靖康二年,正月二十三日,酉时。
鸿胪寺内,烛火如豆。
完颜宗望提笔又放下,放下又提起,一封给金太宗的密信写了半个时辰,却只写了寥寥数行。
"二太子,"谋克小心翼翼道,"信写好了吗?"
"写好?"宗望苦笑,"如何写得好?"
他将笔重重扔在案上:"那个赵桓,给我们七日期限!七日!你可知这意味着什么?"
谋克迷茫道:"意味着。。。时间紧迫?"
"紧迫?"宗望冷笑,"从汴京到上京,快马日夜兼程也需月余!七日时间,信都送不到上京,何谈回复?"
谋克这才恍然:"那。。。那他为何要定七日期限?"
宗望沉默良久,才道:"他根本不是要等陛下的回复。他要的,是逼我在这七日内做决定!"
"二太子的意思是?"
"他知道我承担着缓兵之计的使命,知道我不能空手而归。"宗望语气阴沉,"七日后,我若拿不出答复,他就有理由中断谈判。我若擅自答应,就是越权行事!"
"这。。。这不是进退两难吗?"
"正是进退两难!"宗望一拳砸在桌上,"好一个赵桓,好毒辣的手段!"
他起身踱步,脸色阴晴不定:"可恨的是,我明知是陷阱,却不得不往里跳!"
***
正月二十四日,清晨。
"当当当——"
敲门声打断了宗望的思绪。
"何人?"
"鸿胪寺丞前来问候金使起居。"
宗望强打精神:"进来吧。"
鸿胪寺丞步入,脸上挂着似笑非笑的表情:"金使昨夜可曾安寝?"
"多谢关心。"宗望皮笑肉不笑。
"陛下有言,"鸿胪寺丞慢条斯理道,"金使既是来议和的,当有诚意表示。七日期限,已过一日,不知金使考虑得如何?"
宗望心中一跳。这是来催促了!
"在下。。。在下还在仔细斟酌。"
"斟酌?"鸿胪寺丞故作惊讶,"陛下的条件不是很明确吗?四个条件,一个不能少。有什么好斟酌的?"
"这四个条件事关重大。。。"
"事关重大?"鸿胪寺丞打断他,"金使,你可知昨日高丽使臣又来了?"
宗望脸色一变:"什么意思?"
"高丽王听闻陛下与金国议和,特地派使臣表态:若金国不肯归还宋朝故土,高丽愿为陛下前驱,讨伐金虏!"