成摞的加密硬盘和实验报告倾泻而出,最上面的照片让许昭呼吸停滞:周世昌戴着青铜面具,站在布满汞合金管道的实验室里,手中举着的正是他们在盐仓发现的《牡丹亭》批注本。
"快走!"林晚的惊呼混着爆炸声传来。不知何处的管道爆裂,汞液与盐晶混合的毒雾开始剧烈燃烧。许昭抓起最关键的硬盘塞进背包,拉着林晚冲向地图指示的逃生通道。身后的火焰如同活物般追来,每一寸接触到的金属都发出令人牙酸的腐蚀声。
当他们终于撞开生锈的铁门,月光下的盐滩美得令人窒息。林晚瘫坐在地,颤抖着举起检测设备:"汞毒残留量。。。临界值。"许昭握紧她的手,远处传来直升机的轰鸣。他低头看着掌心的工牌,编号"Sc-073"在月光下泛着血光——这场用人体和毒雾编织的迷局,才刚刚露出冰山一角。
刑侦实验室的冷光下,许昭盯着投影仪上跳动的画面。监控录像里,那辆漆黑的马车如幽灵般滑入废弃盐仓的巷口,皮革包裹的车轮碾过青石板,扬起细碎的盐晶。林晚的指尖突然点在屏幕上:"看车辕的铜饰,和周世昌收藏的古董马车一模一样。"
画面定格在马车消失的瞬间,车牌位置被深色绸缎严严实实蒙住。许昭调出周边十三个监控点的录像,却发现每个镜头里,这辆马车都巧妙地避开了关键拍摄角度——要么被梧桐树影遮蔽,要么卡在两栋建筑的夹缝间。
"他们对监控布局了如指掌。"林晚将三十张监控截图拼贴在白板上,用红笔勾勒出诡异的空白区域,"就像提前在城市地图上画好了隐形通道。"她的目光突然落在某张截图边缘,那里隐约露出半截雕花车轮,"等等。。。这是惠民街的石板路,上个月市政维修时,在第七块石板下埋了地磁感应器!"
深夜的惠民街空无一人,许昭跪在冰冷的石板路上,手持金属探测器一寸寸扫描。当仪器发出尖锐鸣叫时,林晚已经掀开了松动的石板——凹槽里的地磁感应芯片表面布满刮痕,但储存的数据完整无缺。
"找到了!"林晚将芯片插入分析仪,蓝色数据流飞速跳动,"案发当晚23:17,有辆轴距2。8米的四轮马车经过,负重约1。2吨。"她调出车辆数据库对比,瞳孔骤然收缩,"周世昌名下登记的19世纪古董马车,参数完全吻合。"
追踪马车轨迹的过程堪称惊心动魄。它像条狡猾的鳗鱼,在老城区七拐八绕,利用路灯检修时段、建筑工地围挡和正在装卸的货车作掩护。直到城郊的盘山公路,监控画面里终于出现完整的车身——车帘缝隙间,隐约可见戴着青铜面具的轮廓。
"看后视镜!"许昭突然按下暂停键。镜面反光中,闪过一截缠着绷带的手腕,绷带边缘露出的纹身,与周世昌保镖的刺青图案如出一辙。但当他们顺着公路继续追查,马车却在距离周府后门三百米处彻底消失。
"所有交通监控都查过了,没有任何记录。"林晚将咖啡一饮而尽,黑眼圈浓重得像泼墨,"除非。。。"她突然冲向资料柜,翻出市政管网图,"老城区的排水系统!马车可以通过暗河直达周府地下室。"
当他们带着搜查令闯入周府时,后院的紫藤花架下,几串新鲜的水渍正顺着青石板缝隙蜿蜒。许昭蹲下身,指尖沾起水珠——咸涩的海腥味混着淡淡的汞金属气息。地下室的铁门紧闭,电子锁显示最近一次开启时间是案发后三小时。
"调取整座府邸的监控。"许昭的声音紧绷如弦。然而当技术人员将硬盘接入读取器时,屏幕上却跳出大片雪花。林晚凑近查看,发现储存芯片的针脚被人为损毁,手法专业得令人心惊。
"他们用了反取证装置。"林晚举起镊子,夹起电路板角落的微型炸药残留,"数据被销毁前,有人用特定频率的电磁脉冲干扰,这种技术。。。"她突然顿住,目光与许昭同时落在证物袋里的汞合金管道残片上——那些精密的电路焊接点,和电路板上的工艺如出一辙。
搜查持续到黎明时分,就在众人准备撤离时,许昭在书房暗格里发现了一本烫金相册。泛黄的照片里,年轻的周世昌站在欧式马厩前,身旁的马车与监控里的幽灵马车别无二致。最后一页夹着张字条,娟秀的字迹写着:"暗夜载魂归,蛛网缚真言"——正是《牡丹亭》批注里出现过的加密暗语。
回程的警车上,林晚望着窗外初升的朝阳,手机突然震动。技术科发来最新消息:在周府下水道检测到大量汞元素残留,暗河淤泥里捞出半截带血的缰绳,缰绳上的雕花图案,与监控中马车装饰完全匹配。
"周世昌不会想到,"许昭握紧方向盘,指节泛白,"再完美的监控盲区,也会留下车辙的印记。"后视镜里,周府的尖顶逐渐缩小成黑点,但他知道,这场用古董马车和电磁脉冲编织的迷局,才刚刚掀开帷幕。
第五章:双面人生
暴雨如注,许昭握着方向盘的手青筋暴起。警车顶灯在雨幕中划出猩红弧线,后视镜里,林晚正全神贯注地盯着平板电脑,指尖在屏幕上飞速滑动。三小时前,他们在周世昌书房暗格里发现的《牡丹亭》孤本,此刻正静静躺在证物箱里,烫金封面上的牡丹纹在警用射灯下泛着诡异的光。
"查到了!"林晚突然抬头,瞳孔在冷光中闪烁,"周世昌的祖父周鹤年,是民国时期四海盐帮的堂主。1937年那场震惊全国的扬州盐税舞弊案,主谋就是他。"她调出泛黄的老报纸扫描件,标题"盐枭覆灭记"下,模糊的黑白照片里,戴着瓜皮帽的周鹤年目光阴鸷。
许昭踩下刹车,警车停在刑侦支队楼下。雨刮器来回摆动,将玻璃上的水痕割裂成无数碎片。"怪不得他对盐政这么熟悉,"许昭扯下领带,"百年前的盐帮余孽,现在变成了道貌岸然的政协委员。"
解剖室的无影灯下,法医老陈掀开白布。尸体胸腔内错综复杂的汞合金管道在冷光中泛着幽蓝,"这些管道直接连接心脏和大脑,"老陈用镊子夹起一段细如发丝的金属线,"通过盐晶溶液传导电流,完全是在把人体改造成行走的实验体。"
林晚突然想起在废弃盐仓发现的《牡丹亭》批注本,胃部一阵痉挛。那些优美的唱词批注下,藏着的竟是惨无人道的人体实验记录。她摸出手机,调出从周世昌书房暗格拷贝的加密文件,"或许这些能解释他们的动机。"
数据解密的进度条缓慢爬行,许昭在白板上画出人物关系图。周世昌的名字居于中央,辐射出的红线分别连接着海关关长、税务局副局长、码头商会会长。当进度条跳到99%时,实验室的灯光突然熄灭。
黑暗中,林晚感觉后腰顶住硬物,冰冷的枪管贴着她的脖颈。"两位警官的好奇心,真是害死猫啊。"机械变声的嗓音在耳边响起,许昭正要掏枪,头顶突然炸开强光。六个戴着防毒面具的黑衣人从通风管道鱼贯而下,枪口齐刷刷对准他们。
"把解密文件交出来。"面具人伸手,林晚注意到他小指上的翡翠扳指——和周世昌收藏的古董一模一样。许昭突然冷笑:"你们在怕什么?怕我们发现周世昌用《牡丹亭》当密码本,记录着整个官商勾结的网络?"
话音未落,枪声骤响。许昭拽着林晚翻滚,子弹擦着耳际飞过。黑暗中传来玻璃碎裂声,林晚摸到解剖台上的福尔马林瓶,狠狠砸向最近的黑衣人。刺鼻的气味弥漫开来,混着汞金属的腥甜,在密闭空间里形成致命毒气。
"走!"许昭踢开后门,拉着林晚冲进暴雨。身后传来追兵的脚步声,他们在雨巷里狂奔,积水溅起的水花中,倒映着头顶闪烁的霓虹招牌——那是周世昌名下的"国昌盐号"。
三天后,林晚在技术科熬红了眼。解密文件终于全部破译,她盯着屏幕上密密麻麻的电子账簿,手指微微发抖。"许昭,你来看。"她调出三维关系图,无数红点和蓝线交织成巨大的网络,"这是近五年的走私记录,海关放行单、税务完税证明、码头装卸清单。。。所有文件都是真的。"
许昭凑近细看,冷汗顺着脊背滑落。"明暗双账。。。"他喃喃道,"他们用合法生意做掩护,私盐运输的时间、路线、数量,全部藏在《牡丹亭》的唱词批注里。比如良辰美景奈何天,对应的是每月初七从连云港走私的三千吨私盐。"
林晚调出近期市场数据,"最近三个月,扬州市场上突然出现的低价私盐,就是他们刻意扰乱市场的手段。当正规盐商支撑不住,周世昌就会出面收购整合,顺理成章地垄断整个华东盐政。"她突然想起什么,翻出从周世昌书房找到的日记本。