&ldo;不错,不错!你的心思真细。&rdo;庞二说道:&ldo;谈得怎么样?&rdo;
&ldo;没有深谈,因为恒记到底是你的事业,要你作主。我告诉他,要先听你怎么说,我才能跟他进一步谈。&rdo;
这两句话中,一方面表示尊重庞二,一方面也是为他自己表白,并无喧宾夺主的意思。同时也在暗示,需将双方的关系,公开向邵仲甫说明。措词相当巧妙,而丝毫不着痕迹。庞二深为满意,不知不党中便由胡雪岩牵着鼻子走了。
&ldo;好的。回头我们一起吃饭,我当面跟邵仲甫说。时候不早了,一起走吧。&rdo;
到了一品香,已有好些人在等。包括朱福年在内,一见胡雪岩跟庞二在一起,他的脸色一变。庞二不曾发觉,胡雪岩是见如不见,神色不动地跟他寒暄,说前天请他作陪,未见赏光,深为遗憾。朱福年当然也有几句致歉的话,只是神色之间,不免忸怩。
由这一番周旋,便看出朱福年其实不是什么厉害角色,因而越有自信必可将他收服。
&ldo;福年!&rdo;庞二打发走了一些不相干的访客,招招手说:&ldo;你请过来,我有件事告诉你。&rdo;
庞二住的是一进五间屋子,将朱福年找到最东面那一间,谈了好半天,才见朱福年出来,脸上的气色越发难看了,但对胡雪岩却又不能不敷衍。
&ldo;胡先生,刚才二少爷跟我说了,说胡先生有大股份加到恒记来。&rdo;他极力装出欣幸的神情,&ldo;好极,好极!以后要请胡先生多教导。&rdo;
&ldo;不敢当,不敢当。&rdo;胡雪岩很恳切地,但说话已有老板的味道:&ldo;老兄在恒记多年,将来着实还要借重。&rdo;
听得这一说,朱福年的脸色好看了些,赔着笑敷衍了一会。胡雪岩以话套话,将庞二跟他说的话,都打听了出来,果然说的是&ldo;大股份&rdo;。显然的,这是为了让他好受恒记的同人着重,有意这么说,庞二真的很够交情。
由邵仲甫作东,吃了一顿丰盛的&ldo;番菜&rdo;,庞二要陪怡云老七到洋行里去买首饰衣料,匆匆走了,主人留胡雪岩在原处喝&ldo;英国红茶&rdo;,有话要谈。
在邵仲甫面前,庞二也说胡雪岩在恒记有大股份,因而他的神态也显得跟第一次见面不同,连称呼也改过了,不是称兄道弟,而是叫&ldo;胡先生&rdo;。
&ldo;胡先生!&rdo;他说,&ldo;我有句话请教,刚刚庞二少爷关照,以后恒记跟
同兴往来,归胡先生你经手,那么,朱福年来说的话,算不算数?&ldo;
一下子问到要害上,胡雪岩不敢轻率回答,先反问一句:&ldo;是什么话?&rdo;
&ldo;恒记跟同兴的往来,本来都归朱福年一个人接头,上十万银子的出入,或者调拨户头,都听他一句话。以后,我们听不听呢?&rdo;
这&ldo;调拨户头&rdo;四个字,正就是胡雪岩要弄明白的,当然往下追问:&ldo;恒记在宝号有几个户头?&rdo;
&ldo;三个。&rdo;邵仲甫答道:&ldo;恒记、继嘉堂、福记。&rdo;
&ldo;继嘉堂&rdo;是庞家的堂名,&ldo;福记&rdo;当然是朱福年,这个都算是私人户头,但恒记与继嘉堂不可分,福记的私人户头如何可以跟恒记混在一起?这其间,不言可知有了弊病。
于是胡雪岩不但不答邵仲甫的询问,而且提出要求:&ldo;请同兴先将福记历年进出的数目,抄个单子给我。&rdo;