,身上一道道银纹,像不像玉带?”
玉晓听得很认真,眼睛一眨不眨地盯着那些鱼儿。
廊下另一端,闻素窈面前的桌上摆着一副精致的双6棋盘。她今日穿着墨绿色的芍药暗纹软烟罗窄袖长裙,髻上簪着金质缠枝绞叶钗,耳垂坠着莹润的水滴形耳坠。
见女儿在看鱼,她侧过脸望过来,露出一抹温和的笑意,对着玉晓点了点头。
玉晓看见母亲,眼睛更亮了。她从美人靠上跳下来,摇摇晃晃地朝着闻素窈走去。
姿雅和姿蔼见状,忙不迭地跟在后头,生怕她磕着碰着。
闻素窈起身,伸出双臂接过女儿,心思微动,想起早膳时姿雅嘴角的碎屑,以及姿蔼回报说库房新到的几匣子南边贡果。她对侍立一旁的姿蔼低语。
“把今早新得的蜜瓜,切几盘给宫人们分分吧,天热,解解暑。”