“师父,本想请您出去和大家一同热闹热闹,可您不喜欢这般喧嚣。徒儿便亲手做了这几道美食,陪您好好品尝。”说着,林悦打开一坛从皇城精心挑选的上等好酒,为玄风真人斟满酒杯,琥珀色的酒液在杯中轻轻荡漾。师徒二人相对而坐,一边品尝着美食,一边随意闲聊,悠哉游哉地享用了这顿温馨的晚餐。
在与玄风真人吃饭喝酒的席间,林悦恭敬地对师父说道:“师父,往后咱们的米醋就放在县里生产,就不再劳累您亲力亲为了。我买了五个下人,林安强、林安勇、林安义、林安俊和林安慧,明日想劳烦您过去指导他们,把制作米醋的手艺传授给他们。”
林悦顿了顿,接着说道:“我这边呢,明天村里四栋楼上梁后,就要安装门窗了,我得到县里把定制的门窗框运回来,别因为这事误了工期。同时,我还要和县令江大人落实一下县主府府址的事情。明日咱们一同前往县城,到时候兵分两路。您去米醋作坊教导那五个人制作米醋,我则去拜访江大人,处理这些事务。”
酒足饭饱后,林悦来到练功的石头平台。月色如水,洒在她坚毅的脸庞上。她缓缓坐下,双腿盘起,双手自然放在膝盖上,进入打坐状态。渐渐地,一股无形的气在他体内缓缓游走,每经过一处,都仿佛为他的身体注入了新的活力。随着气息的运转,林悦的神色愈发沉静,周身仿佛笼罩着一层淡淡的光晕。
片刻后,林悦缓缓起身,眼神中透着坚定与专注。他深吸一口气,开始练习灵蝶幻羽功。只见他身姿轻盈,如蝶般翩翩起舞,每一个动作都流畅自然,却又蕴含着强大的力量。他将灵蝶幻羽功的四个招数,从起势到收势,一招一式地认真演练,动作行云流水,一气呵成。
得益于每日坚持饮用灵泉水、用灵泉水沐浴,林悦的体质得到了极大的改善,如今已远超常人。这种得天独厚的优势,也为他功法的提升提供了强大助力。随着每一次的练习,他都能明显感受到自己的功力在稳步增长,对灵蝶幻羽功的领悟也愈发深刻。
清风镇一如既往地热闹,街头巷尾都在热议林悦家中双喜临门大摆三天流水席的事儿。这消息像长了翅膀一般,飞速传遍了清风镇的每一个角落,甚至飘到了邻村。
聚贤阁酒楼内,掌柜周谲正坐在柜台后算账,听到旁边食客兴致勃勃地谈论林悦家的喜事,手中的算盘猛地一顿,脸色瞬间阴沉下来。
几个月前,他那被自己娇宠过度的儿子周元宝,伙同恶霸孙虎彪,绑架了风雨雷电四侠中吴霆的妻子,企图勒索钱财。结果吴霆的妻子因惊吓和推搡,流产大出血死亡。吴霆和他的三个好兄弟奔雷周猛、闪电孙毅、疾风赵影,悲愤交加,发誓报仇,最终杀了周元宝和孙虎彪。而如今,这四人已被林悦收为麾下。
一想到惨死的儿子,周谲的眼中就闪过一丝怨毒。他攥紧了拳头,指节泛白,心中那股仇恨的火焰熊熊燃烧。“林悦,你收留了杀我儿子的凶手,此仇不报,我誓不为人!”
恰好这时,他想到了对林悦心怀不满、曾迫害林悦被追捕不敢回家的周损。一条毒计在周谲心中悄然成型。
周谲立刻差人将周损唤到了聚贤阁。昏暗的房间里,周谲阴沉着脸,将一个油纸包递给周损,压低声音说道:“周贤侄,这是从宝芝堂弄来的毒药马钱子。你也知道我和林悦的仇,他之前卖卤肉、珍蘑给香满堂酒楼,把我的生产抢走不少,现在,又收留了杀害我儿子的人。这次他大摆流水席,正是咱们报仇的好机会。你把这药拿回去,交给你娘,让她寻找机会下到流水席的饭菜里。只要事成,好处少不了你的!”周损听着,脸上露出一丝犹豫,但一想到周谲许诺的丰厚报酬,以及是林悦让他有家不敢回,还是咬咬牙,伸手接过了毒药。
夜色如墨,浓稠得化不开,周损怀揣着马钱子毒药,猫着腰,在清平村的小道上快步疾行。四下寂静,唯有他急促的脚步声在石板路上回响。
终于,他来到自家门前,抬手轻轻叩门,声音压得极低:“娘,是我。”屋内传来一阵拖沓的脚步声,随后门“吱呀”一声开了。王大丫,这个被村里人称作王泼辣的女人,探出头来,见是儿子,先是一喜,旋即佯怒地骂道:“你个小冤家,深更半夜的,回来干啥?吓死老娘了!”
周损闪身进屋,反手关上门,神色紧张地说道:“娘,我有要紧事跟您说。白天我不敢回来,怕村里人瞧见起疑。说完我就得走,千万不能让人发现我回来过。”
王大丫一脸疑惑,忙问:“到底啥事啊,这么神神秘秘的?”周损凑到母亲耳边,压低声音:“娘,您听好了。明天您找机会把这药下到流水席的炖菜里。”说着,他从怀里掏出那包毒药。
王大丫一听,脸色骤变,惊恐道:“你疯啦!这要是把全村人都毒了,人家不得告咱们,咱们还不得掉脑袋?”
周损连忙安抚:“娘,您放心,这药吃了不会死人,就是让人上吐下泻,肚子疼几天,遭些罪。主要就是想恶心恶心林悦,让她身败名裂。您看她现在,风光得不行,我就是咽不下这口气,不能让她好过。”
王大丫听儿子这么一说,眼中闪过一丝怨毒,啐了一口道:“哼,那个小丫头片子,我早就看她不顺眼了!这次非得让她尝尝我的厉害!”
周损又叮嘱道:“娘,您一定得小心行事,千万把这事办好。只要成了,周掌柜说了,对咱们有重赏。到时候我就接您去镇上,买个大宅子,咱们也能享享清福,再也不用在这村里受穷受气了。”
王大丫眼睛一亮,重重点头:“行,儿子你就放心吧!这事包在娘身上!”周损又细细交代了几句,确认无误后,趁着夜色,匆匆离去,只留下王大丫在屋内,对着那包毒药,盘算着即将到来的“报复”。
周损离开后,王大丫坐在昏暗的屋内,眼睛直勾勾地盯着那包毒药,满脑子都是如何报复林悦。她心里清楚,这事一旦被发现,后果不堪设想,所以必须万分小心。思来想去,她决定把毒药藏在一个贴身的小布袋里,方便第二天行动。
第二天用过早饭后,林悦骑着“赤枣”马,朝着县城疾驰而去。暖煦的阳光洒在身上,微风拂过,带来丝丝惬意。
流水席现场就热闹起来。林悦家的大伯母、二伯母、母亲、姑姑,还有赵大娘,以及村里赶来帮忙的人,都在厨房里忙得热火朝天。第一天没吃上饭的人家,听说昨天的菜美味无比,都兴高采烈地早早赶来。
王大丫怀揣着毒药,混在帮忙的人群里,眼神不时警惕地扫向四周。她看到一盆盆热气腾腾的炖菜被端出厨房,准备送上饭桌。最终,她把目标锁定在一盆即将上桌的猪肉炖白菜上。
她趁着周围人不注意,悄悄靠近那盆猪肉炖白菜,手在布袋里摸索着毒药,心都提到了嗓子眼。就在她准备把毒药撒进菜里时,听到背后有人喊她的名字,吓得她手一抖,一小撮毒药掉在了地上。她慌乱地用脚踩住,装作若无其事地转过身,原来是村里赵有田的婆娘赵婶子看见她,让她帮忙把这盆猪肉炖白菜送到桌子上。
王大丫瞅准帮忙送菜这个时机,迅速把毒药撒进了猪肉炖白菜里,然后赶紧端起盆子,送上了一桌客人的饭桌。
没过多久,那桌吃过猪肉炖白菜的人开始出现不适症状。先是肚子疼,接着呕吐不止。现场瞬间乱作一团,有人大喊:“这菜有问题!”
与此同时,林悦去县城行至半路时,脑海中突然响起一个电子合成俏皮少年音:“主人,主人,不好了!村里流水席有人中毒,情况紧急,请您立刻返回!”声音打破了宁静,林悦先是一怔,旋即反应过来,这是空间里的机器人星耀在说话。
林悦又惊又奇,赶忙拉住缰绳,停下马询问:“你怎么知道村里出事了?”星耀那俏皮的少年合成声音再次响起:“主人,方圆三里之内,出现对您或您的势力不利的情况,我都能感应到,并及时提醒您,这是我的核心职责之一。”林悦眼中闪过一丝惊喜,没想到这机器人还有这般强大的功能,关键时刻能发挥大作用。“能知道中的是什么毒吗?”“马钱子中毒”“明白了,谢谢你星耀。”
情况危急,容不得半点耽误,她双腿一夹马腹,“赤枣”马嘶鸣一声,调转方向,朝着村子飞奔而去。路过清风镇时,突然想到,“自己纵然医术再高,中毒是因食用自家食物导致的,还是有个外人来解决这个问题更有说服力。”于是,他来到镇上,请镇上济善堂分号的坐堂大夫去帮忙诊治。来到济善堂,林悦见到李和泰掌柜,“李掌柜,清平村流水席有人中毒,情况危急,求大夫跟我走一趟!”不等李掌柜表态,大夫听闻,也不耽搁,立刻收拾药箱随她出门。
林悦把自己的“赤枣”马让给大夫,大夫翻身上马,朝着清平村疾驰而去。而林悦则准备走出镇口,再唤出金雕回村。刚出镇口,就看见疾风赵影骑马匆匆赶来,边跑边喊:“主子!主子!”
林悦忙迎了上去,赵影气喘吁吁赶到,急切汇报:“村里流水席上村民中毒了,情况很严重!”林悦神色一凛,冷静说道:“我已知晓,你立刻骑马去县衙,向县令禀报此事,就说这是投毒事件,让他速派衙役来破案,捉拿凶手!”赵影领命,掉转马头,朝着县城奔去。
林悦则驾驭着金雕,如同一道黑色的闪电,朝着清平村飞去。不多时,便抵达了村子。林悦和金雕一起进入了空间。
空间里,一排排架子上摆满了琳琅满目的药品,中药的药香与西药的特殊气味交织在一起。林悦飞速穿梭在架子之间,目光急切地搜寻着。他记得曾在一本古籍上看到过关于马钱子中毒的记载,其中提及了解毒之法。终于,他在一个角落里找到了所需的药材和中成药。
那是几味具有清热、熄风、解毒功效的中药,如甘草、绿豆,还有一种含有特殊成分的中成药,能够有效缓解神经系统的过度兴奋。林悦迅速将这些药材和中成药取出,又用空间里的器具,按照古籍上的方法,快速熬制出了汤药。
又过了一会儿,那位郎中也骑着马赶到了。两人赶到中毒现场时,里正也刚接到禀报匆匆赶到。只见现场一片混乱,中毒的村民们横七竖八地倒在地上,有的捂着肚子痛苦呻吟,有的呕吐不止,周围的人惊惶失措,哭声、喊声交织在一起。