楚明姝紧绷的神经稍稍松弛。
……
夜色浓重,穆锦亲自将楚明姝送回了彩云苑。
院门在身后合拢,隔绝了府内其他地方的喧嚣。
主屋内只点了一盏孤灯,光线昏黄,将兄妹二人的影子拉得细长。
“汀兰,你先下去,没叫不用进来。”穆锦的声音在寂静的屋里响起。
丫鬟汀兰担忧地看了一眼自家小姐,低低应了声“是”,躬身退了出去。
门轴转动的细微声响消失后,屋内陷入一种令人窒息的安静。
穆锦转过身,目光如炬,直直锁住低着头的楚明姝。
“明姝,”他开口,声音压得很低,“现在,这里没有外人了。你告诉我,你和广陵王凌昭弘之间,到底怎么回事?”
楚明姝的身体颤抖了一下。
她不敢抬头看兄长的眼睛,手指无意识地绞紧了衣角:“大哥……我真的只见过他两三回而已……在王府,远远地见过,连话都没说过几句……”
她极力想维持平静,可那微微发颤的尾音,泄露了内心的惊涛骇浪。
“只见过两三回?”穆锦向前逼近一步,高大的身影在灯下投下压迫感,“那他为何会深夜潜入穆府?为何会出现在你的院子附近?明姝,看着我!”
楚明姝被这声低喝惊得一颤,下意识地抬起头,撞进穆锦那双仿佛能看透一切的眼眸里。
那里面没有斥责,只有深沉的担忧。
只一眼,楚明姝便溃不成军。
强撑的镇定瞬间瓦解,她眼圈迅速泛红,声音带着哭腔:“大哥……我怕!我真的怕!他是王爷,权势滔天!他若想强纳我为妾,我们穆家如何能抗?父亲还有你,若为了保护我,触怒了他,他会不会伤害你们?会不会给穆家招来灭顶之灾?”
看着妹妹这副泪流满面的模样,穆锦心头一软,方才的逼问气势瞬间消散。
他叹了口气,抬手,轻轻落在楚明姝的发顶,带着安抚的力道揉了揉:“傻丫头。”
“有爹,有大哥在,天塌下来,也轮不到你来扛。穆家护得住自己的女儿,也护得住自己的家人。”
这简单却无比坚定的承诺,像一股暖流注入楚明姝的心田。
她再也忍不住,扑进穆锦怀里,压抑地哭出声来。
待她哭声稍歇,穆锦才沉声道:“现在,更紧要的是处置那个麻烦。”
他扶着楚明姝的肩膀,让她站直,“广陵王凌昭弘,他私自回京已是重罪,竟还敢夤夜闯入私宅,意欲何为?此事若传出去,他难逃罪责。你担心我们伤了他会招祸,那不如……”
楚明姝抬起泪眼,带着一丝茫然:“不如怎样?”
“不如我们主动将他交出去!”穆锦眼中闪过一丝冷光,“明日一早,我便禀明父亲,将他扭送进宫,交由皇上亲自发落!私离封地,擅闯官邸,条条都是大罪!皇上震怒之下,定会将他圈禁,严加看管。如此一来,他自顾不暇,自然再也没机会来骚扰你,更不会威胁到穆家!”
这提议听起来合情合理,既能摆脱凌昭弘这个烫手山芋,又能给皇帝一个处置的正当理由。
楚明姝闻言,眼睛亮了一下,仿佛看到了希望:“真的可以这样吗?皇上会信吗?”
“事实俱在,由不得他不信。他夜闯穆府,身受重伤,这便是铁证!好了,”穆锦轻轻拍了拍楚明姝的背,“别想那么多了,此事自有我和父亲处置。你受了惊吓,好好休息,什么都不要想。”
他替她擦去脸上的泪痕,动作带着兄长特有的温柔。
“嗯。”楚明姝用力点点头。
穆锦看着她躺下,掖好被角,这才转身离开彩云苑。
房门关上的瞬间,他脸上的关切瞬间褪去,只剩下深沉的凝重和一丝忧虑。
他没有回自己的院子,而是脚步一转,朝着穆府守卫最为森严的一处偏僻院落走去。