夜色深沉。
京城里的一家小小的书斋后院内,有一间简陋的厢房。
厢房里,点着一盏如豆的油灯。
苏曦尧坐在灯下,双手紧握着一杯早就已经凉透了的茶水,紧张得指节发白,院外任何一点动静,都能够让她心惊肉跳。
绿柳坐在一旁,也是满脸担忧。
“吱呀——”
房门被轻轻推开。
这动静让主仆俩都猛地站起来,心脏几乎就要跳出嗓子眼。
在看清楚了来人之后,这紧绷的神情才得到缓解。
门口站着一位衣着朴素的老者,正是这书斋的主人——陈夫子。
他的身后,跟着一位风尘仆仆的青年。
青年的眉宇间,带着挥之不去的忧悒,却在看到苏曦尧的瞬间,立刻绽开了笑颜。
“方方公子。”
苏曦尧的声音,带着一丝不易察觉的颤斗。
来人正是方禄之。
陈夫子叹了口气,低声道,“苏姑娘,方公子,此地虽然僻静,但到底不是久留之地,你们长话短说。”
说完,他深深看了两人一眼,带着绿柳一起默默退了出去,并带上了门。
屋内的空气仿佛凝固,只有油灯偶尔爆出细微的噼啪声。
方禄之向前一步,望着眼前这苍白却依旧清丽的脸,声音带着压抑的激动和痛楚,“曦尧,你你受苦了那些事我都听说了,李知行那个畜生,他怎么敢如此对你!”
他的眼中燃起愤怒的火焰,双手紧握成拳。
苏曦尧垂下眼,避开他灼热的视线,心头酸涩难当,“方公子多谢你冒险来见我。”
“曦尧,你跟我走!方家如今虽已败落,但我父亲仍有不少门生在朝堂之上,他们可以帮我们,我们连夜出城,去江南!去岭南!去你想要去的地方,不论是天涯海角,我都陪着你!总有李知行找不到的地方,我们”
他伸出手去,想要抓住她的手。
苏曦尧却猛地后退了一步,避开了他的触碰。
她抬起头,眼中盈满了泪水,说出来的话却带着一丝不容置疑的决绝,“你对我的关心,我心领了,但,我不能跟你走。”
字字诛心。
方禄之的手僵在半空,脸上原本激动的神情瞬间凝固,“为什么,难道你还”
“不!”苏曦尧打断他,声音带着哽咽,“不是因为李知行,是因为我。”
她看着方禄之,顿了顿,继续说下去,“禄之哥哥,我知道你待我情深义重,是我苏曦尧此生姑负了你。方大学士蒙冤,方家一夕倾复,皆是因我而起,是我是我害了你们方家!”
“曦尧!这不是你的错!”方禄之急切得反驳,“这一切都是李知行,是他不择手段,是他”
“但一切的起因都是我。”苏曦尧用力摇头,“如今,我只想离开京城,一个人好好生活。”
所有劝说的话,都因为苏曦尧的这些话而被堵住。
方禄之看着她决绝的眼神,终于明白。