官渡之战,袁绍大军便是从黎阳、白马津南渡,之后又爆发了袁曹苍亭之战,曹操与袁尚的黎阳大战,都是围绕着这两个渡口展开的。
此刻吕布、陈宫大军都在濮阳,位于兖州的西面,而程昱前往的东阿位于兖州的东面,中间隔着鄄城。
陈宫想要领军攻打东阿,只有三条路可以走,一条沿着黄河的南岸,经过鄄城而后往东北方向进发,另一条从白马津渡河至黄河北面,再从仓亭津回到黄河南岸,进攻东阿,再或者就借助黄河走水路,在仓亭津登入。
从路线中不难发现,荀彧和夏侯惇把守的鄄城斩断了陈宫的第一条路线,也是最为便捷,最安全的路线。
至于第二条和第三条路线,不可避免地需要经过同一个地方,那便是黄河渡口仓亭津。
程昱敏锐地发现了这个问题,就将自己身边的骑兵队伍,驻扎在仓亭津渡口,直接截断了陈宫的另外两条路。
果然不出程昱所料,陈宫从北面而来想要渡河,率军到达河边之时,发现仓亭津居然有大军驻扎,一时间不知所措,只好暂且放弃东阿。
如此一来,程昱赶往东阿的时间也相对宽裕了些。
等他到东阿之时,惊讶地发现东阿县令、颖川人枣祗已率领吏民在城墙上坚守。
枣祗此人先前聊过,是曹操一方最早提出屯田之人,也是将屯田进行到底的唯一一人。
东阿因此也成为了兖州中粮草最为充实的一座城池,后期曹操也依靠东阿的粮草渡过了艰难的一段时间。
看到枣祗如此,程昱再也没有担忧。
三座城池也就此保住了,给曹操留下了最后一丝希望。
可以说正是这三城的坚守挽救了曹操,如果当时整个兖州都被吕布成功占领,那么吕布大军就可以直接杀奔正在徐州作战的曹操大军,曹操将会是两面受敌,这时如果袁术再从豫州攻击而上,那么曹操或许就要在徐州去陪他的父亲曹嵩了。
所以收到书信的曹操立即放弃了已经占领的琅琊国东海郡各县,马不停蹄地班师回援兖州。
兴平元年(公元194年)五月,曹操大军顺利回到鄄城。
了解了兖州整体战况之后的曹操紧紧握着程昱的手说:“假若不是你尽力,我就无家可归了。”
随后就立刻上表程昱为东平国相,驻在范县。
从三城池的保留来看,程昱的贡献要比荀彧和夏侯惇更大。
但曹操也同样记得荀彧和夏侯惇,给荀彧安排了长史的位置。
至于夏侯惇,除了先前安排的折冲校尉,领东郡太守外,曹操心中已然有了位置,只是接下来与吕布有一场苦战,到时候一并封赏。
曹操的到来给振奋了鄄城所有人员,也给三座城池带来了希望。
得知消息的吕布立刻领军来攻鄄城,想要趁着曹操大军刚至,尚未休整,而一举拿下。
曹操无奈,只能匆忙应战。
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