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第601章（第1页）

参议员康纳斯的三百周年庆祝活动实际上帮了他们一个大忙。

尽管有个&ldo;一统世界&rdo;由&ldo;人民意志&rdo;统治着，某些地区比其他地区有更大的权势，民族主义决没有寿终正寝。这是一个因素。

另一个因素是土拨鼠们对储存在赫尔辛基的热核炸弹的感情反应。那些炸弹全都成了古董：大多数已有一个世纪以上的历史。科学家们说这些热核炸弹绝对安全，但是你知道那是怎么一回事。

这些炸弹从技术上说仍然属于交出炸弹的那些国家所有，十枚之中有九枚被北美和俄罗斯平均瓜分掉了，剩余的十分之一在四十二个其他国家中分配。这些国家每隔几年就联合起来争论如何处置这些劳什子。人人都要以某种实用的方式摆脱这些炸弹，但是没有人愿意提供资金。

查利&iddot;利文塞尔的建议简简单单。l－5号将会提供有效资金、材料和人员。他们将在挪威海的一处荒芜的岩石上拆开这些古老的炸弹，每次拆一枚，将炸弹转变成为供代达罗斯号飞船使用的一式一样的燃料密封舱。

岩礁／漩涡双星探测飞船将安排时间对两个太空大国表示敬意。这艘飞船重新命名为&ldo;约翰&iddot;f&iddot;肯尼迪号&rdo;，将在美国建国三百周年纪念日离开地球轨道。飞船将在中途以一个重力加速度飞向双星系，然后首尾翻转过来，以相同的速度减速飞行。它将使用一个磁勺收集岩礁的反物质。到了2077年五一节，它将又一次重新命名，回程开始的时候乃是&ldo;利昂尼德&iddot;i&iddot;勃列日涅夫号&rdo;。为了安全起见，反物质将送到一个月球研究站，靠近远边。l－5号的科学家声称，利用物质总湮灭所产生的能量将在地球上建立起天堂。

多数人对此表示怀疑，不过愉快地盼望着三百周年的焰火。

二○七六年一月

&ldo;见鬼去吧！&rdo;查利气得脸色发青。&ldo;我‐‐我不干。不！&rdo;

&ldo;你是唯一能够‐‐&rdo;

&ldo;这不是事实，阿比，你知道的。&rdo;查利在她的办公室隔间里从一面墙踱到另一面墙。&ldo;能管理l－5号的有几十号人，能力比我强。&rdo;

&ldo;不见得，查利。&rdo;

他停下脚步站在她的办公桌前，探出身子。&ldo;得啦，阿比。只有一个具备逻辑头脑的人可以留下来处理各种问题。她不但在职位上显示了自己的能力，而且她年纪太大了，不能‐‐&rdo;

&ldo;我可不听这种屁话。&rdo;

&ldo;喏，阿比……&rdo;

&ldo;不，你听我说。开始建造代达罗斯号的时候我还在吃奶；我长成姑娘和年轻女人的时候就参与了它的建造。

&ldo;我可以带你乘坐穿梭式飞船到那外面去，让你看看我亲手钉上的铆钉，那是半世纪以前的事了。&rdo;

&ldo;那是我的‐‐&rdo;

&ldo;我获得了飞船船长执照，查利。&rdo;她的口气软下来了。&ldo;年龄是个因素，没错。这次只是今后多次航行的首航而已‐‐到了它返回的时候，我的年纪就真的太大了。你将正处在壮年时期……你有着二十多年担任协调人的经验，我确信他们在下一个航次将任命你担任飞船船长。&rdo;

&ldo;我不愿当船长。我不愿当协调人。我只是要去！&rdo;

&ldo;你和另外三干人都要去。&rdo;

&ldo;在不去或者不能去的一千人当中难道就没有一人可以当协调人吗？我可以提名让你‐‐&rdo;

&ldo;问题不一在这里。l－5号上压根儿没有一个人像你在地球上那样具有威信和上层社会关系，也没有一个人理解土拨鼠们。&rdo;

&ldo;这就叫做种族歧视，阿比。土拨鼠就跟你和我一样。&rdo;

&ldo;一些人跟你我一样。每当你有机会，我没见到你站在地球的立场上……什么，你喜欢这上头的景色吗？难道你喜欢生活在一个罐头盒里？&rdo;

他一时答不出话来。阿比接着说：&ldo;无论谁当协调人都将不得不吹牛说大话，尽力搞好l－5号和地球之间的关系。这一直是你毕生的工作，查利。而且，你在这里既有名望又受到尊敬。你是唯一合乎逻辑的人选。&rdo;

&ldo;我不跟你的逻辑争辩。&rdo;

&ldo;我知道。&rdo;他们俩都不必提起查利和其他人签署的那份文件，该文件授与比密斯为代达罗斯号／肯尼迪号／勃列日涅夫号挑选船员的最后裁决权。&ldo;查利，尽可能别太嫌恶我。我得为我的人从事最辉煌的业绩，为我所有的人。&rdo;

查利怒目瞪了她好长一阵子，继而一走了事。

二○七六年六月

摘自《传真与图片》，2076年6月4日：

太空农场下个月前往双星

1．下个月前往岩礁／漩涡的&ldo;约翰&iddot;f&iddot;肯尼迪号&rdo;飞船如同一个小型l－5号，尾部带着氢弹（见左上图、右上图）。

a．行程二十个月。他们可以运载几个人并装满食品、空气和水‐‐也可以像l－5号那样在一个封闭的生态环境中运载许多人。

b．他们本来也可以仅带一二百人去管理农场和原材料。但是几乎全体太空瘾君子都要去。不管怎么说，他们习惯于那种生活方式（而且他们从来没有机会到过任何地方）。