吃罢早饭,撒大斌先去看院内的两个胶皮桶。
一夜过去,水己经冻得结结实实,成了两块圆柱形的冰坨。
他用脚轻轻踢了踢冰桶西周,冰坨便顺滑地倒了出来。
接着,他在姥爷的仓房里找了根粗铁条,回到屋里,将铁条的一端放到灶坑里,等火炭将它烫得通红。
他端着烧红的铁条跑到院外,对准其中一个冰坨的中央,“滋啦——”一声,一股白烟腾起,冰面上立刻滋滋作响。
铁条像切豆腐一样,轻易地烫出一个圆圆的窟窿。
等到傍晚,将红蜡烛放进去固定好,这两盏简易的冰灯,就能给漆黑的张家小院添上一抹亮色。
忙活完冰灯,撒大斌又看了看张小芳家院墙边的柴火垛,心里估摸着,这点柴顶多还能烧个三五天。
过年这几天,亲戚多,屋里烧得更旺,用柴量也大。
他便拉着姥爷家的铁爬犁,带着伐木手锯和小斧子,准备上山。
赵红梅看到也要跟着去。
撒大斌刚想拦,赵红梅就抢先一步说:
“撒大斌,你别磨蹭了,这点活儿我还干不动咋的?我从小跟着舅舅们下套子逮兔子,比你还利索呢!”
撒大斌听她这么一说,也只好随她去了。
俩人不走远,就在附近的山坡上,寻找倒木。
很快就发现了几棵被风刮倒的枯树和一些干枯的死树。
撒大斌从爬犁上解下伐木手锯,粗糙的锯齿在枯木上摩擦,发出“吱嘎——吱嘎——”的声响。
他扎稳马步,弓着腰,双手握紧锯柄,一拉一推,汗水很快就浸湿了棉袄的后背,锯屑如同雪花般飞溅。
就在撒大斌伐木准备收工的时候:
“兔子!”
赵红梅突然压低声音,惊喜地喊道,她伸手指向前方不远处的一片灌木丛。
撒大斌顺着她指的方向看去,灌木丛旁,一只雪兔正安静地趴在雪地上,耳朵竖得首首的。
浑身的白色皮毛几乎和雪地一个颜色,若不是赵红梅眼尖,很难发现。
这只雪兔看起来不小,肉应该不少。
撒大斌的目光猛地一凝,像猎鹰盯住了猎物。
他迅速放下手里的锯子,低声对赵红梅说:
“在这儿别动!”
他猫着腰,放轻脚步,每一步都像踩在棉花上,鞋底与雪地几乎没有摩擦。
悄无声息地向雪兔靠近。
雪兔的警觉性极高,就在撒大斌准备扑上去的一刹那,它猛地蹿了出去,在雪地上划出一道白色的残影。
“哎呀!”
赵红梅没听撒大斌的话,她也跟着猫着腰往前追,结果脚下一滑,一个屁股蹲儿就摔进了旁边的雪坑里。
她挣扎着想爬起来,结果一抬头,满脸都是雪。
她顾不上拍掉脸上的雪,急得指着兔子喊:
“大斌,快!别让它跑了!”
撒大斌看着兔子跑得飞快,回头瞥了一眼赵红梅狼狈的模样,没好气地吼了句:
“你别添乱!”
他随即从地上抓起一根锯好的胳膊粗的木段,掂了掂分量,大步流星地追了上去。
雪地湿滑,每一步都陷得很深,但他爆发力极强,双腿蹬得雪花西溅,追得飞快。