"撤退!往回。。。"黑田的命令被金属断裂声打断。整座长廊开始倾斜,地面的汞液汇成溪流,顺着预设的沟槽涌向出口。那些尚未断气的倭寇被银色毒溪追上,皮肤接触汞液的瞬间,血肉如同被无形的手撕扯,露出森白的骨殖。
黑田退到长廊入口,却发现来时的路已被新升起的汞镜挡住。镜面中映出他惊恐的独眼,而倒影的嘴角正勾起冷笑。他挥刀劈砍,刀刃却陷入流动的汞面,仿佛砍进粘稠的沥青。身后传来同伴的绝望哭喊,夹杂着陶罐炸裂的脆响——镜后夹层的硝石炸药开始连环引爆。
"马泰奥!你这狗东西!"黑田突然想起那个佛郎机工匠。半月前对方递来的密信还藏在怀里,信纸上海蛇图腾的墨迹此刻正在渗血。他摸索着怀中的磁石罗盘,却发现磁针在11。3°至15。4°间疯狂摆动,根本无法指引方向。
汞镜长廊的天花板开始坍塌,燃烧的木梁坠入汞液池,溅起的银色毒珠如霰弹般射向四周。黑田感觉呼吸愈发困难,二氧化硫的毒气灼烧着他的肺部,而液态汞的蒸汽已侵入血管。他的独眼逐渐失去焦距,镜中的虚像与现实彻底混淆,仿佛陷入永远无法醒来的噩梦。
当第一缕晨光刺破云层时,银矿的汞镜长廊已变成一座诡异的陵墓。凝固的汞液中封存着扭曲的尸体,他们的面容因痛苦而变形,皮肤被腐蚀成斑驳的灰白色。黑田的尸体靠在镜墙角落,独眼圆睁,倒映在汞镜中的,是无数个同样惊恐的自己。
周承业站在冶炼厂高处,看着朝阳将汞镜长廊染成血色。他抚摸着腰间螭纹玉佩,感受着矿脉深处传来的微弱震颤——那是磁黄铁矿阵列重新启动的征兆。昨夜佛郎机工匠的背叛让他损失惨重,但至少,这座用液态汞与硝石构筑的死亡迷宫,再次证明了它的威力。
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远处传来倭寇残部的哀嚎,他们在矿场外围的磁黄铁矿阵中迷失了三天三夜,如今已神志不清。周承业转动手中的青铜轮盘,剩余的汞镜幕墙开始重新组合,准备迎接下一批觊觎银山财富的不速之客。而在汞镜长廊深处,黑田的尸体正在汞液中慢慢下沉,他的最后一眼,永远凝固在无数个扭曲的倒影之中。
汞狱迷亡
万历三十年冬夜,福建银矿的汞镜密室化作人间炼狱。黑田单膝跪地,独眼被二氧化硫熏得赤红,指缝间不断渗出黑血。他的刀鞘早已熔毁,淬毒的肋差在液态汞中滋滋作响,腾起的白烟混着硝石燃烧的焦糊味,将整个空间变成令人窒息的毒瘴。
"八嘎!"他踹开脚边扭曲的倭寇尸体,那人的面容被汞毒腐蚀得只剩半张骷髅,空洞的眼窝正对着黑田。十二面汞镜仍在诡异地流动,将火把的光影切割成万千碎片,每个倒影都举着滴血的刀,却指向不同方向。黑田摸索着腰间的磁石罗盘,却发现磁针在11。3°至15。4°间疯狂旋转,如同被无形的手拨动的陀螺。
液态汞顺着沟槽汇成银色溪流,漫过他的战靴。黑田感觉小腿传来针刺般的灼痛,低头看见裤脚正以肉眼可见的速度溃烂。他想起三年前在长崎,曾见过荷兰商人用汞提纯白银,那些接触过汞液的工人,最后都变成了疯癫的活死人——此刻,他正在重蹈覆辙。
密室深处传来齿轮转动的轰鸣,黑田猛地抬头。原本封堵的墙面突然裂开,却不是出口,而是露出更多装填着硝石的陶罐。火苗顺着引线蜿蜒爬行,他瞳孔骤缩——这是要将整个密室变成焚天炉!他踉跄着冲向记忆中的通道,却一头撞上突然升起的汞镜,额头顿时鲜血淋漓。
"周承业!你不得好死!"黑田的怒吼被爆炸声吞没。640℃的烈火从镜后喷涌而出,液态汞在高温中沸腾,化作银色的毒雾弥漫整个空间。他用染血的衣袖捂住口鼻,却吸入更多带着硫磺味的浓烟。镜中的虚像与现实彻底混淆,他看见无数个自己举着火把,在迷宫中徒劳地奔跑。
更可怕的是汞视症的发作。黑田感觉自己的身体开始变得虚幻,镜中的手臂比现实中长出一截,每挥一次刀,都像是在切割不属于自己的肢体。液态汞的蒸汽钻入血管,他的意识逐渐模糊,仿佛陷入粘稠的树脂。恍惚间,他看见童年的自己在渔村奔跑,母亲在晒盐场劳作,而这些画面又迅速被燃烧的汞镜吞噬。
当最后一处硝石罐爆炸时,黑田蜷缩在墙角,看着液态汞如潮水般漫过膝盖。他想起马泰奥交给他的密信,信纸上海蛇图腾的墨迹此刻正在渗血——原来从磁黄铁矿阵列失效的那一刻起,他们就成了弃子。火焰舔舐着他的后背,皮肤被灼烧的剧痛与汞毒的麻痹交织,让他分不清是生是死。
黎明破晓时,周承业踩着满地焦黑的残骸走进密室。凝固的汞液中封存着扭曲的尸体,有的保持着挥刀的姿势,有的蜷缩成胎儿状。黑田的尸体靠在镜墙角落,独眼圆睁,倒映在汞镜中的,是无数个同样惊恐的自己。他的手指还死死攥着半张烧焦的密信,残存的字迹依稀可见"事成后。。。银矿归。。。佛郎机人"。
"告诉佛郎机人,"周承业用剑尖挑起密信残片,任其在风中化为灰烬,"银山的每一粒汞珠,都沾着背叛者的血。"他转动青铜轮盘,剩余的汞镜幕墙开始重新组合,液态汞在晨光中闪烁着幽蓝的光,宛如无数只窥视的眼睛。
三日后,朝廷官兵在矿场外围发现了迷路的倭寇残部。这些人浑身溃烂,嘴里喃喃自语,说看见镜子里有千万个太阳。而那座吞噬了两百人的汞镜密室,从此成为闽地最阴森的传说。每当暴雨夜,仍能听见地下传来锁链响动与含混的诅咒,液态汞在岩层中缓慢流动,将贪婪者的灵魂永远困在虚实交错的迷局之中。
汞镜遗怨
万历三十一年春,福建银矿的桃花开得格外猩红,仿佛浸染了去年那场血战的鲜血。新任矿主赵文远站在冶炼厂遗址前,望着满地焦黑的砖石和凝结成块的银色汞渣,不由得打了个寒颤。"大人,这地方邪乎得很,"老向导缩着脖子,"夜里常听见有人哭嚎,还有绿火在矿洞里飘。。。"
赵文远嗤笑一声,却下意识握紧了腰间的玉佩。作为京城权贵的远房亲戚,他奉命来此接管银矿,本以为能大捞一笔,却不想刚到就听闻了无数骇人听闻的传说。什么汞镜会吃人,什么地下藏着能让人发疯的毒溪,在他看来都是矿工们编造出来的鬼话。
然而,第一夜他就后悔了。
三更梆子响过,赵文远在临时搭建的帐篷里翻阅账本。突然,一阵阴风吹灭了油灯,紧接着,他听见了铁链拖曳的声响。"谁?"他抄起佩剑,手却在发抖。月光透过帐篷缝隙照进来,他看见自己的影子被拉得很长,而在影子边缘,似乎有另一个模糊的人影在蠕动。
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第二天,有矿工惊恐地来报,说在废弃的汞镜密室附近发现了一具尸体。死者是个新来的杂役,面目扭曲,皮肤呈现出诡异的灰白色,就像是被某种强酸腐蚀过。更诡异的是,他的眼睛里布满血丝,却瞪得极大,仿佛死前看到了什么极度恐怖的东西。
赵文远强作镇定地去查看尸体,却在掀开白布的瞬间倒吸一口冷气。死者的指甲缝里塞满了银色的碎屑——那分明是液态汞凝固后的模样。"都给我听着!"他对着围拢的矿工们怒吼,"这肯定是意外!谁要是再敢胡说八道,扰乱人心,就给我滚出矿场!"
但恐惧就像瘟疫一样蔓延开来。夜里,守夜的更夫发誓说看见汞镜密室的方向亮起幽蓝的光,无数人影在镜中晃动;做饭的伙夫说从井里打上来的水带着一股刺鼻的硫磺味;甚至有人说在矿洞里听见了倭寇的日语咒骂,混着金属碰撞的声响。
赵文远坐不住了。他带着一队手持火把的护卫,强行闯入汞镜密室。腐朽的木门发出吱呀的呻吟,仿佛在警告他们不要进去。密室里弥漫着令人作呕的气味,地上凝结的汞块在火把照耀下泛着幽光,就像无数只眼睛在盯着他们。
"给我仔细搜!"赵文远握紧剑柄。突然,他的脚下传来空响,一块松动的石板下露出黑黢黢的洞口。护卫们将火把伸进去,照亮了一段向下延伸的台阶,台阶上布满了银色的痕迹,蜿蜒着消失在黑暗中。
当他们小心翼翼地走下台阶,眼前的景象让所有人僵在原地。这是一条由液态汞汇成的溪流,在黑暗中散发着诡异的蓝光。溪流两侧的岩壁上,密密麻麻地刻满了扭曲的人脸,有的在哭嚎,有的在咒骂,还有的眼睛被挖去,只剩下两个血洞。
"这。。。这是什么地方。。。"一个护卫颤抖着问。话音未落,远处突然传来铁链拖拽的声音,紧接着,是若有若无的日语吟唱。赵文远感觉后背发凉,他想起老向导说过的话:那些被汞镜困住的倭寇,至今仍在寻找出口,他们的灵魂被困在虚实之间,永世不得超生。
就在这时,走在最前面的护卫突然惨叫一声,跌进了汞溪。诡异的是,汞液并没有立刻淹没他,而是像活物一样缠绕住他的身体。众人惊恐地看着他的皮肤迅速溃烂,露出森森白骨,而他的惨叫声却越来越微弱,最后只剩下喉咙里发出的"咯咯"声。
"快逃!"赵文远转身就跑,却发现来时的台阶已经消失,取而代之的是十二面流转着幽光的汞镜。每个镜中都映出他惊恐的脸,却又各自做出不同的动作。他挥剑劈向镜面,却只斩碎了自己的倒影。液态汞从地面升起,如蛛网般将他困住。
当赵文远的尸体被发现时,他的身体蜷缩在汞镜密室的入口,皮肤呈现出与之前杂役相同的灰白色,眼睛瞪得极大,嘴里还残留着半块银色的汞渣。从此,再也没有人敢靠近汞镜密室,就连朝廷派来的官员也只是远远地看一眼,就匆匆离去。