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大明锦衣卫649（第2页）

"百户！水囊见底了！"阿虎的喊声传来。陈九斤低头一看，连接火铳的皮囊已经瘪成一团。他试图扣动扳机，却听见蛇形管里传来刺耳的嘶鸣，滚烫的热浪顺着枪管涌来，烫得他险些松手。再看身旁的士兵，半数火铳都在冒烟，铜管表面泛起诡异的蓝紫色。

远处传来马蹄声，鞑靼人的游骑突然出现在视野里。陈九斤看着手中逐渐变形的火铳，想起图纸背面的批注，冷汗瞬间湿透了后背。"结阵！用弓箭！"他的吼声被风沙吞没，新兵们手忙脚乱地丢弃发烫的火铳，却为时已晚。弯刀的寒光中，阿虎的惨叫刺破长空。

败退回城时，陈九斤抱着一支炸膛的火铳，铜管上的螺旋纹路还在冒着青烟。他忽然注意到，炸裂的管口处凝结着暗红的胶状物，像是某种油脂。"这不是水。"他捻起碎屑放在鼻前，嗅到一股刺鼻的腥气，"佛郎机人送来的图纸。。。。。。"

深夜，陈九斤潜入军械库。月光透过气窗洒在剩余的水冷火铳上，他撬开一支火铳的蛇形管，里面干涸的物质让他瞳孔骤缩——那是混合着硫磺的海藻胶，遇热膨胀后会死死堵住水流通道。图纸角落的"coolingSerpent"此刻看来，更像是一个恶毒的诅咒。

"百户！"阿虎的声音突然在身后响起。陈九斤转身，看见少年浑身是血，怀里抱着那支炸膛的火铳："他们。。。早就算计好了。。。"话音未落，少年的身影消散在月光里。

陈九斤握紧火铳，指节发白。远处传来更夫打更的梆子声，他知道，这场由一张图纸引发的阴谋，才刚刚开始。而蓟州卫的将士们，不过是佛郎机人棋盘上的弃子。

灼焰冰流

蓟州卫的晨雾裹着砂砾，像无数细小的箭矢扎在陈九斤的脸上。他握紧新制的水冷火铳，金属握把上还残留着铁匠掌心的温度。改良后的火铳比寻常火铳长出半尺，螺旋状的铜管如灵蛇盘绕枪管，末端连接的巴掌大水箱沉甸甸的，盛满了昨夜好不容易积攒的井水。

"陈百户，时辰到了！"校场中央，游击将军李承恩的令旗划破薄雾。陈九斤深吸一口气，看着队列里二十名士兵同样举起新式火铳。这些天铁匠铺日夜敲打，将佛郎机人的图纸改得面目全非——舍弃了华而不实的长蛇形管，改用短小精悍的螺旋回路，水箱也换成了轻便的薄皮铜罐。

令旗挥落的刹那，陈九斤扣动扳机。火铳爆发出震耳欲聋的轰鸣，滚烫的火舌舔舐着前方的草靶，而掌心传来的灼痛竟比往日轻了许多。他余光瞥见水箱里的清水开始流动，顺着螺旋铜管急速循环，带走枪管的热量。第二发、第三发。。。。。。当第七发子弹呼啸而出时，枪管只是微微发烫，完全不似从前灼得人握不住。

"好！"李承恩的喝彩声混着此起彼伏的枪声。陈九斤却不敢松懈，盯着水箱里不断减少的水位。蓟州的干旱他最清楚，这点存水怕是撑不过十次击发。正想着，身旁新兵突然惨叫一声，手中火铳喷出火星——原来是水箱见底，失去冷却的铜管瞬间过热。

"停火！"陈九斤的吼声晚了一步。接连几声爆响，又有三支火铳炸膛。飞溅的铜片擦过他的脸颊，火辣辣的疼。看着新兵们捂着伤口翻滚，他想起昨夜在铁匠铺，老匠头将最后一块铜板敲成水箱时的叹息："陈百户，这点水，怕是连马尿都不如。"

李承恩皱着眉头走来，踢了踢地上扭曲的铜管："不是说改良了？怎么还是不中用！"陈九斤捡起变形的水箱，内壁上还凝结着未干的水渍："大人，蓟州滴水如金，这水冷装置再精巧，没水也是枉然。"他突然掀开衣襟，露出胸口狰狞的疤痕，"上个月我被旧火铳炸伤，就是因为水冷系统断了水。"

话音未落，远处传来急促的马蹄声。传令兵浑身是血冲入校场："报！鞑靼人提前发动总攻，先锋骑兵已到十里外！"李承恩脸色骤变，盯着陈九斤手中的火铳："能撑多久？"

陈九斤握紧还在发烫的枪管，想起昨夜在城墙上望见的鞑靼营火，密密麻麻如天上繁星。他弯腰捡起一支完好的火铳，将仅剩的半壶酒倒进水箱——井水不足，烈酒或许能多撑一会儿。"三波齐射。"他望向列队的士兵，二十人眼中映着火铳的寒光，"然后。。。用刀。"

风沙突然变得狂暴，遮天蔽日。陈九斤带着火铳队登上城墙时，鞑靼人的骑兵已经扬起漫天黄尘。他看着身旁新兵将最后一点水注入水箱，少年的手在发抖，却仍咬牙拧紧盖子。"记住，"他拍拍少年肩膀，"枪响之后，就是死战。"

第一波箭雨袭来时，陈九斤扣动扳机。火铳的轰鸣与箭矢的破空声交织，水箱里的液体急速循环。当第三发子弹射出，他听见身旁传来"咔嗒"脆响——水箱彻底干涸了。滚烫的枪管瞬间灼伤掌心，可鞑靼人的骑兵已经冲到城墙下。

"砸！"陈九斤抡起火铳，用滚烫的枪管砸向爬上云梯的敌人。金属与弯刀相撞，溅起的火星点燃了他的衣袖。混战中，他瞥见新兵将空水箱套在敌人头上，用牙齿咬断对方喉咙。鲜血喷溅在螺旋铜管上，将最后一丝水光染成暗红。

夕阳西下时，蓟州卫的城墙终于守住了。陈九斤瘫坐在满地残骸中，看着手中扭曲的火铳。螺旋铜管上凝结着血与铁锈，水箱早已不知去向。远处，李承恩带人抬着伤员走来，火把照亮他凝重的脸："陈百户，这次。。。多亏了你们。"

陈九斤挣扎着起身，望着天边最后一抹余晖。风沙卷起他破碎的衣袖，露出腕间未愈的烫伤。他知道，这场胜利不过是侥幸。佛郎机人的图纸再精妙，工部的仿制再逼真，若不能扎根大明的土地，终究只是杀人的废铁。而真正的利器，永远握在那些愿意用血肉之躯守护家园的人手中。

寒流破局

蓟州卫演武场的黄沙被马蹄踏得沸腾，陈九斤单膝跪地，粗粝的指节捏着铅弹往铳膛里塞。汗水顺着他下颌的胡茬坠落，在火铳发烫的机匣上蒸腾起细小的白雾。以往每次击发后都要龇牙咧嘴吹凉枪管的间隙，此刻却被水箱里汩汩流动的冷水悄然化解。

"第三发！"他嘶吼着扣动扳机，火铳喷出的硝烟瞬间模糊了视线。螺旋缠绕的铜管里，清水正顺着工匠们连夜凿刻的凹槽急速循环，带走灼人的高温。当第五发子弹撕裂空气时，围观士兵们的惊呼声终于冲破了压抑的寂静——在寻常火铳早该烧红枪管、烫得握不住的时刻，这支水冷火铳的铜管表面竟只泛着温和的暖意。

"真能连发五弹？"李承恩的声音从高台传来，带着难以置信的震颤。游击将军扶着雉堞探出身，胡须被风沙掀得凌乱，眼底却烧着两簇兴奋的火苗。他身后，蓟州卫的将领们挤作一团，有人攥着腰间佩刀的手微微发抖，有人则不停擦拭着眼角——这些在火铳炸膛事故中失去兄弟的汉子，此刻终于看到了转机。

陈九斤却不敢松懈。他盯着水箱里不断下降的水位线，喉结滚动着咽下干涩。改良后的水冷系统虽巧妙，可蓟州卫最缺的就是水。当第六次装填时，他故意放慢动作，余光瞥见水箱里的水面已经低于铜管入口。果然，第七发子弹射出的瞬间，熟悉的灼痛突然从掌心炸开——水流中断了。

"停！"他猛地甩开火铳，金属落地的声响惊飞了城头上的乌鸦。滚烫的铜管在沙地上烙出焦黑的印记，蜿蜒的螺旋纹路里还残留着几滴水珠，在阳光下折射出刺目的光。陈九斤弯腰撑着膝盖大口喘气，汗水滴落在焦土上，瞬间化作袅袅白烟。

"百户！这玩意儿能顶三支普通火铳！"新兵阿虎冲过来时差点摔了个跟头，脸上却笑出了泪花。少年小心翼翼地抚摸着发烫的铜管，仿佛在触碰稀世珍宝，"要是多备几个水箱。。。。。。"

"哪来那么多水？"陈九斤直起腰，指腹擦过掌心新烫出的水泡。远处传来鞑靼营地的号角声，隐隐约约，却像根刺扎在每个人心头。他想起昨夜在铁匠铺，老铁匠举着凿子的手都在抖："陈头儿，这螺旋管的每道槽都是拿命刻的，可没水。。。。。。"

李承恩突然跳下高台，披风在风中猎猎作响。他抓起地上的火铳，不顾滚烫的金属，仔细端详着螺旋铜管的构造："能改成风冷吗？就像。。。。。。"

"大人！"陈九斤打断他的话，从怀里掏出张皱巴巴的纸。那是他连夜画的草图，上面歪歪扭扭地画着散热片和导风槽，"工部的水冷图纸是好，可咱蓟州守着荒漠要水没水。。。。。。"他的指甲狠狠戳在图纸上，"得让这铁疙瘩自己学会喘气！"

话音未落，远处突然传来密集的马蹄声。哨兵的梆子声惊破长空："敌袭！鞑靼游骑！"陈九斤抄起火铳，却发现李承恩已经将改良后的水冷火铳抱在怀里。将军的眼神像狼一样锐利："传令下去，全军备战！把所有能用的水冷火铳都抬上城头，这次。。。。。。"他转头看向陈九斤，"咱们试试半柱香连发的威力！"

当鞑靼骑兵的弯刀在阳光下亮起寒光时，陈九斤趴在城头，第三次装填弹药。水箱里的水已经见底，但前两轮齐射的威慑力让敌人放缓了冲锋的脚步。他望着铜管上渐渐浮现的蓝斑，突然扯下腰间酒囊——浑浊的烈酒灌进水箱的瞬间，火焰般的灼痛从掌心传来，但火铳依然顺利击发。

"好酒！"李承恩的大笑声混着枪声传来。将军亲自操起火铳，滚烫的铜管在他虎口烙下血痕，却依然连发四弹。当鞑靼人意识到明军火铳的异常时，前排的骑兵已经倒下大半，受惊的战马嘶鸣着践踏身后的同伴，阵脚大乱。

暮色降临时，陈九斤瘫坐在满是弹壳的城头上。他看着手中变形的火铳，铜管表面的螺旋纹路里嵌着凝固的血痂和火药残渣。远处，李承恩正拿着他的草图和将领们激烈讨论，火把的光芒映在每个人脸上，跳动的光斑像不灭的希望。

夜风裹着沙砾吹来，陈九斤摸出怀里的草图。被汗水洇湿的纸上，新画的风冷结构旁，他用木炭歪歪扭扭地写了行字："火器如人，得先学会在这戈壁滩上活下去。"而在更远处，鞑靼营地的灯火明明灭灭，像极了他掌心尚未熄灭的、守护蓟州的决心。