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苏婉跳着躲避，道：“淑女，淑女，不能丢了形象啊！”两人打闹一番，才坐在通堂说话。“爷爷昨天回京了，爹说爷爷回京不来说声失礼，刚好闻声叔上次答应给安儿捉兔子，我就一道来了。”“师娘出月子身体咋样，小鹿呢？”苏婉问道。秦芸的弟弟还没大名，因鹿有长寿之意，因此，小名叫小鹿。“我娘恢复的好，七八月我爹避亲不在府城待，到时候估计要来你家。”秦芸捏了一颗干枣，咬了一口道：“我娘跟弟弟的身体都好，还要多感谢大舅送得鹿，我娘还给表姐准备了礼物，到时让表姐来家一起玩。”秦芸说大舅表姐，苏婉一时都没反应过来，还是梨花接话，“可以啊，七八月府城热得很，刚好避暑。”苏婉这才明白，秦芸口中的大舅就是张大舅，表姐是小草，不过，她更关心科举避亲，好奇道：“师父都不当官了还要回避？”秦芸嘟嘴，“我爹不一样，因我爷爷的身份，即便我爹不为官，官场上的人也会??????，未免日后被人说嘴，我爹干脆不在府城待。”苏婉了然点头，继而想到以后的会试，道：“那我哥以后参加会试，岂不有很多人要避亲？”秦家在朝为官的多了去了，不得半朝人休假回家！“那不一样，要避也只我大伯二伯两人，不过，师兄参加会试，那得多少年后啊！”秦芸挠脸想象。苏婉也畅想了一回，感慨：“那时候，估计我侄子都会打酱油了！”秦芸脸色爆红，却是佯装无事吃干枣。想到秦家急急定亲，苏婉状似无意，问道：“是不是京城发生什么事儿了？”秦芸也没多想，吐了枣核，向两人招手。待三人头凑到一起，才低声道：“听我爹说圣上要立太子，好些人家都在走动关系，想借着从龙之功飞黄腾达。”梨花云里雾里，苏婉却是知晓朝中立太子可谓牵一发而动全身，好奇道：“圣上多少儿子啊，不是说太子都是嫡长子么？”秦芸却警觉起来，摆手，“别问了，跟我们没啥关系，我们就自在过日子就好了。”中午下学，安儿、小树吱哩哇啦跑回家，嚷嚷着要看兔子。“闻声叔还没回来，见了人怎么不问人？”苏婉皱眉看着一进门就冲进西院，又冲出来的三人。杏儿安儿、小树乖乖给秦芸见礼，都称呼为师姐。小树嘟囔，“我要叫表嫂的。”苏婉在灶房清嗓子，道：“谁在多事儿，午饭站着吃。”三小只对视一眼，扯着嗓子喊“知道啦”，然后叽里咕噜跑进通堂。下午，苏婉给秦芸装了六只小公鸡，一篓子鸡蛋，还用木桶装了两条鱼封好桶盖，闻声才从山里回来。苏家村要打猎，得穿过山上的山地到对面的山林里，不比姚庄打猎方便。而且闻声是专门来打猎的，自然不会只在外围打几只兔子野鸡，他扛回来一只黄羊，腰上的袋子远看都在扑棱。四只大兔子，二十多只小兔子，还有三只山鸡。山鸡看样子是被打晕了，从袋子提出来时软趴趴，放地上没动静。“狍子留在山上了，你大伯回来时帮忙带下来。”听闻还有一只袍子，苏婉惊讶，“后山猎物很多？”秦芸打击道：“别想了，闻声叔可是会看猎物留在山里的痕迹，你进去，估计不是喂狼就是喂老虎。”苏婉伸指头戳了戳黄羊，黄羊扑棱挣扎了一下，她吓得后仰坐地上，“还活着？”“活着，回去处理。”闻声用麻绳将黄羊四蹄捆在一起，搬上马车。苏婉连忙去菜园割韭菜，拔油菘，现在菜园子鲜菜不多，但韭菜、油菘、菠菜都新鲜，而且芹菜也长开了，虽还是嫩，但吃着味道正好。在菜园转了一圈，拳头大的茄子摘了六个。鲜菜虽品种不多，但也一篮子。秦芸临上马车前念叨：“家里种完番麦来府城看我啊，我分了好几盆兰花菊花，到时候就长好了，你带回来栽花圃。”“行！”苏婉笑着答应。此时，天色已经不早，闻声没多寒暄，赶着马车出村。马车刚消失在墙角，隔壁学堂下学，孩子一窝蜂冲出来。安儿、小树带着几个想看兔子的冲进院门，见笼子里的兔子激动地哇哇大叫。任术御物，物终不亲。家里养的兔子多起来，杏儿、安儿、小树三人的压力大增，最直观的表现就是三人早晨起床再也没磨蹭过。油灯蜡烛照明的时代，晚上熬夜的代价是真金白银。因此，家家户户在夜幕降临之前吃饭刷锅，完成一天劳作的收尾，待夜色笼罩大地，整个村庄都陷入沉睡。日出而作日落而息，早睡早起，是古代农人的生物钟！但小孩子不一样，晚上睡不着时，摸黑在炕上打滚嬉闹，或是聊天，早晨自然就赖床磨蹭。杏儿、安儿、小树亦是如此，即便要上学，可学堂就在隔壁，出门跑过去都用不了一分钟，赖床更是理所当然。但自闻声打猎归来，给家里多添了四只大兔子、二十多只小兔子之后，大清早家里刚有响动，三人就眯眼爬起来。即便依然很困顿，眼睛都完全睁不开。起床穿着粗布旧衣，洗漱完一人一碗鸡蛋水下肚，兴冲冲提着篮子给兔子打草。初时用手揪，没两天，掌心就被草叶割得红痕遍布，哭唧唧要用镰刀。不得已，苏长青特意跑了一趟府城铁匠铺，打了三把小镰刀。自此，三人早晨出门割草家里总要有大人陪着，当然，三天里有三天是苏婉作陪。天气渐热，家里人也心疼她顿顿做饭烟熏火燎，早饭吃得简单，就不用她下厨了。因此，苏婉早晨带着三孩子在家对面的荒地割草，不过日，就得走远点。李峰和李山兄弟俩跟他爹李大梁现在吃住都在峡口鸡场，只是兄弟两人还负责每日早晨给家里送猪草羊草，见三崽崽大清早割草，很是心疼，表示不就几只兔子嘛，他们一并割草喂了得了，顺手的事儿！苏婉却没让两人插手，道：“表哥本来就忙，兔子是他们要养的，就由着他们，免得日后做事三心二意没定性。”不过三崽崽还是很能干，即便日渐天热，早晨也是穿着长裤短袖出门割草，没嚷嚷着累，丝毫没表现出半点不想干的退缩之意。每次割草回来，苏婉路过隔壁，都能透过大门看到老爷子的身影，又一次见老爷子躺在葡萄架下的摇椅上，她让三崽崽回家，自己转脚进了大门。“我说爷爷，您老起个大早，运动运动啊！”见灶房屋檐下放着空木桶，她提着木桶往井边走，道：“不想打八段锦、五禽戏了，早晨出去走走，天又不热，回来刚好吃早饭。”老爷子慢悠悠睁眼，眼神清明，丝毫不见睡意，盯着摇轱辘打水的孙女，没好气道：“我活人还要你教。”“昂，您老这辈子吃的盐比我吃的米还多，哪里需要我教啊。”看着满满一桶水顺着轱辘绳缩短被不断提高，苏婉还是很得意，她现在的力气，不小了！“当然，您老要是虚心向学请教，那孙女我也不敢不教呐！”老爷子硬生生被她的厚脸皮气笑，起身帮忙提水，咬着牙道：“也不怕风大闪了舌头！”苏婉白一眼提水桶走向灶房的背影，将另一只桶挂在铁钩上，松开轱辘，水桶跌入井中，荡起水花。杨氏早在听到井轱辘响起的声音时就担心，水桶是她放在屋檐下的，本来准备等老爷子起身了再去打水，免得吵到人。不想苏婉无视葡萄架下打盹儿的老爷子，直接嘎吱嘎吱摇轱辘打水不说，还让老爷子帮忙提。