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第15章（第2页）

&ldo;我得说，是六点一刻刚过一两分钟。是的，对了，教堂的钟刚报过六点一刻的时间。&rdo;

&ldo;很好。之后呢？&rdo;

&ldo;噢，普罗瑟罗太太说她准备去叫正在牧师寓所里的丈夫，以便一起回家。

她是从小路过来的，您知道，她是从后门走进牧师寓所的，穿过了花园。&rdo;

&ldo;她从小路过来？&rdo;

&ldo;是的，我指给你们看。&rdo;

马普尔小姐非常热情地领我们到外面的花园里去，将顺着花园延伸而来的小路指给我们看。

&ldo;这条路与通向&lso;老屋&rso;的台阶方向相反，&rdo;她解释道，&ldo;那就是他们将要一起回家的路。普罗瑟罗太太从村子里来。&rdo;

&ldo;好极了，好极了，&rdo;梅尔切特上校说，&ldo;您说她经过这里去了牧师寓所，是吗？&rdo;

&ldo;是的。我见她从房子的墙角拐过去。我猜想，上校还没有到那里，因为她几乎是立刻就回来，穿过糙坪去了画室‐‐就是那里的那幢房子。牧师让列丁先生把它当作画室。&rdo;

&ldo;我明白了。但是‐‐您没有听到枪响吗，马普尔小姐？&rdo;

&ldo;我那时没有听到枪响。&rdo;马普尔小姐说。

&ldo;但是，您什么时候确实听到一声枪响吧？&rdo;

&ldo;是的，我想在森林中的什么地方传来一声枪响。但是，是在足足有五至十分钟之后‐‐并且，像我所说的，是在外面的森林里。至少我是这样认为的。那不可能是‐‐那肯定不可能是‐‐&rdo;

她停了下来，激动得脸色发白。

&ldo;好啦，好啦，我们一会儿就会讨论所有这些情况，&rdo;梅尔切特上校说，&ldo;请继续您的叙述吧。普罗瑟罗太太走进画室了吗？&rdo;

&ldo;是的，她走进去等候。一会儿，列丁先生沿着小路从村子里出来了。他来到牧师寓所的门口，四处张望‐‐&rdo;

&ldo;并且看到您了，马普尔小姐。&rdo;

&ldo;其实，他没有看见我，&rdo;马普尔小姐说，脸色微微发红。&ldo;因为‐‐你瞧，我刚好弯下身体，费力地拔那些讨厌的蒲公英，您知道。太费力了。后来，他走过大门，进了画室。&rdo;

&ldo;他没有走近房子吗？&rdo;

&ldo;哦，没有！他径直走向画室。普罗瑟罗太太来到门旁迎接他，然后他们俩就进去了。&rdo;

这时，马普尔小姐意味深长地停了下来。

&ldo;也许她正坐在那里等他？&rdo;我推测说。

&ldo;也许。&rdo;马普尔小姐说。

&ldo;他们出来了吗？什么时候？&rdo;

&ldo;大约十分钟后。&rdo;

&ldo;那只是大概的时间吗？&rdo;

&ldo;教堂的钟刚响了半小时报时。他们穿过花园大门，沿着小路溜达出来，碰巧，斯通博士从通向&lso;老屋&rso;的那条路走来，越过台阶，加入了他们。他们都一起向村子走去。在小路的尽头，我想，但我不能完全肯定，克拉姆小姐又加入他们。我想，那一定是克拉姆小姐，因为她的裙子是这么短。&rdo;

&ldo;如果您能看得那样远的话，马普尔小姐，您一定有相当好的视力。&rdo;

&ldo;我当时正在观察一只鸟，&rdo;马普尔小姐说，&ldo;一只金黄色的长冠鹪鹩，我想是这样的一只鸟。可爱的小家伙。我戴上了眼镜，所以我就碰巧看见克拉姆小姐（如果是她的话，我想是的）加入他们。&rdo;

&ldo;啊！好吧，可能如此，&rdo;梅尔切特上校说，&ldo;喏，既然您很善于观察，马普尔小姐，您注意到普罗瑟罗太太和列丁先生经过小路时神色怎么样呢？&rdo;