意识到自己这幅姿态被人撞见,她脸色瞬间涨得通红,慌乱起身时差点打翻脚边的铜盆:“我、我只是……”
“只是什么?”林离抬了抬眼,声音带着三分漫不经心,七分慵懒。他晃了晃被脱下绣鞋的脚,小巧的绣鞋上珍珠流苏随着动作轻颤,“苏妹妹心疼我走了一路,想替我松快松快,不是吗?”说话间,鬼力悄然流转,苏婉到嘴边的辩解瞬间咽了回去。
柳依挑着眉,走到软榻旁一屁股坐下,毫不客气地从案上抓了块点心塞进嘴里:“啧啧,看来我来的不是时候。要不我先出去,不打扰你们‘主仆情深’?”她故意将“主仆”二字咬得极重,余光瞥向苏婉骤然苍白的脸。
林离轻笑出声,伸手拍了拍身边空位,示意柳依靠近。鬼力化作无形丝线,不着痕迹地缠住苏婉的脚踝,让她无法挪动半步:“别打趣你苏姐姐了。”
他转头看向苏婉,眼波流转间满是温柔,却让苏婉背后渗出冷汗,“苏妹妹先回去吧,明日卯时,记得来给我梳头。”
苏婉福了福身,退出房门时脚步虚浮,像是被抽走了魂魄。直到她的身影彻底消失在回廊尽头,柳依才凑到林离耳边,压低声音道:“你对她做了什么?往日眼高于顶的苏大小姐,怎么变得跟个丫鬟似的?”
林离指尖划过柳依的脸颊,笑着弹了下她的额头:“不过是用了些小手段。”他靠回软垫,望着帐顶垂下的流苏,眼中闪过一丝冷芒,“苏家与玄风长老往来密切,苏婉又是个关键人物。把她攥在手里,往后的戏可好唱了。”
柳依似懂非懂地点点头,突然想起什么,从怀中掏出一卷密信:“对了,这是我在玄风长老书房附近找到的,看着像是与幽冥阁的通信。”她将密信递给林离,目光落在他身上还未换下的华丽襦裙,“话说回来,你总顶着这副皮囊,不觉得别扭吗?”
林离展开密信,鬼火在指尖跳动,将字迹映照得清晰可见。听到柳依的话,他头也不抬地轻笑:“别扭?”
他突然起身,莲步轻移绕着柳依转了一圈,广袖扫过她的肩头,“等你见识到这具皮囊的妙处,就知道什么叫事半功倍了。”说罢,他凑近柳依耳畔,压低声音道,“而且……看着那些道貌岸然的家伙,对着这张脸又恨又不敢言的模样,岂不比直接杀了他们更有趣?”
林离将密信凑近鬼火,看着字迹在幽蓝光芒中蜷曲成灰,忽然转头看向柳依,眼中泛起狡黠的笑意:“话说,你想不想穿苏大小姐的皮呀?”
柳依正捧着茶盏的手一抖,琥珀色的茶汤晃出杯沿,“我?穿她的皮?”她瞪大眼睛,盯着林离身上流光溢彩的襦裙,“你别开玩笑了,我连化皮术都没学,再说……”她皱着鼻子打量林离的装扮,“穿成这样多麻烦,走路都得提着裙摆。”
“麻烦?”林离转了个圈,金线绣的牡丹在烛光下流转生辉,发间珠翠叮咚作响,“这具皮囊能让大长老束手就擒,能让玄风长老投鼠忌器,连苏婉这样的千金小姐都甘心俯首。”他突然欺身凑近,指尖挑起柳依的下巴,“你就不好奇,用苏婉的身份走进苏家大门,能看到多少见不得光的秘密?”
柳依的喉结动了动,鬼力凝成的细针不知何时抵在她后颈。林离温热的呼吸喷在耳畔:“苏护法书房第三排书架,暗格里藏着与幽冥阁交易的契约;苏婉的贴身丫鬟,每个月十五都会往城西破庙送密信……”他故意停顿,看着柳依瞳孔微缩,“这些,用你现在的身份,一辈子都查不到。”
“可我……”柳依还想反驳,却被林离打断。
“我会帮你。”林离松开手,慢条斯理地整理着袖口的流苏,“从如何模仿苏婉的神态,到怎么应对她的家人,我都一清二楚。”
柳依想起每次追查线索都无功而返的挫败:“你说的都是真的?你会教我?”
“当然。”林离轻笑,鬼火化作流光没入柳依眉心,“从明天开始,你就跟着我学。不过……”他突然凑近,在柳依耳边低语,“穿上她那张皮,就得做好被欲望吞噬的准备。毕竟,当你享受过那种呼风唤雨的滋味,就再也回不去了。”
窗外突然传来夜枭的鸣叫,柳依打了个寒颤,却在林离意味深长的注视下,缓缓握紧了拳头。
林离见柳依眼中泛起动摇,指尖轻叩案几,鎏金护甲与木面相撞发出清越声响:“怎么,怕了?”他起身踱步到窗边,月光勾勒出襦裙繁复的花纹,“苏婉每日出入的地方,不是闺阁就是宴席,你只需依葫芦画瓢——难不成,你连模仿人说话走路都学不会?”
柳依攥紧衣角,想起白天撞见苏婉跪地的模样,咬了咬牙:“学就学!可若出了岔子……”
“出不了岔子。”林离转身时广袖带起一阵香风,突然抬手扯开衣襟最上方的盘扣,露出锁骨处若隐若现的鬼纹,“化皮术讲究形神兼备,我虽没苏婉的记忆,却能教你如何拿捏她的姿态。”
他指尖凝出一缕鬼火,在空中勾勒出苏婉的轮廓,“她走路时爱微微仰头,说话总带三分娇嗔,连喝茶时小拇指都会翘起……这些,我看得比她本人还清楚。”
柳依盯着虚影,见那“苏婉”抬手理鬓的模样与白日里分毫不差,不由得咋舌:“你整日盯着人家姑娘?”
“盯的不是姑娘,是破绽。”林离收回鬼火,突然欺身逼近,柳依后背撞上软榻扶手。他撑着软垫将人困在怀中,发间珠翠几乎要擦过柳依鼻尖,“苏婉前日在胭脂铺打翻妆奁时,下意识用左手去扶——这说明她惯用左手。”温热的呼吸扫过耳畔,“这些细节,足够让你骗过九成的人。”
柳依的耳尖泛红,偏头躲开时瞥见林离眼底翻涌的幽冥鬼火。她突然意识到,眼前这人能在大长老面前周旋自如,靠的从不是化皮术的皮囊,而是将人心算计到极致的狠辣。
“明日巳时,我会在竹林等你。”林离直起身,慢条斯理整理好衣衫,“带上你最趁手的兵器——学不会苏婉的柔,就得藏好你的利。”他走到门边时突然回头,眼尾丹蔻红得滴血,“记住,想要别人的身份,就得先把自己的影子藏进黑暗里。”
房门轻轻合上,柳依望着摇曳的烛火,摸了摸被鬼火触碰过的眉心。窗外夜风呼啸,卷起檐角铜铃,恍惚间竟像是苏婉腕间玉镯的声响。她握紧拳头,指甲几乎掐进掌心——这场以皮囊为饵的赌局,她输不起。
林离离开厢房后,夜色已深。他踏着满地银辉,莲步轻移,往苏婉的住处走去。月光洒在他身上,将水绿色的裙摆染成一片朦胧的银纱,发间的珠翠随着步伐轻轻晃动,发出细碎的声响。
苏婉的院落静悄悄的,只有几盏灯笼在风中摇曳。林离站在院外,鬼力如蛛网般悄然蔓延开来,探查着院内的动静。他能感觉到苏婉就在房中,气息平稳,显然已经歇下。嘴角勾起一抹意味深长的笑意,他轻轻一跃,翻过院墙,落地时未发出半点声响。
屋内,苏婉正侧卧在榻上,月光透过窗棂洒在她的脸上,勾勒出精致的轮廓。林离悄无声息地推开门,鎏金护甲在月光下泛着冷光。他缓步走到榻前,居高临下地看着沉睡中的苏婉,眼中闪过一丝算计的光芒。
“苏妹妹,”林离轻声唤道,声音温柔得仿佛能滴出水来,却带着一丝不易察觉的寒意。见苏婉没有反应,他伸出指尖,轻轻点在她的眉心,一缕鬼力顺着指尖渗入她的灵台。
苏婉眉头微皱,缓缓睁开眼睛,待看清眼前人时,顿时清醒了大半:“阿、阿瑶?你怎么……”
“睡不着,想来找妹妹说说话。”林离在榻边坐下,握住苏婉的手,掌心的温度透过皮肤传递过去,“妹妹今日帮我摘花、脱鞋,这份心意,我可都记在心里呢。”
苏婉的脸瞬间涨得通红,想要抽回手,却发现浑身软绵绵的,使不上半点力气。她惊恐地看着林离,眼中满是疑惑与不安:“你……你对我做了什么?”
“别害怕,”林离凑近,在她耳边低语,温热的呼吸喷在她的脖颈上,“我只是想和妹妹更亲近些。”说着,他抬手轻抚苏婉的脸颊,指尖划过她的眉眼、鼻梁、嘴唇,动作轻柔得仿佛在抚摸一件稀世珍宝,“这么漂亮的脸蛋,若是能为我所用……”
苏婉浑身一颤,想要尖叫,却被林离用另一只手捂住了嘴。鬼力如毒蛇般在她体内游走,侵蚀着她的意识。林离看着她眼中的恐惧逐渐被迷茫取代,嘴角的笑意愈发浓烈:“明日,会是崭新的一天……”