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大明锦衣卫629（第2页）

&0t;再打就能轰碎倭奴的狗头！&0t;李把总踹翻炭盆，火星溅在周铁头布满老茧的手背上，&0t;晋商八大家联名担保的军器，你敢说是次品？明日卯时若装不好药包，仔细你的狗头！&0t;

东方泛起鱼肚白时，虎蹲炮阵列已经就位。李如松握紧望远镜，看着日军阵地前晃动的旗帜。那些印着家纹的战旗在风中招展，如同蛰伏的毒蛇吐着信子。他喉头紧，忽然想起出征前工部侍郎意味深长的叮嘱：&0t;晋商的货，将军尽管用便是。&0t;

&0t;开炮！&0t;

震耳欲聋的轰鸣撕裂雪原，第一枚炮弹精准地砸进日军阵中。但紧接着，第三排的虎蹲炮突然爆出刺目火光。滚烫的铁屑如霰弹般飞射，三名炮手当场被拦腰斩断。更多的爆炸声此起彼伏，整个炮营陷入火海。

&0t;是炸膛！后撤！&0t;李如松的嘶吼被淹没在声浪中。日军抓住战机，两万铁炮足轻组成扇形阵列压来，铅弹如蝗群般掠过明军头顶。查大受的骑兵在弹雨中艰难突进，马腹被铁丸洞穿的战马嘶鸣着栽倒，将骑手重重甩在冻土上。

正午时分，明军已被压缩在狭小的谷地中。李如松抹了把脸上的血污，望着身边越来越少的亲卫。远处传来马蹄声，他心中一喜，却见斥候浑身是箭摔下马来：&0t;杨元被黑田长政截断&0t;

最后的虎蹲炮突然炸响，气浪掀翻了李如松的战马。他在雪地里翻滚着避开飞溅的炮管，却看见周铁头焦黑的躯体卡在扭曲的炮架上，手里还攥着半块碎裂的铁锭——断面处密密麻麻的气孔，如同溃烂的伤口。

暮色四合时，援军的号角终于响起。李如松拄着染血的长刀站起身，看着漫山遍野的尸体。雪地上蜿蜒的血迹中，散落着虎蹲炮破碎的残骸，那些本该震慑敌胆的利器，此刻成了吞噬自己人的凶兽。他弯腰拾起半枚刻着&0t;晋商监制&0t;的铜弹壳，金属边缘锋利如刀，深深扎进掌心。

夜风掠过碧蹄馆的山岗，带着铁锈味的血腥气扑面而来。李如松凝视着远处王京方向的火光，将染血的弹壳紧紧攥进拳心。这场以少敌多的血战，终将记入史册，但那些藏在精良火器背后的蛀虫，才是真正该被钉上耻辱柱的人。

碧蹄惊变

万历二十一年正月十七，暮色如墨浸透朝鲜半岛。李如松握紧缰绳，指节因用力而泛白。碧蹄馆方向传来零星犬吠，在风雪中显得格外凄惶。斥候带回的情报沉甸甸压在心头——前方丘陵间，两万日军已构筑工事，铁炮阵地如同张开的獠牙。

&0t;大人，虎蹲炮营第三次试射又哑了三门。&0t;副将查大受掀开帐帘，寒气裹挟着雪粒涌进暖意寥寥的中军大帐。案头蜡烛猛地摇晃，在李如松脸上投下明暗交错的阴影。

李如松盯着地图上蜿蜒的虚线，那是明军孤军深入的轨迹。自平壤大捷后，他们一路南下收复开城，却也将补给线越拉越长。此刻身后临津江的浮桥随时可能被切断，而前方的碧蹄馆，三面环山，唯一的开阔地正对着日军铁炮阵。

&0t;把老匠户叫来。&0t;他突然开口，佩剑在烛火下折射出冷冽的光。帐外传来急促脚步声，片刻后，满脸沟壑的周铁头被带了进来。

&0t;这炮管的纹路不对。&0t;周铁头颤抖着摸向腰间皮囊，掏出几块指甲盖大小的铁渣，&0t;您看这断面，气孔密布，分明是铁水掺了太多硫磺。&0t;老人浑浊的眼里泛起血丝，&0t;小人在工部铸炮三十年，从未见过这般偷工减料的军器。&0t;

李如松的瞳孔骤然收缩。出征前，晋商八大家联名担保的文书还摆在兵部案头。此刻想来，那些盖着朱砂印的契约，倒像是催命符。

&0t;大人！日军前锋已至五里外！&0t;帐外传来斥候的嘶喊。

李如松猛地起身，锁子甲撞击出清脆声响。&0t;传令下去，全军戒备！&0t;他拔出佩剑，寒光在雪夜中划出冷冽弧线，&0t;虎蹲炮营即刻部署，务必在子时前完成第一轮齐射！&0t;

夜色渐深，虎蹲炮营的士卒们在风雪中忙碌。周铁头蹲在一门编号&0t;天字七号&0t;的火炮旁，用铁钎反复探查炮膛。内壁粗糙得惊人，本该光滑的弧线布满凹凸不平的毛刺。

&0t;周师傅，把总催得紧！&0t;年轻炮手小顺子抱着火药桶跑来，&0t;说是晋商监工就在后头盯着。&0t;

周铁头沉默着接过药包。硫磺刺鼻的气味混着血腥味钻入鼻腔，他突然想起三天前炸膛的那门炮，飞溅的铁屑将炮手的脸削去半边。此刻怀中的药包沉甸甸的，却不知是杀敌的利器，还是噬主的毒牙。

子时刚过，第一声炮响撕裂夜空。李如松在高地上握紧望远镜，看着炮弹在日军营地炸开。但紧接着，右侧三门虎蹲炮同时爆出刺目火光。滚烫的铁屑如暴雨般倾泻，惨叫声瞬间淹没在爆炸声中。

&0t;是炸膛！全军冲锋！&0t;李如松的嘶吼被气浪撕碎。日军抓住战机，两万铁炮足轻组成扇形阵列压来，铅弹如蝗群般掠过明军头顶。查大受的骑兵在弹雨中艰难突进，马腹被铁丸洞穿的战马嘶鸣着栽倒，将骑手重重甩在冻土上。

混战中，李如松的战马突然人立而起。他在惯性作用下向前栽去，却在坠落瞬间瞥见惊人一幕——不远处，几个身着晋商服饰的人正推着装满木箱的牛车后退，箱子缝隙里露出的，竟是未开封的劣质铁锭。

&0t;拦住他们！&0t;李如松挥刀砍翻一名日军，却被流弹擦伤肩头。鲜血浸透衣甲，寒意顺着伤口蔓延全身。他望着越来越近的日军铁炮阵，突然想起出征前母亲的叮嘱：&0t;刀剑能伤人，人心更可怕。&0t;

黎明破晓时，援军的号角终于响起。李如松拄着染血的长刀站在尸山血海间，脚下是半截刻着&0t;晋商监制&0t;的炮管。远处，周铁头的尸体蜷缩在炸裂的火炮旁，手中还攥着半块铁渣。雪地上蜿蜒的血迹中，散落着虎蹲炮破碎的残骸，那些本该震慑敌胆的利器，此刻成了吞噬自己人的凶兽。

寒风掠过碧蹄馆的山岗，带着铁锈味的血腥气扑面而来。李如松弯腰拾起半枚铜弹壳，金属边缘锋利如刀，深深扎进掌心。这场以少敌多的血战，终将记入史册，但那些藏在精良火器背后的蛀虫，才是真正该被钉上耻辱柱的人。他握紧拳头，指缝间渗出的血珠滴落在雪地上，很快被风雪掩埋。

寒夜铸劫

万历二十一年正月十七，暮色像被揉碎的墨汁浸染碧蹄馆方圆十里。明军营地内，火把在风雪中明明灭灭，宛如悬在半空的鬼火。李如松裹紧猩红斗篷，靴底碾碎冻土上的薄冰，目光扫过正在搭建的虎蹲炮阵地。

&0t;大人，三营已完成布防。&0t;副将查大受的声音混着北风送来，&0t;只是&0t;他欲言又止地看向不远处，那里聚集着十几个炮手，正围着一门虎蹲炮低声议论。

虎蹲炮营的老炮手王二蹲在三号炮旁，铁钳夹着剥落的铁屑凑近火把。跳动的火苗下，铁屑断面泛着诡异的青灰色，密布的气孔如同溃烂的伤口。他抓起腰间酒葫芦猛灌一口，辛辣的烈酒却冲不散喉间的苦涩——自平壤之战起，这门炮的炮管就出现细密裂纹，每次射都震得人耳膜生疼。

&0t;王师傅，把总催着装药！&0t;年轻炮手顺子抱着火药桶跑来，梢结着冰碴，&0t;明日卯时就要对倭奴开炮！&0t;

王二将铁屑狠狠摔在地上，铁屑在冻土上迸出几点火星。&0t;去他娘的卯时！&0t;他指着炮管内壁的蜂窝状凹痕，&0t;你看看这铁料，脆得跟琉璃似的，装填火药就是给兄弟们埋雷！&0t;

话音未落，铁蹄声由远及近。把总李三骑着高头大马闯入营地，腰间佩刀的铜环随着颠簸叮当作响。&0t;王二！&0t;他翻身下马时带起一阵风雪，&0t;晋商八大家监制的军器，轮得到你这老匹夫质疑？&0t;

王二梗着脖子正要反驳，瞥见李三身后跟着两个灰衣人。他们头戴毡帽，腰间别着刻有&0t;晋&0t;字的腰牌，靴底沾着太原府特有的红泥。老炮手突然想起半月前，正是这两个身影出现在临津江的军器交接现场。

&0t;把总，前日试射时五号炮炸膛，炸死了三个兄弟&0t;王二的声音低下去，喉结滚动着咽下满腔悲愤。

李三拔出佩刀，刀刃抵住王二咽喉：&0t;再敢胡言乱语，老子现在就送你去见阎王！&0t;刀尖刺破皮肤的瞬间，查大受的长鞭突然甩来，缠住李三手腕。

&0t;李把总，李如松提督有令，让虎蹲炮营即刻汇报情况。&0t;查大受翻身下马，目光扫过灰衣人腰间的腰牌，瞳孔微微收缩。

中军大帐内，牛油蜡烛哔剥作响。李如松捏着王二呈上来的铁屑，指腹摩挲着断面的气孔。案头还摆着今早截获的密信，工部侍郎与晋商往来的书信中，&0t;硫磺掺量可增至三成&0t;的字迹刺得他太阳穴突突直跳。

&0t;大人，倭军铁炮队已完成部署。&0t;斥候的急报打破沉默，&0t;据探马所言，他们在火炮阵地埋了三十门佛郎机！&0t;