“铿!”亚克斯手中的长剑剑鞘轻轻点地,发出一声清脆的鸣响。他脸上的懒散瞬间消失,取而代之的是一种冷峻的严肃,鼻腔里发出一声低沉的轻哼。
前一秒还在“生死搏斗”的两人如同触电般弹开。他们以惊人的速度互相拉扯着整理凌乱的铠甲、抚平揉皱的披风、拍打对方身上的尘土,甚至里昂还顺手帮兰伯特正了正歪掉的肩甲,兰伯特则快速抹平里昂披风上的褶皱。刚才那股恨不得掐死对方的劲头荡然无存,配合默契得令人咋舌。
“启禀盟主大人!送……送灵队伍已抵达前方一里处!”一名同样穿着简陋“正义”披风的年轻教徒气喘吁吁地跑进亭子禀报。
三人同时挺直腰背,脸上不约而同地挂上了庄重而略带兴奋的笑容,彼此交换了一个心照不宣的眼神。
里昂深吸一口气,大步迈出石亭,用尽全身力气,以他所能想象到的最“霸气”的腔调吼道:“全体人员,随我出发!迎大祭司归来!!!”
“是——!!!”那名报信的教徒激动得脸都红了,仿佛接到了圣旨,扯着嗓子应了一声,转身撒开腿就跑,那兴奋劲儿,感觉比亭子里这三位正主儿还要高涨十倍。
兰伯特看着那教徒远去的背影,又瞥了一眼河边排得歪歪扭扭的队伍,有些心虚地挠了挠头:“殿下……呃,盟主大人,咱们是不是搞得有点太……张扬了?负责护送哈里森将军灵柩的,可是陛下亲卫军的副统领大人啊!”
“副统领?”里昂嗤笑一声,眼中闪烁着野心勃勃的光芒,“哼,要是统领亲自来才好呢!本王就是要让帝都所有人都睁大眼睛看看,‘正义盟’的实力和决心!今年的王国大朝会,本王——里昂亲王,将以‘正义盟’盟主、帝都万千底层民众代表之身份,堂堂正正地参加!”他的目光投向帝都高耸的城墙,仿佛已经穿透了宫墙,看到了王座之上那张因惊愕而变色的面孔,脸上充满了憧憬和一丝不易察觉的报复快感。
兰伯特突然想起什么,脸色微变,连忙压低声音提醒:“等等!不对啊!咱们这么干,不是明摆着利用哈里森将军的葬礼来造势吗?他都为国捐躯了……这,这不太厚道吧?况且,他可是马伦的父亲啊!”他脸上露出担忧。
里昂呲牙一笑,带着几分玩世不恭和冷酷:“‘正义盟’不也有他马伦一份吗?至于他和哈里森将军的关系……”他意味深长地顿了顿,笑容里带着一丝嘲讽,“呵呵,恐怕不比我和宫里那位‘父王’的关系好到哪里去吧?”
“殿下!”一直沉默的亚克斯突然开口,声音低沉而带着警告的意味,“慎言。”
里昂看了亚克斯一眼,眼中闪过一丝复杂,终究没再继续说下去,只是冷哼一声,转身大步流星地朝着队伍前方走去。
兰伯特看着里昂那倔强又略显孤寂的背影,叹了口气,转向亚克斯:“老二,你平时说话他还能听进去两句。真不劝劝老大?我总觉得他最近……有点走火入魔的迹象啊。这太危险了。”
亚克斯的目光依旧追随着里昂的背影,语气平淡无波:“他心里憋着那口怨气,总得有个地方发泄。让他闹吧,反正……宫里那位再生气,总不至于真把他这个亲儿子弄死。”
兰伯特闻言更愁了,胖脸皱成一团:“是是是,他毕竟是亲王……可我们呢?老二,你敢打包票,那位盛怒之下,不会拿我们这两个‘狐朋狗友’开刀泄愤?我们家里可没王位要继承啊!”
亚克斯终于收回目光,转头看向兰伯特,眼神里带着一种……看傻子般的怜悯?他缓缓摇了摇头,发出一声几不可闻的叹息。
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兰伯特被他看得心里发毛:“不是……老二,你这是什么眼神?几个意思?”
亚克斯的目光越过兰伯特,投向外面正努力挺直腰板、营造声势的“正义盟”队伍,声音变得有些幽远:“兰伯特,你有没有想过,如果‘正义盟’真能成点气候,在这帝都站稳脚跟,最大的受益者会是谁?”他顿了顿,没等兰伯特回答,自顾自地说下去,“是你,和马伦。”
“你父亲,老兰伯特伯爵,子嗣众多,爵位和核心产业怎么也轮不到你这个排行靠后的儿子。说不定哪一天,就像老四一样,随便找个由头,被打发到某个鸟不拉屎的穷乡僻壤,给你个头衔让你混吃等死到老。”亚克斯的声音冷静得近乎残酷,“你想在你父亲百年之前,为自己争取到足够丰厚、足以保障下半生的遗产,你就得有拿得出手的筹码。‘正义盟’,对你来说,就是一条不错的途径。”
他停顿了一下,眼神变得有些复杂难懂,继续说道:“至于马伦……说实话,我看不透他。‘正义盟’的构想最初是他无心插柳,可他给我的感觉……却像是对此毫不在意,甚至有些避之不及。真是……”亚克斯难得地流露出一点恨铁不成钢的情绪,“你们两个,一个只知道盯着眼前的金币和下一顿饭(他瞥了一眼兰伯特圆滚滚的肚子),一个明明什么都看得透,却偏要摆出一副万事皆休、只想躺平的样子。白白浪费了眼前这一番……姑且称为‘事业’的东西。”
兰伯特被他说得面红耳赤,羞恼地反呛道:“说得头头是道!那你呢?亚克斯大少爷!你放着家里金山银山、广袤封地不回去继承,跑来跟我们瞎折腾这‘正义盟’,又是图什么?”
亚克斯闻言,脸上那副懒散淡漠的表情瞬间冰消瓦解,嘴角咧开一个与他平时气质截然不同的、带着点顽劣和向往的笑容:“我?当然是为了逃避啊!回家继承那累死人的百万家财?管理那片大得望不到边的封地?天天跟账本、佃农、领主纠纷打交道?想想就头皮发麻!麻烦得要死!哪有现在这样,当个自由自在、想干嘛干嘛的‘混子’来得痛快好玩?”他舒展了一下筋骨,仿佛卸下了千斤重担。
兰伯特看着他那副理所当然、甚至有点欠揍的得意模样,彻底无语凝噎,憋了半天才从牙缝里挤出三个字:“你特么……”
亚克斯收起笑容,恢复了几分认真,伸手拍了拍兰伯特肉乎乎的肩膀,语重心长地说:“老三,好好想想我刚才的话。不管‘正义盟’最后是飞黄腾达还是变成一场笑话,我家老头子还在一天,就没人敢动我。就算老头子不在了,凭我家在军中和地方根深蒂固的势力,王座上那位也得掂量掂量。这就是我的底气。”他目光扫过兰伯特和远处里昂的背影,“咱们四个人里,真敢拍着胸脯说给你们当靠山的,也就只有我了。”
他顿了顿,像是自言自语,又像是真心不解:“啧,真想不通,你和马伦当初为什么非得选他当老大?就因为他比我早出生那么几个月?就因为他顶着个亲王的名头?他那点比我强?论脑子?论家底?论……”后面的话他没说下去,但脸上的不服气显而易见。
“喂!你们两个!在后面嘀嘀咕咕磨蹭什么呢?出发了!”里昂不耐烦的吼声从队伍前方传来,打断了亚克斯的“人生思考”。
亚克斯脸上瞬间切换回那副人畜无害、阳光灿烂的招牌笑容,声音洪亮地应道:“来了来了,老大!我在给老三做思想工作呢,让他深刻理解盟主的伟大战略意图!”
兰伯特看着亚克斯变脸如翻书的绝技,嘴角狠狠地抽搐了几下,对着亚克斯的背影无声地做了个口型:“呸!不要脸的狗东西!”然后认命地小跑着跟了上去。猩红的“正义”披风在帝都郊外和煦的阳光下,拖曳出三条长长的、带着点滑稽又莫名坚定的影子。
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