nbsp;它捉到的兔子和幼鹿最多,飞得也最快。庇安卡紧追它的羽翼,渐渐加快了马的速度。
……不知为何,他总觉得今天的骏马……较往常似乎驾驭得更吃力了些。狩猎场的草场明明是平坦的,此时格外颠簸。
等到猎鹰再一次飞上天空时,身后的所有领主都已经被他们甩得看不见了影。那只猛禽开始缓缓降落,庇安卡伯爵知道,猎鹰饿了,这是它又一次捕猎的征兆。
直到黑影降至他上方,伯爵才方觉不对劲。
“停?!薇尔卡!!”
名为薇尔卡的雌鹰一下子猛冲到他面前,伸出健壮双爪透过衣服抓住了他藏在怀前的香料包。饶是再坚实的布料,此刻也经不住黑色鹰鸟的疾袭。
布包在一瞬间内被猛烈撕开,伯爵在散开的内容物中又闻到了在院落中闻过的熟悉香味。
他毫无预兆地松手坠了马。白色的苹果花瓣在空中纷纷繁繁,如丧布般覆满了他的全身。
当伯爵身死的消息传来时,维尔利汀正坐在灯前给他往衣服上缝着丧线,安静而肃穆。她听到死讯时是那样平静,以至于传消息来的侍从都认为她悲伤地过了头。
他忽而注意到,印象中伯爵夫人一直都穿着黑色的衣服,好像她一直都穿着丧服一般。
每次只给猎鹰喂同一种味道的食物,那么它会记住这种气味;从开始了解陌生人到熟悉他的体质为止,合格的草药学师只需要
很短的时间。
而从秋天等到苹果花开放,大概需要半年。
维尔利汀拾起一枚苹果,用尖锐利齿咬下,苹果流出了鲜红色的汁液。
第3章路西汀葬礼上的来客
一辆马车风尘仆仆从遥远的威尔凡登郡赶来。一名青年从马车上下车,边拎下来自己的行李边向另一名忿忿抱怨道:
“老爷,这对您太不公平了!温格妮莎大人去世的时候,他都没来看过您!”
“那都是过去的事了,法伦。”
另一名身穿正装的青年才俊在唐克纳顿伯爵宅门前站好,从胸前衣襟中拿出自己的怀表。那只遗物怀表华贵的耀金色外壳在阳光下熠熠闪烁。
七时三刻,从现在进去,到参加八时葬礼的时刻距离得刚刚好。
满面苍老的瘸腿管事从府里迎了出来。
“路西汀少爷,您来了。”
“许久不见了,阿尔吉妮娅婆婆。”
温和有礼但疏离于他人的贵族青年向管家点头致意。他的瞳仁是淡淡的栗色,比发色要浅上许多,看着温润,实则饱含冷光。
路西汀公爵三天前收到堂兄死亡的消息,从威尔凡登郡赶来参加他的葬礼。他不打算在这里久住,只等葬礼赴完就会即刻赶回。
“我的堂兄已经进入殓木了么?”
“还没有呢。”
说到这里,年迈管事忍不住啐了一声:
“那个晦气鬼,自己咒死伯爵也就算了,连丧服都不肯出来给自己的丈夫换上!”
路西汀公爵不关心她说的“晦气鬼”是谁,长腿一迈,直接进入了伯爵宅邸院中。
这地方他来过几次,每次都跟自己的父亲和堂兄闹得不欢而散。上一次来时是四年前,那时他母亲才刚刚死去,他那堂兄尚能维持着一表人才的虚伪模样。
管事也还对曾经的路西汀公爵有些印象。记得上次见他时,他还是一个雨中站在墓前浑身透着哀伤的