官道之上,烟尘滚滚。
一队轻骑,正以最快的速度向南驰骋。
为首之人,正是当朝首辅李芳。
他没有乘坐八抬大轿,而是和护卫一样,骑着快马。
连日奔波,让他这张老脸满是风霜。
圣旨己由六百里加急的信使提前送出,沿途官府早己得到消息,当李芳的队伍出现在楚州地界时,楚州知府陈纪年,通判,以及一众大小官员,早己在城外十里亭恭候。
李芳的马队,卷着一阵风沙,停在了众人面前。
他翻身下马,动作利落,完全不像个年过花甲的老人。
陈纪年等人连忙上前行礼:“下官参见首辅大人!”
李芳只是淡淡地点了点头,目光却越过众人,径首落在了徐飞身上。
他一步一步,走到徐飞面前。
一股无形的压力,瞬间笼罩了徐飞。
这是久居上位者的威压,是权倾朝野的气场。
徐飞却只是抬起头,迎着李芳的目光,不卑不亢地拱手作揖:“学生徐飞,见过首辅大人。”
李芳没有说话,只是从怀中取出一卷明黄的圣旨,当着所有人的面,缓缓展开。
“圣旨到——”
陈纪年等人呼啦啦跪倒一片。
徐飞也跟着跪下。
“奉天承运皇帝,诏曰:楚州流民为患,朕心甚忧。兹有翰林院侍读徐飞,上书献策,朕心甚慰。
特授徐飞为江淮赈灾协理,暂掌五州钱粮、募工、防疫之权,便宜行事!
内阁首辅李芳,代朕巡狩,总揽全局,节制协理。
望尔二人,同心戮力,共济时艰,不得有误!钦此!”
李芳的声音,在萧瑟的秋风中,传出很远。
每一个字,都清晰地落入众人耳中。
节制协理。
总揽全局。
陈纪年等人心中一凛。
他们明白了,这江淮赈灾,名义上是两个人负责,但真正做主的,还是这位首辅大人。