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大明锦衣卫788（第6页）

"住手！"宋应星扑上去抢夺，指甲深深掐进林耀祖手腕。两人在滚烫的灰烬中扭打，直到外面传来官兵的呼喝声。林耀祖突然掏出袖箭，却被及时赶到的阿福一箭射落。

晨光刺破绯色雾霭时，宋应星站在窑洞废墟上。他的衣衫褴褛，脸上布满烟灰，但手中紧紧攥着的汞毒试纸和密约完好无损。远处，改良后的分馏釜正在搭建，陶制管道在阳光下泛着温润的光泽。

三个月后，应天府衙门前。当宋应星将发黑的试纸、染血的炼金手册和分馏釜图纸呈给巡抚时，围观百姓发出震天的怒吼。林耀祖和西班牙技师被押往刑场那日，吕梁山脉的天空终于飘起不带血色的炊烟。

宋应星在修订《天工开物》时，特意在"五金篇"插入一页特制的汞毒试纸。泛黄的纸页上，发黑的痕迹历经百年仍清晰可见，如同永不褪色的警示：在追求利益的道路上，有些底线，永远不能触碰；而真正的天工开物，从来不是冰冷的技艺，而是滚烫的良知。

血色巫傩

崇祯九年深冬，吕梁山脉的寒风裹着砂砾，如无数细针般扎在众人身上。废弃窑洞前，林耀祖涨红着脸，翡翠扳指在阳光下闪烁着狰狞的光。"给我放箭！一个都别想跑！"他声嘶力竭地咆哮着，身后的家丁们立刻张弓搭箭，箭雨朝着矿工们倾泻而下。

矿工们戴着画满狰狞纹路的巫傩面具，这些用桃木和兽皮制成的面具，此刻成了他们唯一的防护。独眼壮汉挥舞着矿镐，挡下几支射来的箭矢："散开！按计划撤退！"他的吼声中带着不容置疑的坚定。

王老汉迅速掏出怀中的陶罐，用力砸向地面。"砰"的一声巨响，自制的烟雾弹炸开，灰白色的浓烟瞬间弥漫开来，刺鼻的硫磺味呛得人睁不开眼。这是矿工们用硝石、木炭和石灰精心调配的武器，虽然简陋，却足以扰乱敌人的视线。

宋应星在浓烟中拼命奔跑，呛人的烟雾让他不住咳嗽。他紧紧护着怀中的包裹，里面是至关重要的证据。忽然，他被什么东西绊倒，整个人向前扑去。慌乱中，他摸到一本皮革封面的册子——正是西班牙人遗落的炼金手册。

借着微弱的月光，宋应星翻开手册，泛黄的纸页上用拉丁文密密麻麻地记载着："以胭脂虫红混合氰化物，其甜香可掩盖剧毒气息，凡人难以察觉。。。。。。"他的手忍不住颤抖起来，原来那些诡异的绯色雾霭，竟是掩盖死亡的遮羞布！

"宋先生！快走！"阿福的声音从前方传来。宋应星迅速将手册塞进怀里，起身继续狂奔。身后，林耀祖的叫骂声和家丁们的追赶声越来越近。

他们逃进一片密林，月光透过稀疏的枝叶洒在地上，形成斑驳的光影。矿工们疲惫地靠在树上，许多人身上都带着箭伤。王老汉的肩膀中了一箭，鲜血染红了他破旧的棉衣，但他依然强撑着："不能停，林耀祖那狗贼不会善罢甘休。"

宋应星展开炼金手册，借着松明火把的光，向众人解读其中的毒计。"他们故意让矿场充满绯色烟雾，就是为了掩盖氰化物的气味。"他的声音中充满愤怒，"这些豺狼，为了银子，竟如此丧心病狂！"

独眼壮汉一拳砸在树上："我就说，这雾怎么会有股甜丝丝的味道，原来都是杀人的毒气！"他看向宋应星，眼中满是期待，"宋先生，您说该怎么办？"

宋应星沉思片刻，目光坚定："我们先去应天府，把这些证据呈给官府。但在此之前，我们要先救出被林耀祖扣押的妇孺。"他展开随身携带的图纸，"同时，我会完善分馏釜的设计，彻底杜绝毒烟。"

夜色渐深，众人在山洞中稍作休整。宋应星借着烛光，在炼金手册的空白处写写画画，不断改进分馏釜的结构。他将冷凝管加长三倍，增加了多层滤网，并设计了专门的毒气回收装置。

三日后，应天府衙门前。宋应星高举着炼金手册、汞毒试纸和染血的账本，大声控诉："各位父老乡亲，看看这些证据！林耀祖勾结外敌，用毒计残害矿工，妄图垄断白银贸易！"

围观的百姓群情激愤，怒骂声此起彼伏。当看到发黑的汞毒试纸和记载毒计的炼金手册时，人们更是义愤填膺。在众人的压力下，官府迅速派兵前往吕梁山脉，逮捕了林耀祖及其党羽。

而宋应星则留在矿场，指导矿工们建造新的冶炼设施。改良后的分馏釜投入使用那天，烟囱中飘出的不再是绯色毒雾，而是淡淡的白烟。矿工们戴着新式的防毒面具，在安全的环境中劳作，脸上终于露出了久违的笑容。

多年后，当人们翻开《天工开物》，读到"五金篇"中关于炼银的记载时，不仅能学到先进的技术，更能看到那段惊心动魄的历史。而那些曾在危机中冲锋的巫傩面具，被矿工们供奉在祠堂里，成为了勇气与抗争的象征，永远诉说着那段用生命扞卫正义的故事。

釜鸣惊世

崇祯九年腊月，分宜的夜格外清冷，宋应星的小院里却亮着不灭的灯火。寒风拍打着窗棂，发出呜呜的声响，仿佛在为即将到来的变革而呜咽。宋应星身着单衣，站在新制的三层分馏釜前，眼神中透着血丝，却依旧专注而坚定。

"先生，该歇一歇了。"书童阿福端着一碗冷透的姜汤，心疼地说道。自从吕梁山脉归来，宋应星便不眠不休地投入到分馏釜的改良中，已经整整三日三夜。

宋应星摇了摇头，目光紧盯着冷凝管："阿福，蟾蜍毒素萃取液调配好了吗？"他的声音沙哑，却带着不容置疑的执着。

阿福放下姜汤，走到工作台前，拿起一个青瓷瓶："按照先生的吩咐，用了九只蟾蜍的腮腺毒液，又加入了艾草和薄荷，萃取了整整十二个时辰。"

"好！"宋应星眼睛一亮，接过瓷瓶，小心翼翼地将萃取液注入冷凝管的夹层。这是他苦思多日的改良关键——蟾蜍毒素对汞蒸汽极为敏感，一旦接触，便会发生化学反应，产生刺耳的蜂鸣，以此警示汞蒸汽泄漏。

正当他调试装置时，院外突然传来急促的脚步声。阿福警惕地握紧腰间的短刀，宋应星却抬手示意他稍安勿躁。片刻后，老吴带着几个矿工秘密会的兄弟翻墙而入，他们浑身沾满泥浆，显然是连夜赶路而来。

"宋先生！"老吴从怀中掏出一个用油布层层包裹的物件，"这是从林耀祖密室里找到的证据，染血的账本、氰化钾药瓶，还有与西班牙人的密约！"

宋应星展开油布，里面的物件让他瞳孔骤缩。染血的账本上，详细记录着这些年因毒雾致死的矿工人数，以及晋商们的暴利收入；精致的青花瓷瓶里，还残留着白色的氰化钾晶体，散发着诡异的光泽；而那张密约，赫然盖着东印度公司的印章，用拉丁文和中文写明了用毒雾炼银法摧毁大明本土技术的阴谋。

"畜生！"宋应星一拳砸在工作台上，震得分馏釜的管道嗡嗡作响，"为了利益，竟如此草菅人命，通敌卖国！"他的眼中燃烧着怒火，仿佛要将这些罪恶焚烧殆尽。

老吴叹了口气，神情悲痛："王老汉没能撑住，临终前还念叨着要看到林耀祖伏法。还有很多兄弟，因为长期接触毒雾，身体已经垮了。。。。。。"

宋应星握紧拳头，指甲几乎要刺破掌心："放心，他们的血不会白流！"他转身指向分馏釜，"这改良后的装置，不仅能让铅耗降六成，还能彻底杜绝毒烟。等我们将证据呈给官府，再把这技术推广开，看那些奸商还如何作恶！"

众人正说着，突然听到院外传来一阵嘈杂声。阿福脸色一变："不好，是晋商的人！他们恐怕是得到消息，来销毁证据了！"

宋应星迅速将证据收好，藏进分馏釜的夹层："老吴，你们从后门走，把这些证据送到应天府巡抚衙门！阿福，你去引开他们！"

"先生，那你。。。。。。"阿福担忧地看着他。

"别管我，快走！"宋应星推了他们一把，自己则抄起一根铁棍，守在分馏釜前。

片刻后，十几名黑衣人翻墙而入，领头的正是林耀祖的师爷。"宋应星，识相的就把证据交出来，免得受皮肉之苦！"师爷阴恻恻地说道。

宋应星冷笑一声："你们以为这样就能掩盖罪行？白日昭昭，天理难容！"他猛地敲响分馏釜的管道，发出巨大的声响，惊得黑衣人一愣。

就在这时，阿福在远处点燃了事先准备好的爆竹，噼里啪啦的声响吸引了大部分黑衣人。师爷咒骂一声，带着人追了过去。宋应星趁机从暗道离开，前往应天府。

几日后，应天府衙门前人头攒动。宋应星当着巡抚和百姓的面，展示了所有证据，又现场演示了改良后的分馏釜。当汞蒸汽接触到冷凝管中的蟾蜍毒素萃取液，发出刺耳的蜂鸣时，百姓们发出阵阵惊呼。