又走了一里多地,只见路边一个方形水池,池中有一群鹅,有一群鸭。
池中的表层水,已经开始结冰,估计鹅鸭在水里,冻得脚疼。
李愬远远望见,令身边个几名兵士:
“你们几个,用手中长槊搅扰它们,让它们喊叫!”
几个兵士站在岸边,用长槊搅击鹅鸭群附近水面。
“嘎!嘎!嘎!”鹅叫声响了起来。
“呀!呀!呀!”鸭叫声响起来。
将士们听了十分惊惶。李愬说:
“各位别担心,这是用鹅鸭叫声,掩盖我军兵马行进的声音。”
蔡州城叛军守卒,在风雪交加的寒夜,统统躲进帐篷,捂着棉被熟睡。
叛军值勤放哨的更夫,略微听到远处的鹅群鸭群喊叫声,心里感慨地想:
这贼冷的天,鹅鸭都怕寒冷,冻得痛苦喊叫哩!
更夫们没有一个肯巡城了望发生了什么的。
到了四更天,李愬军队全部到达蔡州城下。
李佑、李忠义,命令神勇突击队员,用镐头从下往上在城墙上砍凿出可以放脚的踩脚窝。
砍好了脚窝,突击勇士们艰难地踩着一个个城墙脚窝,像猿猴那样身体贴着墙往上攀爬,直到上了城墙,进入城楼内。
叛军守兵还在被窝里熟睡,被冲上城墙的官军勇士一一杀死。
官军故意不杀更夫,吩咐他们照常打更,报平安无事。
城墙上的官军从城墙内侧石梯跪下城墙,打开城门,放官军大队人马进城。
官军占了外城,又用同样方法,占了内城。
李愬领兵进入吴元济外宅,吴元济还在睡梦,睡得又美又香。
吴元济的近侍走进卧室报告说:
“吴大帅,官军进城了!”
吴元济睁开朦朦胧睡眼,不以为然地噗嗤一笑说:
“什么事至于这么慌张?这样的风雪夜,官军怎么可能从天而降?
大概是前一阵子,被我们俘虏的官军越狱闹事,等到天亮把这些俘虏杀光就是了。”
不大一会,又有人入报说:
“吴大帅,官军已经进入内城了。”
吴元济披上棉衣要起床,呵叱报信人:
“官军从来不敢靠近蔡州城,已经三十年了!
怎么可能无缘无故从天空中飞来一批官军?
想必是洄曲那边的我军将士,冻得坚持不住了,连夜前来向我请求分发棉衣呢!”
吴元济穿好衣服,慢吞吞走出屋门,听到外面传来官军号令声,一个将领发令,几百人齐声答应。