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李氏欣喜又不舍，苏婉已经拿了小匕首削芒果皮。看着薄薄的皮削掉，剩下光滑的果肉，范明诚深觉刚才在外公那里浪费了，连连可惜没用刀削皮。末了问道：“我也就听峰哥说了个大概，刚才二舅在我也没好意思问，外公到底咋了，这次生病咋这严重，我娘还说过几日来帮割麦，早知道让我娘跟我一道来了。”李氏垂眸道：“你二表哥请了帮工，收麦不耽搁，倒是你家里，能忙得过来？”“忙得过来，我爹也请了村里人帮忙，我来府城时都已经碾场了。”范明诚抱着欢欢吃桑葚，见欢欢嘴巴乌黑，笑道：“看着像中毒了，有帕子没？”他家麦地少，还请了村里帮工，收麦快得很，再说岷山县麦子比府城附近黄的早，碾场自然也早。苏婉递了帕子过去，接话道：“你可千万别在爷爷跟前问，爷爷这次可是气大发了。”一并将前几日去刘家说事的经过道来，听得范明诚长吁短叹。说来也是唏嘘，苏家小辈，忞轩这一辈还小暂且不提，苏志强这一辈，最大的苏梅已经是两子两女，大儿子都已经成亲，最小的杏儿安儿也到了说亲的年纪，排行中间的皆是成亲成家。说起来脾性各异，关系也是有疏有亲，可总归而言没一个笨人，就是一直没啥存在感的苏志明都已经在布庄混出头，眼看日后高低也能当个管事。可谁也没想到，一向要强的荷花会如此糊涂。那日，在老爷子的带领下大家去府城刘家说事。因欢欢还小，大堂哥家的苏静年岁也不大，还有个两岁的玟（）珏，杏儿、小柳氏、杨氏便留在了张家，张良森随着姑丈去刘家。一行人到刘家时，刘家也不知为何喜气洋洋。虽是为出嫁女撑腰说事，可苏家很是讲礼，并未空手上门，也非来势汹汹的态度。刘家也接了礼，刘老爷子和老妻出面招待老爷子李氏。苏长渝带着弟弟子侄站在老爷子身后作陪，女眷站在李氏身后。看这架势，刘家人的笑脸拉了下来，刘家宝却直勾勾盯着荷花看，气地刘老头妻子直瞪儿子，借着吩咐下人上茶的功夫，拉了儿子出门交代。这厢，老爷子开门见山，将孙女哭着回家的情形说了，叹气道：“结亲是通两姓之好，做了亲家也是有缘分，只是这小两口过日子难免有磕绊，荷花我已经说她了，这都成亲多少年了，哪能被骂几句就哭着跑回娘家不过日子的道理。”老爷子在外一向谦谨，姿态放得低也是为了先礼后兵，照着他的意思，话都已经递到这里，刘家也该表个态，毕竟小两口还要过日子。这刘老爷子也不知是没听懂，还是装糊涂，不接老爷子的话，反倒顺着话音道：“我也是这么个意思，吃饭还有上牙咬下牙的时候，过日子哪能没磕绊。”此话一出，老爷子心下就不舒坦了，头都没回，道：“荷花，你公爹都说了，这过日子总得有磕绊，这次你不告而别直接回娘家有错在先，还不上来认错。”荷花从伯娘婶子身后出来站在正堂，正准备躬身认错，老爷子却发难，拍着桌子道：“你个没礼数的，礼仪都学到狗肚子去了，跟长辈就这样认错。”荷花膝盖一屈，啪一声跪地上，直接磕头。刘老爷子吓了一跳，见从屋外进来的老妻咋咋呼呼扶起人，呼天喊地让儿子扶儿媳，这才送了一口气。刘老妻笑道：“小两口吵架让他们自己解决，说开了就没事儿了，亲家好不容来家一趟，我跟老刘可得好好招待。”说着一招手，后面的丫鬟端上茶水，她道：“这是我家老刘藏了老久的好茶叶，亲家尝尝。”顺势给儿子使眼色。刘家宝扶着泪水涟涟弱不禁风的荷花出了正堂，去了自家的厢房。见孙女被扶走，老爷子还暗自点头，觉得趁今儿时机好，孙女能在婆家立立威，治治刘家宝，让人收心安稳过日子，这趟也算没白来。结果，两人一去不回。老爷子实在坐不住，借口来府城看腿的，要去回春堂。荷花这才被丫鬟叫了，连同刘家宝出来送人。老爷子沉声道：“刚好要去回春堂，成亲这些年你两还没孩子，一起去瞧瞧，诊费爷爷掏。”刘家宝变了脸，叫嚣道：“我没病，是荷花不生养，带荷花去瞧瞧，若是没问题多开点参堂汤补补。”这参汤就是含有人参的补药熬出来的汤，有些药方还需要和着鸡肉煮，可不便宜。银钱倒是其次，只是这态度，老爷子肃脸：“有没有事大夫说了算，你两都去瞧瞧。”刘家宝不去，说话间指摘苏家看不起他。刘老妻插嘴，“这些年连个女娃都没生，我看是荷花身子弱耽误了我们抱孙子，亲家你有那闲钱带着荷花去瞧瞧大夫。”这话，不亚于泼脏水。这个时代，女子不能生养可是大罪，若是讲究人家会以无所出为由将人休了。苏长沐断然不会让闺女背这锅，再说他家养孩子，尤其是女娃，那是实打实的精心，两闺女自小就不下地，也就偶尔去山上采野菜摘野果玩玩。见刘家如此不知好歹，当即要带闺女回家。“走荷花，你这身子咋样你娘最清楚不过，从你小时候咱家就在府城，你娘唯恐你们姐妹碰凉水伤身，家里洗衣服都是找的浆洗婆子，这才成亲几年身体就熬坏了，走，回家，让你娘炖汤给你好好补补。”白氏闻言上前拉女儿，准备跟着大部队出门。谁曾想，荷花竟然甩开白氏的手大哭，“别人都盼着和睦，哪有拆女儿亲事的，我不回，要补身体东西送我家来，我家灶上婆子厨艺也不差。”此时，刘家门外已经有人探头探脑看进来，而且听周围人家动静，墙头下定是站了不少人听热闹。白氏呆住，苏长沐气煞，没想到女儿此时犯蠢，目眦欲裂大吼道：“你都被欺负成啥样了，东西送来有多少能进你嘴里？”荷花趴在刘家宝怀里嘤嘤嘤，“我丈夫还能亏待我不成。”见这做派，苏婉都想直接甩手走人，老爷子借机道：“不亏待你，你为啥哭着跑回家？”“二表哥，你猜猜怎么着？”“能怎么着，都这会儿还不压刘家一头，那刘家宝日后不得上天了！”范明诚皱眉道。“嗤，”苏婉嗤笑，三堂姐要是有这气性，老爷子能被气的病歪歪。荷花竟然反水，只道自己气昏了头，回娘家醒醒神。这??????范明诚瞠目结舌，当时在场的人亦是。老爷子只觉当头一棒，差点没站稳，他这一辈子最是要脸面的人，到头来却被孙女坑了一把，现在有理都变没理了。闭眼醒了醒神，道：“既如此，那你们好好过日子，咱家，你三堂弟在京城为官，安儿也是要科举，日后忞轩旻逸都走科举路，我绝不容许有人坏他们前程，你若是再有出格之举，苏家就没你这个女儿。”说罢，无视刘家人神色，甩袖出门。只有扶着他的苏长青知晓，老爷子不止胳膊，全身都在发抖。原本是借口，结果真成了去回春堂。老爷子气急攻心，惊怒交加之下，竟引发厥心痛，这可是大病，苏长青直接让大夫开药，甚至要求加参片。及至从回春堂出来，老爷子自觉无颜见亲家，不想去张家，直接回村。就这样，一大家子雄赳赳气昂昂去，结果如吃了败仗的残兵一样蔫哒哒回家。“三表妹咋想的？”范明诚不解，忽然道：“是不是刘家宝说了啥？”还真是刘家宝吹了耳边风，当然，这些都是后来张康毅派人打听到的。原来他们去的前一晚，刘家宝赌运大开，一夜未眠在赌场赢了百十两，不仅将之前输得全赢回来还赚了三十多两。