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第8章（第1页）

这并不代表什么。

接着我把它们加起来。小说中经常这样做，而且到出出人意料的理论。

&ldo;1加7等于8，再加1等于9，再加2等于11，再加2等于13。&rdo;

13！决定命运得数目！这是不是警告我不要卷入这件事？很可能。不管如何，这除了是警告之外，似乎毫无用处。我不相信任何阴谋者，会在实际生活中将十三用这种方式来表示。如果他的意思是十三，他会将十三写成‐‐13。

在1跟2之间有一间隔。我据以从一百七十一中减掉二十二，结果是一百五十九。我在算一次，结果是一百四十九。这些算数演练实在做的很好，但是对于秘密的解答却似乎全无作用。我将算术摆在一旁，不想在靠乘法或除法的结果来想象。我开始研究文学。

&ldo;吉尔摩登堡&rdo;，意思很明显；是一个地名。也许是贵族家系的发源地，（失踪的后裔？官衔的要求者？）或是风景如画的废墟？（埋藏的宝藏）

对了，就整体来看，我觉得是有关埋藏的宝藏。数目字总是跟宝藏有关。向右走一步，向左走十七步，向下挖一尺深，然后下降二十二步，似乎是如此。这我可以稍后在仔细想一想，最重要的是尽快赶去吉尔摩登堡。

我溜出房门，抱回一大堆参考书，人物索引、地名辞典、苏格兰家系史及不列颠诸岛等等。

时间一分一秒地过去。我用心地研究探求，却越来越感到一股厌烦之感油然生起，最后我用力将最后一本书合上。看起来似乎并没有吉尔摩登堡这个地方。

这真出乎我的意料之外，好像被人出其不意地将了一军。一定有这样的一个地方。任何人都没有理由会杜撰这样一个名字而写在一张字条上！真是荒谬！

另外一个想法闪现我的脑海。也许这是一处位于郊区，有着城垛的可憎地方，它的所有人为它取了一个响亮的名字。然而，若是这样的话，那就特别难找了。我沮丧地跪坐在地上（在我做任何真正重要的事时，我总是跪坐在地上），怀疑自己将如何解开这个难题。

是不是有另外的线索可循？我极力回想之后，高兴地跳了起来。当然有！我必须到那位女子死亡的现场去看看。私家侦探都是这样做的！不管是事后多久，他们总是能发现一些警察所疏忽的线索。我的下一步骤已经十分明显，我必须到马罗去。

然而，我将如何进入那幢房子？我摒除了一些冒险的行径，而选择最简单直捷的方式。那幢房子一直都在招租中‐‐假设目前仍然是如此。我将装成是要租房子的人。

我同时决定批评本地的房地产经纪商所有的房子太少了，以免引起马罗那家房地产经纪公司的怀疑。

然而，我忽略了可能遭到的难题。一位态度可人的职员拿出约半打的特殊房子资料给我看，我竭尽心机才能加以一一拒绝掉。最后，我几近于徒劳无功。

&ldo;你们真的没有其他的房子了？&rdo;我一副失望的样子，注视着职员的双眼。&ldo;紧靠河旁的，有着花园及小木屋，&rdo;我补充地说，集中所有我从报上所得知的&ldo;磨房&rdo;的主要特点。

&ldo;有，当然有，有一幢尤斯特士&iddot;彼得勒爵士的房子，&rdo;职员疑惑地说，&ldo;磨房，你知道。&rdo;

&ldo;不会‐‐不会是‐‐&rdo;我结结巴巴地说。（真的，结结巴巴已成了我的长处。）

&ldo;就是那幢房子，谋杀案发生的地方。也许你不喜欢‐‐&rdo;

&ldo;哦，我不觉得我该忌讳，&rdo;我以一种揶揄的表情说。我感到我的诚意已建立了起来。&ldo;也许我能以较便宜的价钱到手‐‐在这种情况之下。&rdo;

漂亮的一招，我想。