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第68章（第2页）

万三左手握住右手所持的十手尖端，低下头说道：

「这……其实，小的也是这么认为。」

「又怎么了？」

「噢，棠庵先生也是这么说的。但说归说，棠庵先生亦表示，即便不过是只普通的鼬，在筑波村依然要被视为雷兽。既然村民如此坚信，便无他法可想‐‐」

「或许的确是如此，但毕竟也仅限于该村之内。此类民俗传说，仅在信仰流布之区域有效，该地居民或许不至于将之斥为荒诞迷信。但此处是江户，并非筑波村。」

「是。」

「江户可是无人相信雷兽这种妖物。即便有所听闻，人人亦知正如同河童、天狗，这也不过是虚构之物。」

「但前一阵子不是出现了只大蛤蟆？」

那不过是幻觉，志方说道。

志方是如此解释的。

「噢。不过，大人，立木藩‐‐乃位于下野不是？」

「这‐‐没错。」

距筑波村并不远，万三说道：

「此类大人斥为迷信之说，若流布地方相距不远，便可能甚是雷同。是不是？」

「的确‐‐不无可能。」

「那么，此事‐‐该如何摆平？」

「这……」

小的可是有了觉悟，万三说道：

「倘若藩邸上下均相信雷兽传说，小的可就成了炸毁仓库的真凶了。唉，也不知仓内储了些什么，但小的注定都是赔不起。即便与金太、棠庵先生一同联手偿还，也注定是一辈子赔不完，哪管再加上个丑松、小的那老婆、老婆的嫂子‐‐」

「再牵扯下去也是没完没了。那么，你打算如何解决？」

「噢，若是佯装不知情，抵死不认帐，或许便能轻而易举蒙混过去，但真要这么做，小的可要过意不去。毕竟是蒙官府授与十手之身，当然不该当个知情不报的二愣子，更无胆殃及大人颜面无光。」

「殃及本官‐‐颜面无光？」

「是的。倒是小的记得，有权进出立木藩藩邸的‐‐似乎是大人的同侪木村大人？」

定町回同心每个都获准进出一藩的江户屋敷。藩府透过同心之口搜集市井大小消息，借此研判他藩情势。

「不知是否能透过木村大人，向藩邸告知小的所犯之过‐‐？」

志方两眼紧盯万三。

「万三，这不是办不到‐‐但这么做，又能如何？倘若藩邸欲将你治罪‐‐」

看来是有此可能。

在屋敷后方放走一只鼬，导致邸内仓库遭到雷击‐‐这等荒谬说辞，藩府岂可能采信？若是发生在藩内，或许还说得过去，但此处可是江户。而万三虽是个百姓，至少也是个获官府授与十手的冈引。

想必是不至于降罪于你，志方改口说道：

「但坦承罪状又能如何？遭炸毁的仓库也不可能因此复原，至于那雷兽什么的，如今也是行踪不明。看来‐‐」

「噢，这点小的也不是没想到。至于自供会带来何种结果，起初小的是认为，甚至可能遭该藩藩士斩首处‐‐」

「应不至于。」

「不过，小的也无法继续装傻下去。虽认为犯过的并非小的，而是那雷兽，但如此解释，又深恐难以向老天爷交代。幸好邻家与屋敷均未遭殃及，但想到倘若稍有闪失，包准要出人命‐‐便感到背脊发凉。想着想着，就连觉也睡不着。看来还是该据实呈报，方为上策。」