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第1章（第2页）

他对这对夫妇充满了好奇。一些他无法洞察到的事情在继续着。

墙角大钟庄严的钟声把他从沉思中唤了回来。

&ldo;十二点，&rdo;伊夫斯厄姆说，&ldo;是新年了。新年快乐‐‐祝福每个人。事实上，这个钟快五分钟……我不明白孩子们为什么不等着迎接新年来临？&rdo;

&ldo;我一点也不相信他们真去睡觉了，&rdo;他的妻子平静地说，&ldo;他们可能正往我们床上放发刷之类的东西。这类事情令他们觉得十分有趣。我真不明白是为什么。在我们小时候是绝不允许这样做的。&rdo;

&ldo;autreteps，autresoeurs。&rdo;（法语：时代不同，习俗各异‐‐译注。）康韦微笑着说。

他是个军人模样的高个男人。他和伊夫斯厄姆差不多是同一种类型的男人‐‐诚实、正直、和蔼，不以聪明自负。

&ldo;我小的时候大家手拉手站成圈，一起唱auldlangsyne（法语：美好的往日‐‐译注。），&rdo;劳拉夫人接着说，&ldo;即使忘掉了老朋友，我也会一直记住那些动人的歌词。&rdo;

伊夫斯厄姆不安地动了动。

&ldo;哦！别说了，劳拉，&rdo;他喃喃地说，&ldo;别在这儿。&rdo;

他大步穿过他们坐着的大厅，又打开了一盏灯。

&ldo;我真傻，&rdo;劳拉夫人说，低声地，&ldo;让他想起了可怜的卡佩尔先生，当然，亲爱的，火太旺了吗？&rdo;

埃莉诺-波特尔生硬地动了动。

&ldo;谢谢你，我会把我的椅子稍向后移一点。&rdo;

多可爱的声音‐‐那种低低的在你记忆里回荡的细语声，萨特思韦特先生想。她的脸庞罩在灯影里，真遗憾。

从她呆的那片陰暗中传来了她的声音。

&ldo;卡佩尔‐‐先生？&rdo;

&ldo;是的。原先这所房子的主人。他自己开枪打死了自己，你知道‐‐哦！

好吧，亲爱的汤姆，我不提了，除非你喜欢。这件事对汤姆是一个很大的打击，毫无疑问，因为事件发生时他在场。你也在场，是吗，理查德爵士？&rdo;

&ldo;是的，劳拉夫人。&rdo;

角落里那口有摆的落地大座钟声吟着、呼哧着、患哮喘似地哼着，然后敲了十二下。

&ldo;新年快乐，&rdo;汤姆-伊夫斯厄姆漫不经心地咕哝了一句。

劳拉夫人把她的编织活计小心地收了起来。

&ldo;好吧，我们迎来了新年。&rdo;她说道，朝波特尔太太的方向看看，又加了一句，&ldo;你在想什么，宝贝儿？&rdo;

&ldo;床，当然。&rdo;她轻轻地说。

&ldo;她很苍白，&rdo;萨特思韦特先生边想边站起来，忙着找烛台，&ldo;她通常不像这样苍白。&rdo;