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第34章 水师助战3（第1页）

侬志高扶着身旁亲卫的胳膊才稳住身形，指节因用力而泛白。江风卷着水汽扑在脸上，带着咸腥的凉意，却压不住他心头的躁火。

“不可能！”他低吼一声，声音里带着自己都未察觉的颤抖，“前几天探马还说长江水师主力在嘉兴巡防，怎么会突然回来？”

亲卫垂着头不敢接话，远处江面上的宋军战船正缓缓列阵，黑沉沉的船帆在晨光里鼓胀，像一群蛰伏的巨兽。最前排的楼船上架着床弩，箭簇闪着冷光，遥遥对准北岸的叛军阵列。

侬志高顺着江岸往前走了几步，脚下的泥地被露水浸得湿滑。他看见自己带来的那几艘小船正泊在芦苇荡里，最大的一艘也不过丈余，在宋军战船面前像几片漂浮的叶子。此刻却连靠近江岸都成了奢望。

“将军，要不咱们绕去其他城门门试试？”旁边的偏将嗫嚅着开口，话音刚落就被侬志高狠狠瞪了一眼。

“绕？”侬志高咬牙，“你没看见那些船在动？他们顺着江水流速，半个时辰就能堵住水道！到时候前后夹击，咱们这点人够填江的吗？”

江风突然变大，吹得叛军阵脚有些散乱。有个年轻的叛军抬头望了望江面，腿一软差点跪下，旁边的人赶紧把他扶住。侬志高看见这一幕，心口像是被什么东西堵着，又闷又疼。

他想起出发时的雄心壮志，就这么灰溜溜的回江宁，硬闯？就凭这些连盔甲都凑不齐的手下，去撞宋军的铁甲战船？

“大王！”瞭望的士兵突然高喊，“宋军船上好像在摇旗！”

侬志高抬头，果然看见最中间的楼船上竖起一面红旗，旗面上的“宋，李”字在风里猎猎作响。那分明是在示威，是在告诉他们：这里不是可以撒野的地方。

他深吸一口气，喉结滚动了几下。身后传来弟兄们压抑的议论声，有人己经开始偷偷往回撤脚。侬志高闭了闭眼，再睁开时眼里的火气渐渐褪了，只剩下不甘的沉郁。

“传令下去，”他声音沙哑，却带着不容置疑的决绝，“后队变前队，沿原路撤回。告诉弟兄们，这仗咱们不打了。”

偏将愣了一下，随即赶紧应声：“是！”

号令一层层传下去，叛军阵列像潮水般缓缓后退。侬志高最后看了一眼江面上的战船，转身时不小心踩进一个水洼，溅了满裤腿的泥点。他没回头，只是攥紧了刀柄，仿佛这样就能攥住那些没能说出口的壮志与遗憾。

李将军扶着船舷的铁栏，看着北岸的叛军阵列像被抽了筋的蛇，缓缓缩回芦苇荡的方向。晨光透过薄雾洒在江面上，把战船的影子拉得很长，楼船的阴影里，他手背上的青筋还没完全消下去。

“侬贼也不怎么样吗，一帐不打就撤退了”水师副将赵虎道。

“你当他真想退？”李将军回头，手里的望远镜重重磕在栏杆上，“方才那侬志高在江岸上来回走了三趟，刀鞘都磨亮了，是真想搏一把的。”

赵虎挠了挠头，往北岸瞥了眼，叛军的旗帜己经只剩几个模糊的红点：“可他终究没敢动啊。咱们这二十几艘船往这儿一横，他那些破船连边都挨不上。”

“横在这儿的是船，不是铜墙铁壁。”李将军转身进了船舱，案上的舆图摊开着，泰州周边的水道标得密密麻麻，“你去看看兵甲库，能凑齐多少套步战的甲胄？咱们船上的弟兄，水里能以一当十，到了旱地上，拉弓的力气都得减三成。”

赵虎跟进来，看见将军指尖点在北岸的一片滩涂：“这儿是软泥地，战船靠不了岸，真要登陆，得用小艇。侬志高要是带人设伏，咱们下船就得陷在泥里挨打。幸好咱们只要封锁江面就好了，不用追击叛军。”

正说着，瞭望兵在舱外禀报：“将军，叛军后队己经过了西阳桥！”

李将军嗯了一声，拿起案上的茶碗抿了口，茶水早就凉透了。他想起昨夜接的急报，说叛军可能袭扰泰州，连夜把在船坞里休整的战船拉出来，连锚链都是滚烫的。好在赶得及时，否则此刻官仓怕是己经火光冲天。

“他不是怕咱们，是怕这江。”李将军放下茶碗，“叛军多是山地来的，不熟水性，更别说跟水师对阵。真逼急了，他敢放火烧芦苇荡，咱们的船反倒难走。”

赵虎这才咂摸过味儿来，挠头的手停在半空：“那他这退了，是算咱们赢了？”