“吴先生,既然曹大人对昨日之事还有些不解,你便好好与曹大人分说分说。”李琼的声音再次响起,带着不容置疑的意味。
吴道远微微躬身:“属下遵命。”
他转向曹嵩,脸上的笑容更盛,却带着一种猫戏老鼠般的玩味。
“曹大人,您是不是很想知道,卑职为何会与李将军一同前来?”
曹嵩死死盯着吴道远,牙齿咬得咯咯作响。
吴道远轻叹一声,摇了摇头:“曹大人啊曹大人,您千算万算,怕是也没算到,从一开始,您就落入了李将军的算计之中吧?”
“驿馆控诉,是卑职奉将军之命。”
“强征民夫,克扣军饷,勾结匪盗,鱼肉百姓,这些罪名,不过是为了让曹大人您相信,卑职与李将军已然决裂,好让您顺水推舟,将这城守之位,赐予卑职。”
“就连昨日显扬兄弟重伤卑职,也是一出早就排练好的苦肉计!”
“目的,便是为了让曹大人您,深信不疑!”
吴道远每说一句,曹嵩的脸色便难看一分。
听到最后,曹嵩只觉得脑中嗡的一声,气血翻涌。
“你们,好一个苦肉计,好一个李琼,好一个吴道远!”
曹嵩指着二人,浑身发抖,声音凄厉:“你们竟敢如此戏耍本官,戏耍朝廷!”
吴道远冷笑一声,眼中闪过一丝不屑。
“曹大人此言差矣。”
“若非曹大人您处心积虑,想要扶植傀儡,打压李将军,又怎会轻易相信卑职这拙劣的演技?”
“说到底,是曹大人您利欲熏心,自作聪明罢了!”
“你以为推荐我为城守,便能掌控襄樊,殊不知,这正中李将军下怀!”
“如今,这襄樊城守是我吴道远,但听命于谁,可就由不得曹大人您了!”
“噗……”
曹嵩一口心头血再也抑制不住,猛地喷了出来,染红了胸前衣襟。
他双眼一翻,直挺挺地向后倒去。
“哎呀,曹大人这是怎么了?”李琼故作惊讶地上前一步,脸上却无半分担忧之色。
“看来这襄樊城的水土,确实不太养曹大人啊。”
他目光转向左右亲兵,声音陡然转冷。
“来人。”
“曹大人龙体抱恙,恐不能远行回京了。”
“尔等速速备好软轿,好生护送曹大人,即刻启程,返回京师调养!”
“路上务必小心伺候,莫要颠簸了曹大人,若有半点差池,本将军唯你们是问!”
几名亲兵轰然应诺,如狼似虎地冲了上来。
曹嵩带来的几名随从,见主子吐血昏迷,又见李琼的人这般阵仗,早已吓得魂飞魄散。
他们哪里还敢多言,七手八脚地抬起不省人事的曹嵩,在李琼士兵热情的护送下,连滚带爬地逃离了城守府,狼狈不堪地奔襄樊城外而去。
望着曹嵩一行人落荒而逃的背影,府衙内外,先是一片寂静。