和珅的话语中,不乏对乾隆的阿谀奉承,但乾隆却并未因此动怒,反而沉思片刻后问道:“那和爱卿认为此事该如何处理?”
和珅躬身行礼,回答道:“回皇上,微臣以为,在出兵之前,应先查清败因,摸清叛军的底细。唯有知己知彼,方能百战不殆。”
“那就去查!”乾隆的声音坚定而有力,他对八旗兵的信心从未动摇,相信他们仍是当年那支战无不胜的虎狼之师。此次惨败,必定是叛军使用了卑鄙手段。若不查清原因,再派兵也只是徒增伤亡。
随着乾隆的一声令下,众臣立刻行动起来。不久之后,一份详细的消息奏报便送到了乾隆的御案上。
乾隆打开奏报,只看了一眼,便大惊失色。他万万没想到,叛军竟然掌握了如此威力巨大的杀伤性武器。难怪明瑞将军会败得如此惨烈!这种火炮的威力,比红衣大炮还要强上十倍不止。若再派人去,也只是送死。这可如何是好?
乾隆忧心忡忡,急忙召和珅与纪晓岚入宫。
“参见皇上!”两人来到养心殿,一见乾隆便连忙跪拜行礼。乾隆摆手让他们起来,递过奏报说:“你们一起看看这个!”
两人接过奏报,仔细阅读之后,也是面色大变。纪晓岚虽然平时私生活有些不检点,但在大事面前却从不含糊。看到叛军如此厉害,一时也想不出什么解决的办法。
和珅却机智过人,眼珠一转,计上心来:“皇上,微臣有个办法,或许能解决这个困局。”
乾隆一听大喜,连忙追问:“什么办法?”
和珅扬眉说道:“叛军的火炮威力巨大,若我们直接硬碰硬,定然讨不到好处。因此,我们不能硬拼,只能智取。”
乾隆皱眉问:“怎么智取?”
和珅笑眯眯地说:“皇上,俗话说得好,射人先射马,擒贼先擒王啊!”
乾隆眼睛一亮,拍手大笑:“好一个擒贼先擒王!和爱卿不愧是朕的得力助手,果然有见识。”
他深知,叛军之所以厉害,火炮只是其次,最重要的是有青面女领导。乾隆虽然越来越轻视女性,把女人当作玩物,但也不得不承认,青面女是他登基以来遇到的最可怕、最有组织能力的反贼。如果不是她群策群力,擅长洗脑,把叛军拧成一股绳,地方早就把叛乱镇压了。
纪晓岚听了和珅的话,虽然看不上他的为人,但也不得不佩服他的机智。眼下的情况,暗杀青面女无疑是最佳的解决之道。只要她一死,叛军就会群龙无首,内部必乱,可以逐个击破。到时候,即使叛军的火炮再厉害,也没用了。
然而,乾隆高兴了没多久,又皱起了眉头:“可是青面女武功高强,有万夫莫敌之勇,连傅恒父子都死在她手里。想要杀她,恐怕不容易啊。”
和珅笑道:“这事儿容易。重赏之下必有勇夫,只要皇上愿意用高官厚禄来封赏,自然会有能人异士为皇上效命。”
乾隆笑得合不拢嘴:“是啊,朕是皇帝,富有四海。只要肯赏赐,何愁没有勇士?”
他看着和珅说:“爱卿,这事儿就交给你去办。办好了,朕重重有赏。”
和珅一听这话就傻眼了。他本想出个主意讨好皇帝,并没打算真的去办事。没想到这事儿竟然落到了他头上。如果办好了倒也罢了;如果办不好,皇上一怒之下,连同此前战败的怒火一起发泄出来,自己岂不是脑袋搬家?
此刻和珅就像丢了魂一样,恨不得抽自己两个嘴巴子。心里暗自嘀咕:让你多嘴!让你多嘴!
纪晓岚面无表情,心里却幸灾乐祸地笑开了花。这真是搬起石头砸自己的脚啊!
虽然说重赏之下必有勇夫,但那些真正有能力的高手都有自己的傲气,不愿意为清廷卖命。能够被朝廷驱使且武功高强的只有两类人:一类是以修炼天罡童子功和《葵花宝典》为代表的太监群体;一类是修炼密宗功法的藏教喇嘛。
清廷吸取了明朝宦官乱政的教训,对太监更加限制:不许读书、不许识字、不许练武、更不许涉足政治,否则立斩不赦。所以清宫里并没有武功高强的太监。
和珅扒拉来扒拉去,也只能把希望放在喇嘛身上。清廷皇族信奉藏传佛教,时常请喇嘛进宫讲经说法。要找几个功行深厚的喇嘛并不难,但能否成功暗杀青面女,却是一个未知数。
这日晚霞映红了半边天,李清歌从军营巡视回来,一身戎装,英姿飒爽。她坐在桌旁,望着摇曳的烛火,陷入了沉思。下一步该怎么走?如何才能彻底击败清廷,实现心中的理想?
忽然,她感觉到一股异样的气息在周围弥漫。一道道诡异的身影在烛光映照下急速闪过,虽然这些身影快捷无伦,但却瞒不过她的眼睛。
李清歌猛地站起身,冷喝一声:“何方鼠辈鬼鬼祟祟?快给我滚出来!”她的声音在夜空中回荡,带着一股不容置疑的威严。
随着她的喝声落下,几道身影从暗处闪出,落在了她的面前。这些人身穿黑衣,面罩黑纱,只露出一双双闪烁着寒光的眼睛。他们正是和珅派来的喇嘛高手,意图暗杀李清歌。
面对这些突如其来的敌人,李清歌并未显露出丝毫慌乱。她冷冷地扫视着他们,心中已经做好了应战的准备。一场生死较量,即将在这片夜色中悄然展开……