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第12章（第2页）

作为奴仆，嘉兵卫承认矬子是无人可比的干才，但他无法平息众人的愤怒，抹不掉矬子恶劣的名声。

&ldo;回尾张吗？&rdo;

&ldo;唉，只好如此。&rdo;

&ldo;若回尾张，织田家是理想的去处，不过，其前途尚难预料。眼下织田家的主人不同于上代，听说织田信长是个声名狼藉的白痴！&rdo;

说到这儿，嘉兵卫突然改变了话题，

&ldo;据说尾张有上等软甲，能否给我买一副来？&rdo;

嘉兵卫说完，把钱递给矬子，目不转睛地盯着他的脸，婉转地说：

&ldo;如果嫌麻烦，就不必送来了，钱，你可以留下。&rdo;

嘉兵卫很慷慨。在那个时代，武士放仆人归乡，给赏钱是非常难得的。

矬子离开了远州。

不一日，矬子回到尾张。偌大个尾张，他却无处栖身。继父在中村，矬子有家难归。结果，还是流落到了蜂须贺村。

&ldo;先在厨下吃几天客饭吧。&rdo;

小六说。毕竟是一方头领，门下养着许多庄客，厨房里随时都有备好的客饭。矬子深深感到，还是和无赖们混在一起舒服、自在。一扫远州的晦气，庄上的年轻人都尊称他为&ldo;兄长&rdo;。善于交际的矬子也挤在无赖们中间赌钱。矬子输得大方，从不为钱脸红，但他不怎么喜欢赌博，赌技更不高明。

假如矬子善于赌博，甚至赌上了瘾，也许会迷恋于蜂须贺家的安乐，作为名赌棍，一名帮人厮杀的草寇了此一生吧。

矬子不愿在庄上久住。上进心极强的矬子是不可能和无赖们同流合污的。他想，不管当杂役，还是当步卒，干什么都行，我要去织田家当差！

当时的尾张织田家，上代主人织田信秀在世时，家道中兴平定了尾张半国。信秀于天文二十年春，猝然病卒。从此织田家威风扫地，一蹶不振。

幼主信长被人视为狂童，打扮特别，行为古怪，元服之后，上街仍然依在别人肩上，一边走，一边张大嘴吃粘糕或柿子，人们见状，无不嗟叹。

――织田家气数衰竭，前途休矣！

没料到，信长竟能发挥出惊人的力量，他二十二岁时，即挫败了压在信长头上的织田正宗，成为其父梦寐以求的清洲城主。

从此，尾张这个神妙莫测的孺子开始引起各国诸侯的注意，连甲斐的武田信玄也把云游过尾张的行脚僧天泽请到甲府。

&ldo;信长是何等样人？长老能否将其日常行为告诉我一二？&rdo;

天泽将信长平日确实癫狂的情况以实相告。武田的家臣听说后，不禁低头窃笑。惟独信玄不笑，听完后陷入沉思，一言未发。

――此人是智是愚，还是个迷！

尽管世人这样说，但对信长的评价慢慢趋向好转。矬子对信长的看法也和一般人没有多大差异。只是当他听说信长爱狩猎、骑马和游泳，特别是游泳，一年中从三月到九月全部泡在河里时，感到信长和骏府的候爷不同。他心想，假如那么勤奋，即使是狂人，织田家也不会轻易灭亡的。