越野车在泥泞和颠簸中停下。
这里是三不管地带,金三角的边缘,空气里弥漫着腐烂植物和劣质燃油混合的刺鼻气味。叶冰依推开车门,一股湿热的瘴气扑面而来。
“大小姐,我们就在外面接应。任何情况,按三下联络器。”司机是一个沉默寡言的男人,是叶雪嫣安排的精锐。
叶冰依没有回答,只是将战术腰包的位置调整了一下,独自一人走进了这个被称作“毒蝎镇”的混乱集市。
街道两旁是摇摇欲坠的吊脚楼,混杂着赌场、妓院和地下拳馆。形形色色的人在其中穿行,每个人的脸上都写满了警惕和贪婪。这里没有法律,只有最原始的丛林法则。
她需要一个向导,一个能在这片泥潭里找到“蛇医”的本地人。
她的目标是一间挂着“忘忧”招牌的茶馆。资料显示,这里是本地最大的情报交易中心。老板外号“老鼠”,只要价钱合适,他能卖掉任何人的行踪。
茶馆里光线昏暗,几张破旧的木桌边坐着三三两两的男人,正在吞云吐雾。叶冰依的出现,让馆内瞬间安静下来。所有人都停下了动作,打量着这个与此地格格不入的女人。她太干净了,干净得像一块会走路的肥肉。
一个穿着花衬衫、满脸横肉的男人挡住了她的去路。
“小妹妹,走错地方了吧?这里可不是你该来的地方。”男人咧开嘴,露出一口黄牙。
叶冰依看都没看他,径直走向柜台。柜台后,一个瘦小枯干、留着山羊胡的中年男人正在用一根银签剔着牙。他就是“老鼠”。
“我要买个消息。”叶冰依开口,她的语调平直,听不出任何情绪。
“老鼠”抬起头,眯着小眼睛打量她。“消息分很多种,看你要买谁的,也要看你付不付得起价。”
“蛇医。”
叶冰依吐出这两个字,整个茶馆的温度仿佛又降了几度。刚才拦路的那个花衬衫男人,下意识地后退了半步。
“老鼠”的动作停住了,他把银签放下。“呵,口气不小。找她的人,要么是去送钱,要么是去送命。看你的样子,是前者?”
叶冰依没有废话,从腰包里拿出一块小巧的金条,放在了柜台上。金条在昏暗的灯光下,散发出诱人的光芒。
“这是定金。告诉我她在哪里。”
“老鼠”拿起金条,用牙咬了一下,随即发出一声嗤笑。“小姑娘,你当这里是菜市场吗?用一根金条就想买‘蛇医’的命?”
“我买的是她的位置,不是她的命。”
“那也不够。”“老鼠”把金条在手里抛了抛,“十根。而且,我怎么知道你是不是条子派来的卧底?”
叶冰依直视着他。“条子不会用这种纯度的金子。而且,他们没我这么急。”
她说完,又从腰包里拿出九根一模一样的金条,整整齐齐地码在柜台上。十根金条,像一座小小的山,压得柜台前的空气都凝重起来。
茶馆里响起一片倒抽凉气的声音。
“老鼠”的呼吸也变得粗重。他盯着那些金子,贪婪几乎要从他那双小眼睛里溢出来。
“好,够胆色。”他迅速将金条扫进抽屉,“城南,尽头那家‘百草堂’,每天下午三点,会有一个穿黑衣的女人去取药。跟着她。”
“如果消息是假的呢?”叶冰依问。
“老鼠”嘿嘿一笑,露出森白的牙。“在毒蝎镇,我‘老鼠’的信誉,比金子还硬。但能不能跟上,就是你自己的本事了。”
叶冰依转身就走。